Швабода выбора 23.09.2003 Александр Карабуто
Компьютерщики со стажем, возможно, помнят времена, когда для подключения внешнего накопителя к ПК (чтобы перенести большой объем данных, не вскрывая системный блок) приходилось искать весьма редкие адаптеры IDE-to-LPT, IDE-to-COM или даже паять их по кустарным схемам (см., например, www.terralab.ru/storage/8031), ставить специфические драйверы и мучиться с совместимостью.
Позже, с приходом универсальной последовательной шины USB 1.1, ситуация упростилась, хотя поначалу переходники USB-to-IDE тоже встречались нечасто, да и скорость такого подключения дисков оставляла желать лучшего (см. линк выше и www.terralab.ru/storage/17415). С появлением USB 2.0 скорость внешних накопителей удалось повысить в два-три десятка раз (см. …/storage/ 13374 и …/storage/17271), производители оживились и стали наперебой выпускать внешние кейсы для трех- и двухдюймовых дисков с интерфейсами USB 2.0 и подешевевшим к тому времени FireWire (…/storage/ 20657). А недавнее появление интерфейса Serial ATA, предназначенного для «внутрикомпьютерного» использования, но в который изначально была заложена возможность горячего подключения, придало новый импульс развитию внешних накопителей — ведь высокая скорость Serial ATA впервые позволила практически без ущерба для производительности использовать самые быстрые современные ATA-диски в качестве переносных накопителей (…/storage/25230).
Одним из самых универсальных и законченных решений для подключения внешних накопителей является линейка продуктов компании ViPowER (www.vipower.com), известного производителя мобайл-рэков (см., например, www.terralab.ru/storage/8031). Сейчас эта компания выпускает не только специализированные кейсы для винчестеров и приводов CD/DVD-ROM со встроенным интерфейсом USB 2.0 или FireWire (такими «игрушками» уже вряд ли кого удивишь), но и серию продуктов под марками Smart Family и Smart Cable, которые имеет смысл рассмотреть подробнее. Семейство Smart Family включает четыре вида кейсов. Это модели VP-9054V и VP-2528V для 3,5-дюймовых (настольных) и 2,5-дюймовых (ноутбучных) IDE-винчестеров соответственно, а также кейсы для CD/DVD-ROM: VP-6024V для полноразмерных «настольных» 5,25-дюймовых моделей и VP-9024V для тонких «ноутбучных» Slim SmartCD. Кроме того, в эту же когорту (для использования совместно со смарт-кабелями) входят CD Duplicator VP-8220 и блок VP-8054V, при помощи которого можно «внешне» использовать вынимаемые корзинки внутренних мобайл-рэков (подобно тому, как было на www.terralab.ru/ storage/8031/page2.html). Все они используют простой и универсальный подход: параллельный ATA-интерфейс (старый добрый IDE) разведен от разъема, к которому подключается накопитель, к внешнему 36-контактному разъему на «попке» кейса (на фото). Такая конструкция не нуждается в интеллектуальной электронике, дешева и занимает минимум места внутри кейса. Почти все интеллектуальные функции по преобразованию интерфейсов отданы на откуп семейству Smart Cable («смышленые кабели»).

Семейство Smart Cable от ViPowER насчитывает восемь продуктов, кратко представленных в таблице. Внутри каждого из кабелей (точнее — в небольшой коробочке на одном из концов кабеля) находится схема-преобразователь того или иного интерфейса в IDE (параллельный ATA). То есть одним концом Smart Cable подключается к нужному внешнему интерфейсу компьютера, а другим (коробочкой преобразователя) — к кейсу Smart Family.
Такой подход весьма удобен: во-первых, он позволяет использовать разные кейсы с одним и тем же смарт-кабелем (и экономить на «железках»), а во-вторых, один и тот же кейс можно использовать с разными внешними интерфейсами в зависимости от того, какой из них доступен и наиболее удобен на том или ином компьютере. Например, дома вы можете быстро «залить» диск по Serial ATA, а в гостях скачать содержимое по более распространенным USB 2.0 или IEEE 1394. И даже подключить накопитель к старенькому ПК с интерфейсом USB 1.1 или воспользоваться портом LPT, который есть почти на всех ПК. Поскольку почти вся электроника вынесена за пределы кейса (в смарт-кабели), цена таких корпусов ViPowER ниже, чем у конкурирующих продуктов.
Познакомимся с самыми свежими Smart-продуктами (их можно приобрести, например, в компании Sven, www. sven.ru). Кейсы VP-9054V и VP-2528V для настольных и ноутбучных IDE-винчестеров имеют пластмассовый корпус со специальным 36-контактным разъемом сзади. VP-2528V для 2,5-дюймовых жестких дисков (рис. 1) немного «пузат» и по габаритам больше многих ноутбучных кейсиков — в частности, от компаний ZIV и Apricorn. И это несмотря на отсутствие электронной схемы преобразователя интерфейсов. Ноутбучный винчестер крепится винтами к той же печатной плате, в которую впаян мини-IDE разъем и остальные компоненты. Массивный VP-9054V для 3,5-дюймовых дисков более стильный (рис. 2), имеет внутри металлические экранирующие пластины, подключается к диску гибким кабелем UltraATA/133 (рис. 3) и снабжен выключателем питания сзади и маленьким внутренним вентилятором спереди, который при вращении издает явственно слышимый «звон». Оба кейса оснащены двухцветным светодиодом, который горит зеленым, когда питание подано на диск, и мигает красным во время обращений к диску.
На внешний 36-контактный разъем (рис. 4), идущий к кабелю, выведены сигналы шины IDE, земля и питание (+5 В), которое поступает на электронику смарт-кабеля из кейса (или по самому кабелю от компьютера для порта USB). Для питания настольных накопителей внутри VP-9054V служит мощный «двухстандартный» (100–240 В, 47–63 Гц) сетевой блок питания, обеспечивающий на выходе до трех ампер для +5 В и до двух ампер для +12 В. К сожалению, блок питания подключается к кейсу VP-9054V при помощи стандартного «нефиксируемого» разъема типа PS/2 (как у клавиатуры и мыши), который очень быстро разбалтывается и легко выскакивает. Пятивольтовое питание (его можно взять, например, со свободного порта USB или небольшого сетевого блока питания +5 В/1 А) подается на кейс VP-2528V по отдельному кабелю, но в случае использования USB-кабеля типа VP-9208/9008 нередко хватает того питания, которое поступает по самому сигнальному смарт-кабелю USB.
Три самых быстрых и полезных смарт-кабеля — это VP-9208 для USB 2.0, VP-9009 для IEEE 1394 и VP-9001 для Serial ATA. Все они поддерживают как IDE-винчестеры, так и оптические приводы с интерфейсом ATAPI. В первых двух кабелях коробочка с электронной схемой преобразователя намертво установлена с одного конца (экранирующая оплетка и сигнальные жилы последовательных интерфейсов USB 2.0 и IEEE 1394 впаяны в платку преобразователя). Зато коробочка преобразователя VP-9001 (рис. 5) выполнена отдельно и имеет стандартный разъем для подключения обычного кабеля Serial ATA нужной длины (до одного метра, он есть в комплекте VP-9001). По VP-9208 может передаваться питание с USB-порта компьютера на схему преобразователя интерфейсов и даже на двухдюймовый винчестер (если USB-порт ПК «сильный» по питанию, то для «ноутбучного» винчестера нередко хватает одного этого кабеля без дополнительного шнура питания). По кабелям IEEE 1394 и Serial ATA питание не передается, поэтому для электронных схем преобразователей интерфейсов напряжение поступает с 36-контактного разъема от кейса (а сам кейс питается от внешнего источника, см. выше).
Естественно, все три смарт-кабеля поддерживают горячее подключение накопителей (Serial ATA — только если это поддерживается хост-контроллером, например, на чипах Intel ICH5, Promise PDC203xx и SiI3112A). В наших экспериментах горячее подключение винчестеров прошло без сучка без задоринки. Более того, при помощи VP-9001 можно подключить, например, и CD-дупликатор от ViPowER VP-8220.
|