Паяльничком их!

Сразу двумя доработанными версиями популярных игровых машин порадовали поклонников консолей помешанные на тюнинге приставок энтузиасты. Тайпэйская компания Friendtech выпустила на рынок модификацию Xbox — вместо Pentium III 733 МГц тайваньцы установили в приставку Celeron 1,4 ГГц (кэш 256 Кбайт), добавили видеовыход S-Video, звук 5.1 и вдвое увеличили емкость жесткого диска. В комплекте с FT-XBX2 поставляются улучшенные геймпады и кабели. Но самая «вкусная» особенность тюнингованной консоли — это измененное программное обеспечение. FT-XBX2 воспроизводит DVD всех регионов, диски с MP3, а также позволяет запускать пиратские копии игр. Разумеется, ни о какой фирменной гарантии речь не идет — компания дает собственную трехмесячную гарантию. Стоит новинка не так уж и много — около 250 долларов.
Умельцы не обошли вниманием и GameBoy Advance от Nintendo. По адресу pages.prodigy.net/tan.ax/GBAConsole/gbaconsole.htm размещены подробные инструкции, которые помогут владельцам машинки превратить ее в полноценную телевизионную игровую приставку. В них описывается, как припаять порт, подключить джойстик, сделать видеовыход (на телевизор или RGB-монитор) и т. д. Только вот стоит ли овчинка выделки, учитывая снижение цен на GameCube? — Т.Б.

Сам дурак!

Битва Американской ассоциации звукозаписывающих компаний (RIAA) с пользователями файлообменных сетей продолжается с переменным успехом: в конце сентября RIAA была вынуждена отозвать еще один из двух с половиной сотен поданных ею исков. Собрав материал на некую Сару Уард (Sarah Ward), юристы RIAA обвинили ее в краже более чем двух тысяч музыкальных композиций, среди которых (что самое забавное, если знать, кто обвиняется) числятся и произведения рэперов. Исходя из суммы штрафа в 150 тысяч долларов за каждую композицию, Ассоциация оценила весь иск в 300 млн. долларов. Каково же было удивление юристов, когда выяснилось, что Уард и ее супруг — пенсионеры, единственный компьютер которых — старенький «Макинтош», для которого даже не существует клиента KaZaA, позволяющего расшаривать файлы.

Скандал быстренько замяли, так и не выяснив причину ошибки, но тут очередной нелицеприятный факт извлекла на свет компания Sharman Networks, владеющая сетью KaZaA. Юристы Sharman, подавшие в суд на RIAA, утверждают, что Ассоциация использует для сбора информации о пользователях файлообменной сети программу Kazaa Lite, являющуюся незаконной переделкой Kazaa Media Desktop. Помимо этого в вину RIAA вменяется рассылка угроз пользователям сети, наводнение ее фальшивыми музыкальными файлами, а также использование монопольного положения на музыкальном рынке для запрета дистрибуции легальных копий музыкальных композиций через KaZaA, наладить которую давно собирается Sharman. В июле компания уже подавала иск, включавший часть этих обвинений, но судья отказал в его рассмотрении. Сейчас у Sharman появился второй шанс.

Тем временем восемнадцать музыкальных лейблов во главе с Ассоциацией перешли в контратаку и обратились в суд, потребовав привлечь к ответственности за нарушение авторского права израильскую фирму iMesh.com — третий по популярности файлообменник после Kazaa и Morpheus. Вряд ли из этой затеи что-нибудь выйдет — в США прецедентное право, а в прошлом году уже были вынесены решения по делам компаний Grokster и StreamCast. Тогда Фемида признала, что пиринговые системы не несут ответственности за действия пользователей.

Меж тем массовой паники и бегства юзеров из P2P-сетей, несмотря на сентябрьскую облаву RIAA, так и не произошло. «Козой» пользуется более 4 млн. американцев, что лишь на 5% меньше, чем до начала «охоты», а у iMesh поклонников даже прибавилось. При этом они не только по-прежнему скачивают файлы из Интернета, но и, самое главное, не сократили объемы «расшариваемой» музыки.

По мнению большинства законодателей, судебные процессы против P2P-сетей и их пользователей — не выход из создавшейся ситуации. Уже сейчас Конгресс США пытается решить проблему другим способом — правообладателям предлагается ввести новую систему публичного лицензирования музыкального контента, легализовать «музыкальный файлооборот» в Интернете и собирать отчисления с пользователей. Как это будет реализовано технически, пока неясно. Очень вероятно, что в разработке схемы будут участвовать создатели и владельцы файлообменников, поэтому RIAA лучше прекратить наживать себе врагов и подготовиться к конструктивному диалогу. — Е.З., Т.Б.

Как ни крути

Падение спроса на компакт-диски заставляет гигантов звукозаписи изобретать нестандартные приемы. В начале следующего года Warner Music совместно с Sony готовится выпустить так называемые двойные диски — своеобразный гибрид CD и DVD, одна сторона которого будет содержать традиционный музыкальный альбом в формате Audio CD, а другая — бонусный DVD-контент (видеозаписи, клипы, фотографии и т. п.). В логике тут не откажешь: раз уж компакт-дисков продается все меньше, а DVD — все больше, то почему бы их не объединить?

Идею уже поддержали такие крупные лейблы, как Universal Music, EMI и BMG. Возможно, одной из причин их солидарности стала технологическая сложность точного копирования подобных дисков. Впрочем, пираты смогут получить свое и продавая их содержимое порознь.

Как всегда, забытыми оказались потребители: конечно, такой диск занимает места меньше, чем два отдельных, но на него ведь и маркировку толком не нанесешь. Как их теперь отличать? — В.К.

DOOM 3 дубль 2?

Совместная презентация одной из самых ожидаемых игр года Half-Life 2 и новой видеоподсистемы от ATI, которая должна была состояться 30 сентября во всемирно известной тюрьме Алькатраз («КТ» #511), в последний момент была отменена.

Valve Software заявила, что игра требует дополнительной оптимизации, так что ATI Radeon 9800 XT и 9600 XT, анонсированные в срок, остались без «поддержки с тыла». Тем не менее канадская компания заявила, что все покупатели новых видекарточек получат свою копию Half-Life 2, как только игра выйдет в свет (такая щедрость неудивительна, если учесть, что 9800 XT стоит 500 долларов, а 9600 XT — 200). ATI поспешила также объявить о запуске новой программы «Get in the Game», ориентированной на разработчиков игр, цель которой — переманить их на свою сторону и занять трон NVIDIA. Далеко не последнее место в этих наполеоновских планах занимает, конечно, и суперраскрученная Half-Life 2.

Правда, если верить слухам, ждать  игру придется долго. Так, EBGames.com, которая принимает предварительные заказы, обещает Half-Life 2 к 14 ноября, а GameStop.com и вовсе заявляет, что игра выйдет в лучшем случае в феврале 2004-го. Будем надеяться, что до смерти надоевшие плохие прогнозы не оправдаются и в долгожданную Half-Life 2 мы сможем сразиться хотя бы к Новому году. — Т.Б.