Новости

Опубликовано в журнале "Компьютерра" №9 от 8 марта 2005 года.

Страница 12 из 15. Вернуться на первую страницу.

Солнечный круг

В Австралии, неподалеку от города Милдура, похоже закладывается фундамент для новой Вавилонской башни. Там стартовал грандиозный проект по созданию самой мощной в мире гелиостанции, преобразующей солнечный свет в электрическую энергию.

Под строительство уже выкуплен участок земли площадью около ста квадратных километров. Согласно проекту, станция будет состоять из двух основных частей — коллектора и башни высотой около километра (!). Коллектор представляет собой аналог всем известного парника, только несоизмеримо большей площади. Сквозь прозрачную пленку, герметично покрывающую всю поверхность станции, будут проходить солнечные лучи и нагревать воздух под нею. Благодаря эффекту конвекции теплый воздух будет подниматься внутри башни, находящейся в центре «парника», и, достигая скорости 40 км/час, раскручивать 32 турбины электрогенератора.

Проектной мощности гелиостанции — 200 МВт — должно хватить для обеспечения электроэнергией небольшого города. Кстати, технология уже отлажена на прототипе мощностью в 50 кВт, сооруженном в Испании в 1982 году. Для реализации же более крупного проекта была выбрана Австралия: главными аргументами в ее пользу послужили благоприятный климат, тектоническая стабильность и невысокая стоимость земли.

Участок, на котором раньше располагалось животноводческое хозяйство, обошелся компании EnviroMission в миллион долларов, и ее владельцы полны решимости довести проект до конца. В качестве главного аргумента они приводят нынешние заоблачные цены на нефть, заставляющие многих потребителей электроэнергии посматривать в сторону альтернативных источников. Стоимость же солнечной энергии, по заверениям инициаторов проекта, будет чрезвычайно низка. Не стоит упускать из виду и еще пару плюсов — возобновляемость источника энергии и абсолютную (по крайней мере, на бумаге) экологическую чистоту станции, в отличие от, скажем, ТЭЦ или ГЭС, которые заметно влияют на окружающие экосистемы.

Тем не менее, у проекта есть и один весьма существенный минус — гигантская стоимость реализации. По разным оценкам, затраты на строительство могут составить от 500 до 750 млн. долларов. Конечную стоимость разработчики назвать отказываются, объясняя это несколькими «тузами в рукаве», которые позволят им снизить стоимость постройки и повысить эффективность работы станции. В то же время длительный период возврата инвестиций (порядка десяти лет) наверняка заставит EnviroMission искать финансовую поддержку у правительства.

Как скоро жителям Австралии удастся насладиться дешевым и чистым «солнечным электричеством», сказать трудно (пока в планах компании фигурирует конец 2009 года), но ясно одно — альтернативная энергетика, еще недавно казавшаяся лишь забавой ученых, в новом веке может составить серьезную конкуренцию традиционным источникам энергии. — Д.Б.