Made in Taiwan — 2004

Четвертый раз подряд в Тайвань на вторую в мире по величине и первую по прикладному значению компьютерную выставку «Computex» я отправлялся с философским настроением. После самых разных шоу прошлых лет — от гремящих новинками 2001-го и 2002-го до невнятного подточенного SARS’ом прошлогоднего, после восхождения на пик Джейд (Юшань) — высочайшую 3952-метровую точку Юго-Восточной Азии в центре острова, — казалось, Тайвань уже ничем не сможет удивить. Что ж, может, и не удивил, но тронул — точно. Прежде всего тем, что выставка, на мой взгляд, вновь вышла чрезвычайно полезной для покупателей и профессионалов, не была лишена интересных новинок и в очередной раз четко показала, каковы тенденции реальных производств и чем будут заполнены наши компьютеры в ближайший год. Собственно страна, несмотря на тайфунистую погоду и тропические дожди, открыла еще несколько своих заповедных уголков, в том числе горное озеро Солнца и Луны (SunMoon Lake) и вулканический Зеленый остров (Green Island) с уникальным подводным миром и почти чудом света — источником горячей океанической воды (см. фото на заставке).

Процессоры, чипсеты и системные платы

Как и прежде, несмотря на всевозможные конвергенции и прочую маркетинговую шелуху, «Computex» — это прежде всего достижения производителей системных плат, видеокарт, корпусов, кулеров, блоков питания. Одним словом, самого что ни на сеть компьютерного железа. Здесь каждая система — настоящая витрина, буквально сотни действующих под стеклом компьютеров, в свете неона и разноцветных светодиодов.

В первый же день выставки AMD объявила четыре новых процессора, три из них — Athlon 64 FX-53 2,4 ГГц (1 Мбайт L2-кэш), Athlon 64 3500+ (2,2 ГГц, 512 Мбайт L2-кэш) и Athlon 64 3800+ (2,4 ГГц, 512 Мбайт L2-кэш) — для нового Socket 939. Новый разъем не просто маркетинговая прихоть, чтобы нельзя было использовать приобретенные ранее Athlon 64 FX-51/53, но и несколько серьезных и гибких улучшений: более быстрая шина HyperTransport, поддержка двух каналов обычной небуферизованной памяти DDR400, возможность недорогой четырехслойной разводки системных плат, а также новая розничная PIB-упаковка (Processor-In-a-Box). Разница же между первым и двумя последними осталась, по сути, только в объеме кэш-памяти и цене (в партиях — 800, 720 и 500 долларов соответственно).

Тайваньские компании со своих стендов и сама AMD на специально организованной «доске почета» рапортовали о воплощении Socket 939 в жизнь. Ближе всего к прилавкам во времени, очевидно, находятся системы на обкатанных и лишь чуть доработанных чипсетах Nvidia nForce3 Ultra (Gigabyte GA-K8NSXP-939 [см. фото 1]) и VIA K8T800 Pro (ASUS A8V Deluxe [2], GBT GA-K8VNXP-939 [3]), реализующих привычные слоты AGP 8x, PCI, рациональное число портов SATA и PATA для накопителей. Они-то, без сомнения, и составят не менее 90 процентов продаж до конца года. Но были показаны и редкие решения на чипсетах VIA K8T890, SiS755FX/756 и Nvidia CK8-04 [4], поддерживающих шину PCI-Express. Причем K8T890 и SiS756 даже позволяют реализовать на одной плате выбор между видеокартой на шине AGP или PCI-E x16 (ASRock уместила на плате с чипсетом SiS755FX даже два сокета, 754-й и 939-й). Однокристальный чипсет Nvidia, которому прочат имя nForce4, строже и, подобно nForce3 Ultra, лишен встроенного графического ядра. Наиболее готовой к массовому производству на CK8-04 выглядит, пожалуй, GA-K8NE-NXP-939 [5] от Gigabyte, входящая в придуманную специально для платформы AMD линейку 6-Dual Deluxe. Аналогичные платы показали также, в частности, ASUSTeK (A8N-E Deluxe) и Biostar (K8NHA 939). Наконец, на стенде Gigabyte была замечена даже такая экзотика для Socket 939, как плата GA-K8TRX480-939 [6] на системном чипсете ATI RХ480+IXP400, поддерживающем PCI-E x1/x16. Сама ATI за закрытыми дверями показывала платы и на RS480 (примерно то же самое, но с интегрированным видеоядром).

В этот раз, как и три года назад, когда Pentium 4 с трудом прокладывал себе дорогу на рынок («Computex 2001», помнится, был насквозь пропитан сине-оранжевыми цветами интеловского логотипа) платы на новых чипсетах Intel — 915-м Grantsdale и 925-м Alderwood — никто не скрывал задолго до официального анонса ни чипсетов, ни процессора в новом 755-пиновом LGA-корпусе. Подробно о новой платформе Intel вы сможете прочесть в предыдущем 547-м номере «КТ», здесь же остановимся на самых характерных платах и системах, представленных в Тайпее и уже отгружаемых потребителям.

Дабы не утомлять читателей многочисленными примерами и аналогиями, обратимся к продукции Gigabyte и ASUSTeK, модельными рядами которых на эту тему почти все сказано. Gigabyte специально на новых чипсетах разработала серию 8-Sigma (GA-8ANXP-D [7] и GA-8GPNXP Duo), что означает в сумме восемь (раньше компания, если помните, использовала, в частности, слоган «6 Dual Miracle») фирменных и не очень технологических пунктов: 90-нанометровый процессор Pentium 4 Prescott в корпусе LGA755, двухканальную память DDR2 533, оригинальную технологию питания U-Plus D.P.S. (Dual Power System), два гигабитных LAN-порта, принудительное вентиляторное охлаждение северного моста (причем ветилятор выполнен съемным) и пассивное на теплопроводных трубках для модуля D.P.S. (собственно U-Plus), сюда же входят Intel HD Audio (в особом представлении уже не нуждается), исчерпывающая периферийная коннективность (IEEE 1394b, SATA, USB 2.0) и ShieldWare (специальные софтверные решения). В общем, как видите, можно было насчитать и сорок восемь «сигм», но к слову пришлось восемь, и значок подгадали красивый. Наиболее сильными решениями Gigabyte в их линейке мне представляются два гигабитных порта Ethernet на чипах Broadcom (благодаря которым в рамках дома можно реализовать несколько полезных сетевых конфигураций, не покупая маршрутизатор), порт IEEE1394b с пропускной способностью 800 Мбит/с и возможность использовать оба типа памяти — DDR2 или DDR (на первых порах преимущество DDR2 533 над DDR400 обещает быть гомеопатическим, а цена вряд ли будет лакомой). Аналоги таким гигабайтовским фичам, как EasyTune 5 (оверклокинг непосредственно из Windows), M.I.T. (Motherboard Intelligent Tweaker), C.I.A. II (CPU Intelligent Accelerator), M.I.B. II (Memory Intelligent Booster), Xpress3, — можно встретить с небольшими вариациями у всех ведущих производителей, расписывать их здесь нет смысла, придут платы в Terralab — испытаем.

Вообще похвально, что тайваньские матерестроители, невзирая на некоторые ограничения новых чипсетов Intel, заботятся о потребителе и стараются сделать переход на новую платформу менее болезненным: с помощью дополнительных контроллеров реализуется минимум три порта PATA, Gigabyte и ASUSTeK в нескольких платах на i915 исхитрились развести слоты не только под DDR2, но и под привычную DDR (у Gigabyte это модели GA-8GPNXP Duo [8] и GA-8I915P Duo/Duo Pro [9], у ASUS TeK — P5GDC и P5GDC-V [10, 11]), ECS и опять-таки Gigabyte даже показали прототипы плат с двумя слотами под видеокарты — AGP 8x и PCI-Express x16 (пойдут ли они в серию — компании не уверены). ASUSTeK и некоторые другие брэнды представили прототипы плат на чипсете VIA PT890+VT8237 (P5VD1 [12]), поддерживающем двухканальную память DDR400 и шину PCI-Express x1/x16 наряду c AGP 8x, — тоже интересное решение для бархатного перехода на новые интерфейсы и процессоры.

Судя по экспозиции, восьмиканальный звук высокого разрешения (до 192 кГц/24 бит) в этом году станет доступен почти на всех материнских платах, будь то платформа Intel или AMD. Конечно, High Definition Audio от Intel предлагает более продвинутые и гибкие возможности (см. www.terralab.ru/multimedia/29765 и «КТ» #547), однако на выходе так или иначе, независимо от южного моста, все чаще используются новейшие восьмиканальные кодеки CMI9880 от C-Media и ALC880 от Realtek, которые при соответствующей поддержке со стороны софта, например, WinDVD 5, справятся не только с Dolby Digital Surround EX, но и с DVD-Audio, — а большее вряд ли кому-то потребуется.

Видеокарты

Как и ожидалось, бал правили объявленные задолго до выставки PCI-E-решения от Nvidia и официально представленные непосредственно в Тайпее аналоги от ATI. Некоторые теоретические и технические положения раскрыты во врезке Марата Зиннатова, а я кратко доложу по экспозиции.
- Ускоритель ATI X800 для PCI-E, питающийся исключительно через новую шину, увидеть не удалось, даже у ASUSTeK модель AX800 на стенде пока с небольшим дополнительным разъемом питания. Все действующие PCI-E-системы «под стеклом», насколько удалось проверить, были оснащены версией X600.
- Карты на GeForce FX 6800 Ultra одинарной высоты как по задней планке, так и по внутренним размерам кулера пока все-таки редкость, и оптимальное решение — по-прежнему от ASUSTeK (модель V9999 Ultra Deluxe [13]). Трехвентиляторные конструкции (с одним запасным кулером на всякий пожарный случай) меня не впечатлили.
- Входит в моду размещение на видеокарте (главным образом на ускорителях от Nvidia) автономного термодатчика с дисплеем — по-видимому, чтобы демонстрировать рекорды не только в fps, но и, сквозь прозрачную стенку корпуса, в градусах Цельсия.
- На стенде MSI был представлен образец MXM-карты (мобильный вариант PCI-Express) на чипе Nvidia [14], а за закрытыми дверями калифорнийцы, впервые на моей памяти, показывали даже действующую мобильную систему (на процессоре Pentium M Dothan с прототипом чипсета Alviso, поддерживающего PCI-Express) с такой видеокартой.

Я заглянул в презентационную комнату XGI, о многообещающих продуктах которой мы подробно писали в репортаже с прошлогодней выставки. Скука. Даже несмотря на то что компания подсуетилась и представила вариант Volari для PCI-Express. Отдельные продукты на чипах Volari, встречающиеся на стендах производителей второго-третьего эшелона, явно не в счет. Представители XGI уверяют, что имеют какой-никакой рынок low-end в некоторых странах, но против господства ATI и Nvidia это выглядит, извините, просто развлечением для кучки инженеров, не понятно на что существующих. Примерно то же самое можно сказать и про видеорешения VIA Technologies. Уж давно потерян счет чипам xChrome, демонстрируемым от выставки к выставке (последние полгода — это DeltaChrome для AGP). В этот раз показали GammaChrome — прототип для PCI-Express. Впрочем, для VIA все эти «хроматические аберрации» имеют хоть какое-то прикладное значение — пусть с опозданием, но они находят применение в ее интегрированных системных чипсетах.