Новости 02.12.2003 Компьютерра
Ах ты, редиска! 44-летний американский программист Чарльз Букер (Charles Booker) пал жертвой в неравной борьбе со спамерами: его арестовали по обвинению в угрозах физической расправы, и теперь несчастному грозят пять лет тюрьмы и штраф в четверть миллиона долларов. А начиналось все довольно безобидно: нынешней весной, странствуя по просторам Сети, Букер случайно установил на свой компьютер некую утилиту, оказавшуюся скрытым инструментом для показа рекламных объявлений: на экране периодически возникали окна с рекламой производимого канадской компанией Albion Medical «единственно эффективного медицинского препарата» для увеличения длины известного мужского органа. Так и не сумев удалить действовавшую на нервы программу, Букер обратился по электронной почте в Albion с просьбой вычеркнуть его из списка потенциальных клиентов. В ответ рекламный поток не только не прекратился, но теперь Albion начала бомбардировать Букера и через e-mail. Выведенный из себя американец прибег к последнему средству — угрозам. С мая по июль он отправлял в адрес «доставшего» его рекламодателя обещания засыпать компанию посылками с вирусом сибирской язвы, собственноручно выследить и кастрировать ее сотрудников и т. п. Не прошло и полугода, как Букера арестовали. В настоящее время он отпущен под залог в 75 тысяч долларов, разбирательство продолжится в декабре. — Е.З. Последняя надежда
Запущенный в июле 1998 года, этот аппарат предназначается для изучения верхних слоев атмосферы, магнитного поля Красной планеты и наблюдения за ее полярными шапками. Nozomi (в переводе с японского — «надежда, мечта») должен был достичь Марса еще осенью 1999-го, предварительно выполнив серию хитрых маневров в гравитационных полях Земли и Луны (что позволяло сэкономить топливо). Однако после поломки в двигательной системе и незапланированной коррекции курса организаторы экспедиции отложили перелет к Марсу до 2003 года. Лишние четыре года в космосе вылились в еще одну поломку: позапрошлой весной потоки солнечного ветра вывели из строя схему управления двигателями (в одном из ключевых блоков возникло короткое замыкание). Сейчас проект Nozomi находится в критическом состоянии. Специалисты JAXA все же надеются запустить двигатель, но время поджимает. Nozomi, направляющийся к Марсу, окажется на минимальном расстоянии от него 14 декабря. Если текущий курс аппарата не скорректировать, станция с большой вероятностью пролетит в 900 км от планеты и направится дальше, так и не выполнив своей задачи. Внести коррекцию необходимо до 9 декабря, а перед этим требуется еще неделя на подготовку двигателей. Таким образом, если в начале декабря двигатели Nozomi оживить не удастся, станцию можно считать потерянной для науки. Впрочем, есть и еще один вариант развития событий: Nozomi с вероятностью 1% может упасть на Марс (кстати, стерилизацию зонд не проходил, так что существует угроза заражения планеты земными микроорганизмами). В любом случае, ждать осталось недолго. А вскоре за Nozomi к Марсу прибудут еще три экспедиции. На католическое Рождество запланирована посадка на поверхность планеты европейского аппарата Beagle 2 (на орбите останется станция Mars Express), а 3 и 24 января ожидается прибытие пары американских вездеходов Mars Exploration Rovers. — Е.З. Глаз небесный Космонавтика потихонечку превращается из государственной привилегии в забаву для миллионеров. В течение десяти дней в середине ноября на онлайновом аукционе eBay каждый желающий мог поторговаться и приобрести… искусственный спутник Земли. Правда, выставленного на торги компанией SpaceDev микросателлита пока не существует. Условия аукциона предполагали проектирование, изготовление, запуск и эксплуатацию (в первые два месяца) спутника на деньги победителя аукциона. Аппарат, оснащенный фотокамерами, системой управления через Интернет и любым дополнительным «железом» по выбору покупателя, мог бы вести непрерывное наблюдение за нашей планетой и космическим пространством. «Спонсор» получал возможность не только участвовать в создании спутника, но и лично управлять им. SpaceDev планировала также сдать треть рабочего времени в аренду всем желающим «порулить» фотокамерой. Часть вырученных средств получал бы при этом владелец сателлита, так что теоретически его затраты могли и окупиться. Увы, несмотря на серьезность намерений (на счету SpaceDev уже числится один выведенный на орбиту аппарат), торги завершились пшиком. Начальная цена составляла 250 тысяч долларов, на 300 тысячах отпущенное аукциону время истекло. В то же время ориентировочная стоимость проекта — 9,5 млн. долларов. — Е.З. Жженая память Исследователи из Принстонского университета и корпорации Hewlett-Packard предложили новый тип сверхдешевой пластиковой WORM-памяти, способной хранить один мегабит информации на квадратном миллиметре поверхности. Информацию на WORM (write-once read-many-times) можно записать только один раз, но затем многократно считывать, как на CD-R-дисках. Одна ячейка памяти располагается между двумя перекрещивающимися проводниками и представляет собой кремниевый тонкопленочный диод и слой электропроводящего полимера PEDOT толщиной несколько десятков нанометров. Этот прозрачный пластик широко используется в качестве антистатического покрытия фотопленок и дисплеев. Недавно ученые обнаружили, что его проводимость можно необратимо нарушить коротким импульсом тока при напряжении менее 10 В. Такой «сожженный» контакт, превратившись в изолятор, будет означать логический «ноль», а проводящая ячейка — единицу. Информативы потом можно многократно считывать при напряжении менее 1,5 В. По мнению разработчиков, новый тип памяти идеально подойдет для хранения цифровых фотографий и видеофильмов. Несмотря на примерно в сто раз меньшую плотность записи, нежели у лучших магнитных дисков, «пластиковая память» не требует использования движущихся частей и может быть подсоединена непосредственно к электронным схемам. К тому же она быстра, надежна и очень дешева, поскольку может быть изготовлена с помощью процесса, похожего на струйную печать. Кроме того, пленки можно сложить в многослойную трехмерную структуру, почти неограниченно увеличивая емкость устройства. По оценкам специалистов, эта разработка появится на рынке уже через несколько лет. — Г.А. Лазерное шоу Стоунхенджа Именно под таким названием — The Stonehenge Laser Show — в ноябрьском номере журнала «Британская археология» опубликована статья об открытии, сделанном с помощью лазерно-компьютерного сканирования знаменитого мегалитического памятника. Вооружившись современным оборудованием, археологи намерены тщательно обследовать всю поверхность многотонных каменных монолитов, надеясь, что стертые временем символы помогут разгадать тайны Стоунхенджа. В ходе первых экспериментов по данным девяти миллионов точек сканирования удалось построить точные 3D-модели фрагментов поверхностей трех камней, что позволило обнаружить два «барельефа», не видимых невооруженным глазом. Практически стершиеся картинки размером в несколько сантиметров изображают, по мнению археологов, бронзовые топоры. Подобные рисунки в изобилии встречаются и на камнях более поздних захоронений. Нынешнее открытие, правда, лишь добавило вопросов. Точно неизвестно, когда и зачем был сооружен Стоунхендж, но считается, что это произошло в 2300-х годах до н. э. (возможно, раньше). Однако бронзовые топоры начали использовать здесь после 1800 года до н. э., следовательно, резьба на камнях появилась значительно позже. Впрочем, работы только-только начались — всего в Стоунхендже 83 мегалита, и исследователи надеются, что при таком удачном старте им удастся отыскать значительно больше стершихся символов, раскрывающих историю комплекса. — Б.К. О соединении спирта с водой Великий русский химик Дмитрий Иванович Менделеев, защитив в 1865 году диссертацию «О соединении спирта с водой», вряд ли предполагал, что эта тема будет занимать исследователей более века спустя. Недавно международная группа ученых из Национальной лаборатории США им. Лоуренса в Беркли и университетов Швеции, применив новейшие экспериментальные методы, наконец, выяснила, почему на молекулярном уровне эти вещества полностью не смешиваются. Ученые использовали мощный источник рентгеновского излучения, благодаря которому по спектрам поглощения и испускания рентгеновских лучей можно установить, какие химические связи устанавливаются между молекулами в жидкости на интервалах времени от пико- до фемтосекунд. Пока удалось изучить лишь метанол CH3OH — более простой аналог C2H5OH. Оказалось, что в чистом метаноле благодаря водородным связям образуются кольца и цепочки из шести или восьми молекул спирта. При смешивании к ним присоединяются еще и молекулы воды. В результате в растворе образуются большие упорядоченные водоспиртовые кластеры. Присутствие больших регулярных образований затрудняет хаотическое распределение молекул воды в растворе, то есть уменьшает его энтропию. Но энтропия системы может только увеличиваться. Молекулам воды невыгодно терять свободу, присоединяясь к кластерам спирта. Иными словами, естественное стремление природы к беспорядку не дает спирту полностью смешаться с водой. — Г.А.
|