НовостиОпубликовано в журнале "Компьютерра" №47 от 14 декабря 2004 года. Страница 14 из 18. Вернуться на первую страницу. Заговор яйцеголовыхДекабрьский доклад американских экспертов о прогрессе в «холодном термоядерном синтезе», заказанный Министерством энергетики США, всколыхнул поутихшие было дебаты по поводу этой известной проблемы. Поразительно, но за последние пятнадцать лет ситуация почти не изменилась. Управляемый термоядерный синтез обещает раз и навсегда покончить с энергетическим голодом. Однако полвека титанических усилий и миллиарды потраченных долларов пока не привели к успеху. Чтобы слить пару легких положительно заряженных ядер, например, водорода или его изотопов дейтерия и трития, нужно преодолеть силы их электрического отталкивания. Это возможно, если ядра обладают большой скоростью, и тогда по инерции они смогут достаточно сблизиться. Но нужные скорости соответствуют температуре в миллионы градусов, которая в природе встречается лишь в недрах звезд. А на Земле для получения и поддержания таких температур приходится строить гигантские установки вроде международного токамака ITER, вокруг решения о месте строительства которого (во Франции или Японии) сейчас кипят страсти. И не мудрено, ведь цена только этого вопроса — порядка десяти миллиардов долларов. В конце восьмидесятых американские электрохимики Флейшман и Понс с большой помпой объявили о необычно высоком тепловыделении при электролизе тяжелой воды. Тяжелая вода разлагалась, а выделяющийся дейтерий накапливался в палладиевом электроде. По мысли авторов, если в палладий втиснуть достаточно много дейтерия, то может начаться слияние его ядер. Ядра дейтерия сольются благодаря тому, что, блуждая по высоким «горам» электрических полей вблизи тяжелых сильно заряженных ядер металла, они могут случайно столкнуться. Реакция шла при комнатной температуре, и хотя о промышленном использовании тепла речи не было, гипотеза о существовании холодной термоядерной реакции наделала много шума. Эйфория длилась недолго. Эксперименты воспроизвести не удалось, и в специальном докладе Министерству энергетики США 1989 года эксперты не рекомендовали открывать специальную программу исследований, но советовали поддерживать отдельные хорошо обоснованные проекты. За прошедшие пятнадцать лет эти работы велись несколькими научными группами и потихоньку финансировались частными фирмами и научными фондами ряда стран. Наконец, Министерство энергетики решило узнать, как же ныне обстоят дела в холодном синтезе. В специально подготовленном докладе специалисты сообщили, что благодаря совершенствованию экспериментов удалось твердо обнаружить тепловыделение, которое нельзя объяснить иначе, чем ядерной реакцией, и соответствующее количество гелия-4, образовавшегося в результате слияния двух ядер дейтерия. Но другие обычные продукты реакции синтеза обнаружены не были, что, впрочем, можно объяснить необычным путем ее протекания. Восемнадцать рецензентов, оценивавших доклад и выступления занятых этой проблемой научных групп, разошлись во мнениях. Половина согласилась с наличием выделения тепла, но другая обоснованно усомнилась в доводах экспериментаторов. Гелий же, как оказалось, был обнаружен лишь в пяти из шестнадцати случаев, а его количество было близко к уровню фона. Короче говоря, убедительных доказательств существования холодного синтеза как не было, так и нет. Министерству рекомендовали, как и пятнадцать лет назад, не открывать специальной программы, но на всякий случай продолжать поддерживать отдельные проекты. Что ж, надежда умирает последней. Даже если над ней навис большой денежный мешок. — Г.А.
|