Кармагеддон
Автор: Владимир Сперанский После публикации статьи «Ревизия vs версия» («КТ» #540) мне пришли письма и форумные сообщения, живо напомнившие Фидо, причем худшие проявления этой в общем-то отличной сети — ужасающую безграмотность (во всех смыслах) в сочетании с тупой агрессивностью и полным неумением читать текст, который критикуешь, и уж тем более понимать, о чем он повествует и какими рамками ограничен. Почти на все письма я ответил (по крайней мере, на те, в которых вычленил хоть какую-то мысль), и в этот материал выношу более широкий взгляд на индустрию КПК как она есть на данный момент, на некоторые перестановки в противоборствующих лагерях и наиболее яркие тенденции.
Не будем обсуждать здесь различия в мировосприятии японцев и американцев, лучше скажем, что сложность в освоении наладонников Sony по сравнению с КПК PalmOne — вопрос как минимум спорный1. Лично мне причиной ухода японцев скорее представляется успех PalmOne в виде Tungsten E и Tungsten T3, которые сразу же стали лучшими в среднем и топ-классах. Конечно, двумя моделями победить такого игрока нельзя, но главное, что Sony потеряла возможность работать в своей нише. Японская корпорация долго держала планку производителя устройств дорогих, но стоящих того: Tungsten T еще не маячил на горизонте и до его появления оставалось черт знает сколько времени, а Sony уже выпускала КПК на Palm OS с цветным экраном 320x320, которые умели проигрывать музыку в формате mp3. А чего стоит ее последняя модель, работающая от батареек: SL10, экран которой демонстрировал картинку с 16 градациями серого, но в разрешении 320x320, к тому же она была оснащена слотом Memory Stick и колесиком Jog-Dial; в общем, мечта туриста. Кстати, первый КПК на Palm OS 5 и ARM-процессоре выпустила тоже Sony — PEG-NX70V вышел раньше Tungsten T. В дополнение к интересному дизайну и великолепному экрану японские компьютеры были оборудованы джойстиком Jog-Dial: это колесико в тех или иных ипостасях появилось с тех пор во множестве ручных ПК, но лучшее — оригинальное — всегда было в наладонниках Clie. Пользователи быстро оценили его по достоинству, и многие переметнулись в ориентальный лагерь исключительно ради возможности прокручивать текст в любимой читалке большим пальцем левой руки. А вспомните пульты управления плейером, прилагавшиеся ко многим наладонникам, например N770: они превращали КПК в полноценный mp3-плейер благодаря возможности управлять воспроизведением, не доставая компьютер из кармана. Но четыре последних устройства от PalmOne — Tungsten T3 и Tungsten E (см. terralab.ru/mobilis/32768), а также Zire 31 и Zire 72, — можно сказать, перекрыли весь рынок. Разумеется, на нем нашлось бы место и Sony, и паре-тройке других лицензиатов, но у японцев пропала возможность выпускать эксклюзивные модели. И причина тут уже не в успехе PalmOne, а в общих тенденциях на рынке мобильного железа. Итак, Sony ушла с западного рынка, тем самым открыв PalmOne новые перспективы. Как американцы ими воспользуются? Есть надежда, что период пертурбаций в компании наконец-то закончился. Бесконечные месяцы тянулся раздел корпорации Palm на «программное» и «аппаратное» подразделения; потом началось слияние с Handspring — возвращение к истокам, беспроводное будущее и т. д. и т. п., в результате только 16 июня был назначен новый президент компании — Эд Коллиган, бывший президент и COO3 Handspring. Не думаю, что кадровые перестановки и хлопоты о разделе имущества положительно сказывались на трудовом процессе сотрудников компании, финансовое здоровье которой и так было подорвано ужасным 2001 годом. А тут еще и подоспел новый технологический фактор. Дело в том, что до конца 2002 года, то есть до выпуска Palm OS 5 и перехода на новую платформу, ручные компьютеры с брэндом Palm четко отличались от моделей на Pocket PC. Они работали на процессорах Motorola Dragonball, производительности которых, благодаря грамотной реализации ядра операционной системы, с лихвой хватало для всех задач, а цена и время автономной работы были недосягаемы для конкурентов, то есть для устройств на Pocket PC, позиционировавшихся как дорогие, но производительные и функциональные аппараты. Опытные пользователи понимали, что о высокой производительности на тех КПК и речи не шло — все упиралось в интерфейс наладонника, а весь разговор велся о никому не нужных и ничего не значащих мегагерцах, которыми щеголяли производители. После появления моделей с mp3-плейерами от Sony можно было не говорить и о функциональном преимуществе Windows CE. По цене же наладонники Palm серьезно выигрывали. Но времена менялись, менялась и индустрия. Это только кажется, что мегагерцы и мегабайты ничего не значат — они очень много значат, если делать упор на них в пресс-релизах. Поняла это и Palm, которая приняла эпохальное решение перейти на новую платформу, после чего получила возможность тоже щеголять различными «мега». Переход на новую платформу сопровождался вовсе не таким уж большим повышением производительности (да и что производить, не сервер, чай, хотя словари действительно побыстрее грузиться начали и видеоролики пошустрей забегали), зато — заметным удорожанием изделий и резким снижением времени автономной работы. Для владельцев «покетов» ничего особенного в таком расходе энергии не было, а вот пользователи «палмов» были ошарашены. Сейчас уже мало кто помнит, что еще несколько лет назад менять в КПК батарейки раз в месяц было нормой, а Tungsten T (как и его потомков) приходится класть в крэдл каждый вечер. Так платформа Palm утратила два главных преимущества: длительное время автономной работы и низкую цену устройств. Разумеется, осталось еще несравненное удобство пользования стандартными «органайзерными» (перевода подобрать не могу) приложениями — то, ради чего многие и покупают КПК, но на нем уже не уедешь далеко, тем более что топ-модели позиционируются отнюдь не как продвинутые записные книжки, а как мультимедиа-центры с беспроводными возможностями. Количество программ для Palm OS продолжает расти и все так же непревзойденно велико, но конкуренты не стоят на месте, и практически всё, что нужно среднему владельцу КПК, можно найти и для Windows Mobile, а многие приложения, например качественная растровая карта Москвы, существуют исключительно для Pocket PC. В результате сегодня на рынке есть две платформы, которые работают на идентичной аппаратной базе и имеют абсолютно одинаковые возможности. Все, что умеет одна платформа, умеет и другая. Уже нельзя сказать, что у какой-то из них есть решающие преимущества — недостатки и достоинства обоих конкурентов не слишком отличаются: в цене и те и другие устройства почти сравнялись, хотя топ-модели на Windows Mobile стоят по-прежнему ненормально дорого и по соотношению цена/качество «палмы» пока выигрывают; особенной легкостью в настройке «покеты» тоже похвастаться не могут — ничего сложного в том, чтобы настроить на современном «палме» доступ в сеть или беспроводную синхронизацию с настольным компьютером, нет, времена шаманства позади; время автономной работы у всех КПК одинаково низкое, так что приходится только радоваться отдельным приятным сюрпризам вроде Sony UX50 (www.terralab.ru/mobilis/30067) или ASUS A716 (www.terralab.ru/mobilis/33231 ). Все идет к тому, что через несколько лет мы будем покупать карманный компьютер с опционально предустановленной операционной системой — как сейчас с ноутбуками. Или производители будут предлагать совершенно одинаковые модели, но под управлением разных ОС...
1 Я, конечно, не могу привести статистически интересное количество данных, но опрошенные мною некогда знакомые с бо’льшим удовольствием восприняли интерфейс стандартного лончера Sony, чем традиционный палмовский Application Manager.
|