Джой сказал хватит

Билл Джой (Bill Joy, на фото), сооснователь и бессменный научный руководитель Sun Microsystems, отдавший фирме 21 год жизни, покидает родные пенаты. Правда, с местом своей будущей работы 48-летний ученый еще не определился. Карьера Джоя, несомненно, была яркой. Его имя стоит за каждой стоящей идеей и продуктом, родившимися в Sun Microsystems: это технология Java и процессорная архитектура SPARC, операционная система Solaris и файловая система NFS (уж не говоря о роли Билла в разработке BSD Unix еще до основания Sun). В последнее время Джой был занят в проектах коммуникационной технологии Jini и пиринговой архитектуры JXTA. За свои заслуги он даже удостоился звания «Эдисон Интернета» от журнала Forbes.

Уход Джоя из Sun лишь на первый взгляд кажется неожиданным. На самом деле, если верить ряду публикаций в прессе, последние несколько лет он был не в ладах с президентом компании Скоттом Макнили: пережив тяжелый развод, Джой уделял больше времени работе над своей будущей книгой, оставив без внимания перспективные разработки фирмы. Теперь его обязанности будут переданы исполнительному вице-президенту и главному техническому директору компании Грегу Пападопулосу (Greg Papadopoulos). — Е.З.

Все совсем запуталось

Важное открытие сделала группа физиков из трех американских и одного британского университета. Они обнаружили, что «сцепленные» состояния атомов заметно влияют на магнитные и тепловые свойства соли LiHoxY1–xF4. Со времен создания квантовой теории в первой трети прошлого века макроскопическое проявление этого удивительного квантового явления обнаружено и исследовано впервые.

Сцепленные (или «запутанные») состояния всевозможных персонажей микромира описывают их удивительную квантовую взаимосвязь, которая позволяет, например, измерив состояние одного фотона, немедленно узнать о состоянии «парного» фотона, который уже успел улететь на луну. Сцепленные состояния лежат в основе недоступных для взлома квантовых телекоммуникационных систем, которые, похоже, вот-вот выйдут на рынок, и пока еще весьма гипотетических сверхмощных квантовых компьютеров.

Удивительно, но с момента своего открытия сцепленные состояния долго обитали лишь на страницах учебников в виде нескольких парадоксов, которые наглядно демонстрировали отличие квантового и классического мира. Лишь в 1980-х годах удалось экспериментально проверить ряд давно предсказанных свойств сцепленных состояний нескольких фотонов и электронов, но никто из теоретиков и не пытался проследить, как такие состояния могут влиять на свойства обычных тел макромира.

Авторы работы вычислили магнитную восприимчивость и теплоемкость соли LiHoxY1–xF4 с учетом «запутанности» отдельных атомов-магнитов и без нее. Сравнение с экспериментом показало, что эффект квантового сцепления во многом определяет свойства этого материала, которые нетрудно измерить.

Этот важный результат заставит пересмотреть прежние квантовые расчеты разнообразных свойств веществ и, не исключено, поможет объяснить многие нестыковки теории и эксперимента. Теперь теоретикам, чтобы вычислить свойства большой квантовой системы, уже недостаточно рассчитать ее энергетический спектр, а придется учитывать возможное влияние на ее поведение сцепленных состояний микрочастиц. — Г.А.

«Мирный» атом

Компания Kernco из Денвера разработала по заказу Агентства военно-морских исследований США самые маленькие в мире рубидиевые атомные часы размером чуть больше спичечного коробка (на фото).

Новые часы имеют объем сорок кубических сантиметров, потребляют один ватт энергии, ошибаются на одну секунду за десять тысяч лет и стоят всего пару тысяч долларов. Для сравнения, цезиевые атомные часы занимают здоровенный ящик и потребляют пятьдесят ватт.

Ужать габариты устройства позволило применение миниатюрных VCSEL-лазеров, разработанных для оптических телекоммуникационных сетей. Теперь атомные часы можно установить на самолете или даже на боевой ракете, что позволит на порядок улучшить точность системы наведения. Устройство можно применять и в мирных целях, например для синхронизации компьютерных сетей.

Сейчас компания работает над новым заказом военных, которые просят уменьшить атомные часы еще вчетверо. — Г.А.

Глубоководный полицейский

Необычную видеокамеру-приманку придумали во Флоридском океанографическом институте Хабор Бранч. Ее пятнадцатисантиметровый диск с набором светодиодов запрограммирован на имитацию световых сигналов глубоководной медузы Atolla.

Поразительно, но 78% обитаемого объема нашей планеты (приходящегося на глубины морей и океанов), почти не изучено. Эти таинственные темные воды населены удивительными созданиями, многие из которых имеют собственные биолюминесцентные источники света, используемые для приманивания жертв, отпугивания хищников и, возможно, поиска сексуальных партнеров.

Глубоководных животных очень непросто изучать. Сети и тралы их убивают, а свет, шум и электромагнитные поля от исследовательской аппаратуры — распугивают. В земных лабораториях трудно воссоздать условия жизни для привыкших к высокому давлению организмов, и их естественное поведение во многом остается загадкой.

Ученые сконструировали специальную автономную глубоководную камеру Eye in the Sea, которая будет незаметно подсматривать за обитателями морской бездны, включаясь от их световых сигналов. В состав системы входит диск с голубыми светодиодами, имитирующими разнообразное свечение широко распространенной медузы Atolla. Например, в минуты опасности эта медуза иногда начинает излучать по краю своего тела круговые волны голубого света, чем-то похожие на полицейскую мигалку. Ученые предполагают, что так медуза пытается привлечь более крупных хищников, чтобы те съели атакующих ее врагов. Эту и ряд других гипотез о поведении глубоководных животных океанологи собираются проверить во время ближайших экспедиций. — Г.А.