Ожидаемый сиквел отвязного мультика «Шрек» студии DreamWorks SKG увидит свет не без помощи «железа» Hewlett-Packard. Об этом партнеры объявили в середине апреля, когда HP закончила монтаж и пуск сделанного по заказу студии вычислительного комплекса Utility Rendering Service (URS). Напомним, что и первая часть мультфильма делалась в 2001 году с использованием оборудования HP.

Utility Rendering Service представляет собой компьютерную фабрику из пятисот двухпроцессорных серверов HP ProLiant DL360 (под управлением Linux), объединенных коммутаторами HP ProCurve. Все это добро работает в дата-центре HP Labs в Пало-Альто и через выделенный 30-километровый гигабитный оптический кабель подключается к главному вычислительному центру DreamWorks Animation (студия впервые выносит за свои стены критично важную часть производства ленты). Плюс ко всему URS позволяет «на ходу» подключать к работе дополнительные ресурсы, благодаря чему снижается себестоимость картин — вычислительные мощности можно теперь не покупать, а брать в аренду и подключать к URS через Интернет. К примеру, не так давно Weta Digital, чьи компьютеры использовались для post-production всех трех частей «Властелина колец», начала сдавать в аренду свой парк из 1600 двухпроцессорных блейд-серверов от IBM. Кроме URS, Hewlett-Packard реализовала совместно с DreamWorks еще один проект: в студии установлен конференц-комплекс Virtual Studio Collaboration (VSC), позволяющий объединять усилия географически удаленных команд аниматоров и компилировать результаты их работы.

Помимо «Шрека 2», который появится в американских кинотеатрах 21 мая, новая техника будет задействована в «Акульей истории» («Shark Tale») — ответе пиксаровскому «В поисках Немо», ленте «Мадагаскар» и анимационном сериале «Глава стаи» («Father of the Pride»), создающемся по заказу NBC.

Кстати, в апреле HP заключила еще один «голливудский» контракт. Для студии Warner Bros. компания построит специальный комплекс, который позволит улучшить качество изображения и звука новых картин (как художественных, так и анимационных) и восстанавливать фильмы на старых пленках. — Т.Б.

Двойной «вайфайбургер», пожалуйста!

Отныне в закусочных McDonald’s будет чем поживиться не только посетителям, но и их ноутбукам: наряду с фирменными блюдами крупнейшая мировая сеть пунктов быстрого питания начала предоставлять клиентам беспроводной доступ в Интернет. Первыми прелести Wi-Fi вкусили жители Сиэтла, Сан-Хосе, Сан-Франциско и Нью-Йорка, где удачно стартовал пилотный проект. Подсчитав выручку, руководство McDonald’s решило распространить передовой опыт на сеть закусочных по всей стране.

Стать эксклюзивным провайдером «вайфайбургеров» на территории Соединенных Штатов посчастливилось компании Wayport, ранее «опутавшей сетями» семьсот отелей и шесть крупных аэропортов и выигравшей этот тендер у серьезных соперников — Cometa Networks и Toshiba. Благодаря новому контракту (кстати, крупнейшему для компании), в течение полугода персонал Wayport «прибавит в весе» более чем на треть. До конца нынешнего года хот-спотами обзаведутся три тысячи американских закусочных, в которых двухчасовое сидение у монитора обойдется любителям гамбургеров в 2,95 доллара (предусмотрен также месячный «анлим» за 30 долларов). Жителям Старого Света ждать, судя по всему, придется подольше. Впрочем, согласно обещаниям руководства McDonald’s, в течение двух ближайших лет беспроводные сети будут организованы в 20 тысячах фаст-фудов, расположенных в пятидесяти крупнейших городах мира, — таким образом, «обедами с ноутбуком» будут охвачены две трети из всех имеющихся в мире «макдональдсов».

Впрочем, оптимизм руководства компании разделяют далеко не все — идея «горячего Интернета» в закусочных весьма прохладно принята рядом экспертов. «Как специалиста по безопасности, меня пугает все возрастающее количество людей, заходящих в Сеть через Wi-Fi», — признался сотрудник компании Pyramid Research Джон Юнкер (John Yunker). По словам аналитика из Yankee Group Роберты Уиггинс (Roberta Wiggins), «собираются ли клиенты ресторана платить за беспроводную связь — это еще большой вопрос». И впрямь, не сократится ли клиентура в связи с нововведениями? Ведь теперь далеко не каждый руководитель отпустит своего подчиненного в ближайший фаст-фуд с хранящим важные данные ноутбуком. — Д.К.

Побег в курятник

Очередной объект всеобщего помешательства появился в вебе. На сей раз взоры интернет-общественности прикованы к виртуальной комнате, в которой обитает «Угодливый цыпленок» (www.subservientchicken.com). Дизайн сайта предельно прост: в центре изящно меблированной гостиной стоит актер в костюме цыпленка-переростка, нетерпеливо глядящий в глазок веб-камеры в ожидании команд от своего господина. Ниже расположена строка для ввода пользовательских команд, сообразно которым «цыпленок» ходит по комнате, перемещает различные предметы или проявляет недюжинный артистизм, пробуя изобразить полет. Всякий раз при получении очередной команды из обширной базы данных вынимается соответствующий «ролик». В итоге сайт представляет собой этакий «видеотест Тьюринга»: неискушенный новичок легко может впасть в заблуждение, решив, что перед ним — реалити-шоу. Как признался один из посетителей, «то, что для этой цели потребовались бы миллионы цыплят, понимаешь уже задним числом».

Заметим, что в отличие от спонтанных открытий, то и дело всплывающих в различных сетевых форумах, нынешний ажиотаж был тщательно спланирован — «петушиный» сайт является не чем иным, как рекламой сети ресторанов Burger King. Об этом, кстати, говорит и характерная деталь поведения цыпленка — в ответ на команду «chicken sandwich» он тут же складывает лапки и ложится на пол между двумя диванными подушками. К чести «селекционеров» из рекламного интернет-агентства Porter & Bogusky, выведших бройлера на сетевые просторы, на раскрутку своего детища им не пришлось потратить ни цента. «Мы послали всего лишь парочку писем внутри нашего агентства, а также друзьям, но ситуация моментально вышла из-под контроля», — удивляется креативный директор компании Эндрю Келлер (Andrew Keller). В течение первых суток жизни пернатого слуги число его «хозяев» перевалило за миллион. Как водится, не заставили себя ждать и фанаты — в Сети, как грибы после дождя, растут фотогалереи и подборки наиболее интересных команд, привлекающие на сайт все новых посетителей.

Завсегдатаи сайта отмечают, что список умений «цыпленка» неуклонно растет. Несмотря на упреки веб-пуритан, обвиняющих сайт в эксгибиционизме, «клубничные» сцены на нем отсутствуют — в ответ на команду пользователя сделать что-нибудь непристойное пернатый шоумен окидывает хулигана ледяным взглядом и грозит ему пальцем. Впрочем, по словам Келлера, герой трансляции и задумывался как «представитель Викторианской эпохи», что должны подчеркивать строгая обстановка комнаты и скромный костюм.

Заметим, что «цыплячья» затея — отнюдь не первая попытка задействовать реалити-шоу в целях пиара. Так, в прошлом году маркетинговая компания Richards Interactive использовала веб-камеру с блондинками-тинейджерами для рекламы молочных продуктов серии Raging Cow; правда, большого успеха у интернетчиков это начинание не получило. Что ж, как показывает практика, веб-рекламщики понемногу «оперяются». — Д.К.

Куда вы удаLYлись?

Не успело правительство Ливии заявить о своем стремлении влиться в мировое сообщество, как эта страна вновь умудрилась стать изгоем — на сей раз виртуальным: в пятницу, 9 апреля, все серверы .ly внезапно перестали отвечать на запросы из окружающего мира. Что же случилось с целой Интернет-зоной, в которой содержится примерно 12500 доменов? Сотрудники британского интернет-издания The Register, взявшиеся расследовать «ливийское» дело, попытались обзвонить тамошние ответственные организации, но, увы, телефоны в Триполи упрямо молчали.

Любопытно, что за свидетелями британцам далеко ходить не пришлось — виновниками происшествия оказались их земляки. Дело в том, что физически доменный сервер Ливии расположен в Британии и управляется местной фирмой Magic Movements, несколько лет назад передавшей права на продажу доменов компании Lydomains. По первоначальной версии, озвученной продавцами доменов, ответственность за случившееся лежит на ведающей распределением сетевых имен организации IANA (Internet Assigned Numbers Authority), ни с того ни с сего отключившей локальные DNS-сервера ливийской зоны. Так что сбой, утверждали британцы, находился вне сферы их контроля.

Впрочем, как выяснилось позже, представителей Lydomains подвели их вчерашние партнеры. В последнее время отношения между «виртуальными ливийцами» накалились — обе компании стали претендовать на вакантную роль владельца домена. С обладателем этого титула «всемирные попечители Интернета» из ICANN пока не определились, но ясно дали понять, что Magic Movements желанная роль вряд ли светит. Отчаявшись получить вожделенный куш, владелец компании Хосни Тайеб (Hosni Tayeb) на прощание решил «хлопнуть дверью», вырубив главный и дублирующий DNS-серверы ливийской зоны. Через несколько дней после того, как его родная Ливия ушла в офлайн, Тайеб объявился в Тунисе и как ни в чем не бывало сообщил, что нашел нового подрядчика, готового перехватить знамя из рук прежнего владельца.

В итоге вот они, «тайны ливийского интернет-двора»: домен этой страны зарегистрирован на ликвидированную компанию Magic Movements, IANA не против передать бразды правления в зоне компании Lydomains, а ICANN, которой принадлежит решающий голос в данном вопросе, трусливо держит нейтралитет. Причем молчат как «виртуальная Ливия», так и представители всех участвующих в разбирательстве сторон, не отвечающие на телефонные звонки и электронные письма. «Вряд ли у кого-нибудь есть сомнения, что рано или поздно «ливийская сага» будет допета до конца. Правда, по ее окончании руководству ICANN придется крепко задуматься над тем, как не допустить подобных историй в будущем», — резюмируют журналисты. — Д.К.