До 9 Гбайт. Как правило, это устаревшие изделия, среди которых встречаются и так называемые «восстановленные» экземпляры. Разброс цен велик: если модель емкостью 1,2 Гбайт можно купить за 10 долларов, то диск на 5,1 Гбайт может обойтись в 60 (раритет!) - за ту же сумму можно найти гораздо более быстрый и емкий диск из следующей группы. Покупать дешевые, низкой емкости винчестеры можно только из сомнительных соображений экономии, когда покупается компьютер типа «печатная машинка». Сомнительных потому, что, если вы набили на «печатной машинке» сотни килобайт текста, потерять их будет, возможно, еще больнее, чем пройденные «уровни» какой-нибудь крутой игры. Короче говоря, если с деньгами совсем плохо - можно и купить. Идеальным получившийся компьютер не назовешь, но терпимым - вполне.

10-20 Гбайт. Еще недавно это была самая популярная категория дисков. Цены начинаются от 60 долларов за модели со скоростью вращения 5400 об/мин (диск минимальной емкости на 7200 об/мин обойдется в 65 долларов) и доходят до 85 долларов (92 за 7200 об/мин). Достаточная производительность и емкость в сочетании с низкой ценой делают эту группу идеальной для офисных решений.

30-60 Гбайт. Оптимальная на сегодняшний день группа для систем среднего класса. Емкости хватает, а скорость оправдывает цену. Важно лишь уточнить, каким количеством пластин внутри достигается объем. Лучше, если это одна пластина емкостью 30-40 Гбайт (на ее же основе производятся диски емкостью 20 Гбайт, просто рабочая поверхность используется не полностью). Разумеется, если речь идет о 60-гигабайтной версии, одной пластиной при современном уровне развития технологий не обойтись - их будет как минимум две. Пластины емкостью 20 гигабайт используются в старых моделях, которые имеет смысл покупать только в случае, когда емкость за меньшую цену важнее скорости. Разброс цен выглядит так: от 75 долларов (7200 об/мин - от 90 долларов) за 30-гигабайтный винчестер до 89 (107) долларов за 40-гигабайтный.

60 Гбайт и более. Это тяжеловесы. Если модели емкостью 60 Гбайт относительно недороги (110 долларов - 5400 об/мин, 130 долларов - 7200 об/мин), то за объем в 100 Гбайт придется отдать уже как минимум 200 долларов. Важно заметить, что на сегодняшний день шестидесяти гигабайт хватает для абсолютного большинства задач и склонностей. Делать «инвестицию в будущее», покупая винчестер большего объема, не стоит - все равно скоро появится новая модель, которая будет иметь лучшие характеристики и стоить дешевле.

С другой стороны, 100 и даже 120 Гбайт могут понадобиться при профессиональной работе с графикой (да еще порой и трижды по столько, чтобы разнести по разным физическим носителям оригиналы и резервные копии, а отдельный диск отдать целиком под swap-память), и в этом случае, конечно, затраты себя оправдают.

Раньше винчестеры делились еще и на модели с приостановкой для температурной калибровки и без таковой; последние помечались специально как мультимедийные (записывать видео в реальном времени рекомендовалось, к примеру, только на них). Сейчас практически все современные винчестеры работают без микроостановок и годятся для любых целей.

Диски с интерфейсом SCSI не являются необходимыми ни для одной из описываемых нами конфигураций, ну, разве что для особо ответственных профессиональных графических работ. Это дорогостоящие решения, эффективные для своего круга задач: резервное копирование больших объемов информации, профессиональный видеомонтаж, - там они действительно вне конкуренции. Подробнее о них мы поговорим в спецвыпуске «Компьютерра - серверы».

Нужно отметить, что жесткие диски - один из основных источников компьютерного шума, наряду с вентиляторами в блоке питания, корпусе, на процессоре и видеокарте. Уровень шума понижается с каждой новой моделью, и любой жесткий диск емкостью от 30 Гбайт вряд ли вызовет раздражение своим шумом.

С другой стороны, если в небольшой корпус поставить два и более диска, потребуется дополнительное охлаждение, неизбежно повышающее уровень шума. Мы советуем отказаться от идеи использовать в новом компьютере еще и диск, оставшийся от старого, а на случай опасений по поводу нехватки места просто выбрать что-то более емкое. Как видно из наших выкладок, шаг в 10-20 Гбайт стоит совсем недорого - так зачем давать шуму шанс?

Впрочем, встречаются чудаки, которым нравится слушать, как звонко-музыкально чирикают головки какого-нибудь уникального SCSI-десятитысячеоборотника...