Новости

Опубликовано в журнале "Компьютерра" №47 от 14 декабря 2004 года.

Страница 16 из 18. Вернуться на первую страницу.

Мы им должны

«Ни за что не поверю», — сказала одна достойная дама, увидев в зоопарке жирафа. Палеонтологическая летопись хранит следы еще более невероятных существ. Воссоздать их облик, основываясь на имеющихся остатках, — нелегкая задача, ведь зачастую их не с кем сравнить. Вспомните, как отличаются динозавры на старых и современных реконструкциях. Их попросту начали сравнивать не с ящерицами, а со слонами, носорогами, жирафами и страусами! Одни из чрезвычайно сложных для реконструкции существ — птерозавры, летающие ящеры. Справедливо ли сравнивать их с птицами и летучими мышами?

Чем крупнее животное, тем труднее ему взлететь. Например, крохотная тля («мешок» с крылышками) летает вполне успешно, тогда как птица размером с альбатроса (3,5 м в размахе крыльев, чуть более 20 кг веса) должна полностью подчинить свое строение задаче подъема в воздух. Маленький паучок летит, выпустив в воздух паутинку, — попробуйте-ка взлететь, размотав бухту каната! С увеличением размеров животного площадь его крыльев и связанная с поперечным сечением мускулов мышечная сила растут пропорционально квадрату линейных размеров, а зависящий от объема тела вес — намного быстрее, пропорционально кубу размеров. Поэтому чем крупнее летающее животное, тем экономнее и «инженерно» совершеннее оно устроено.

Рекордсмен среди летающих птиц — тераторнис, гигантский родственник кондоров, обитавший в Америке в неогеновом периоде. Размах крыльев у него был 7,5 м. У птерозавров же размах достигал 12, а возможно, и 15 м, — это были самые совершенные летающие организмы.

Как реконструировать таких существ? Например, мы знаем, что они поддерживали постоянную температуру, поскольку мелкие птерозавры были покрыты шерстью. А как они размножались — откладывая яйца, как птицы, или рожая живых детенышей, как летучие мыши? До недавнего времени яйца птерозавров были неизвестны. И вот с небольшим промежутком времени в Китае и Аргентине наконец найдены яйца летающих ящеров.

Особенно интересна аргентинская находка — остатки колонии некрупных птерозавров — птеродаустро (Pterodaustro) возрастом около 100 млн. лет. Эти фантастические существа имели длинный изогнутый кверху клюв, усаженный тысячами тонких зубов (см. рис.). К счастью, нам проще понять образ жизни преродаустро благодаря его современному аналогу — фламинго. Птерозавры обитали на берегу соленого озера и, как фламинго, питались водорослями и водными беспозвоночными, которых отцеживали из воды клювами. Значит, не ошиблись авторы «Прогулок с динозаврами», снятых BBC, реконструируя птерозавровые базары по аналогии с современными птичьими.

А представьте себе, что на Земле не возникли бы люди и некому было бы воссоздавать прошлое нашей планеты. Вот тогда-то вымершие виды исчезли бы окончательно… — Д.Ш.

<< стр. 15
стр. 17 >>


<<Микрофишки
Все материалы номера