Напомним, что в апреле корпорация Intel представила набор микросхем системной логики 875P (Canterwood), предназначенный для высокопроизводительных настольных ПК и рабочих станций начального уровня на базе процессоров Pentium 4, а спустя месяц — еще три набора 865-й серии (865G, 865PE и 865P, или Springdale), нацеленных на различные сегменты недорогих ПК на тех же процессорах (см. www.ferra.ru/online/system/25198 и www. ferra.ru/online/system/25235). Основные характеристики этих чипсетов в сравнении с предшественниками и некоторыми конкурентами представлены в таблице 1.

875P, 865PE и 865G поддерживают высокоскоростную системную шину 800 МГц (и предыдущие 533/400 МГц), два независимых канала для памяти DDR400/333/266 и разумеется технологию HT, а также имеют ряд других новаторских функций, выгодно отличающих их от предыдущих чипсетов Intel и соперников от SiS, VIA и ATI. Кроме того, Canterwood в отличие от Springdale поддерживает ECC-память, официально не поддерживает процессоры с шиной 400 МГц (то есть Celeron и некоторые Pentium 4; на практике он с ними все  же работает), а также имеет режим PAT (Performance Acceleration Technology), — пониженной латентности при работе с памятью.

Но главным отличием новых чипсетов Intel, благодаря которому мы и решили посвятить им отдельный выпуск «Ферры», является два канала для работы с памятью. Дополненные поддержкой новой высокоскоростной системной шины 800 МГц и памяти DDR400, эти каналы обладают мощным потенциалом в борьбе за быстродействие системы в целом даже при тех же частотах ядра процессора (в чем мы могли не раз убедиться, см. «КТ» ##496 и 501). Собственно, два канала для работы с памятью, то есть способность оперировать со 128-разрядной шиной памяти при использовании пар стандартных модулей DDR SDRAM вместо традиционной 64-разрядной для популярных чипсетов Intel 845 (Brookdale) и многих других, отнюдь не новость. Первый двухканальный чипсет для ПК на базе Pentium 4, Intel 850, появился около трех лет назад и был ориентирован на память RDRAM. Его следующая ревизия, Intel 850E, до сих пор пользуется стабильным спросом и в связке с RDRAM PC1066/ RIMM4200 заслуженно считается самым высокопроизводительным решением для Pentium 4 на системной шине 533 МГц (см., например, наш февральский обзор платформ в «КТ» #477). Применительно к памяти DDR SDRAM первым двухканальным чипсетом стал NVIDIA nForce 420/415, а затем и гораздо более успешный (как по производительности, так и по продажам) nForce2 («КТ» #469), который недавно переведен на более высокую частоту и назван nForce2 Ultra 400
(www.ferra.ru/online/system/25249). 

Некоторое время чипсет от NVIDIA оставался в гордом одиночестве, демонстрируя великолепную скорость для процессоров AMD Athlon XP благодаря синхронной работе с памятью (особенно позднее — с DDR333 на системной шине 333 МГц, см. «КТ» #469). Но Intel тоже на месте не топталась — сперва она выпустила двухканальный серверный чипсет E7500 для DDR200 и процессоров Xeon, а в конце прошлого года — и его «облегченную» версию E7205 (Granite Bay, см. «КТ» #475), предназначенную для рабочих станций начального уровня на базе Pentium 4 (впрочем, многие производители поспешили выпустить на нем материнские платы и для сегмента высокопроизводительных настольных ПК). Между тем Canterwood для двухканальной DDR400 хоть и имеет довольно высокую цену, но позиционируется корпорацией именно для рынка ПК (а не только рабочих станций). Двухканальные же «Спрингдэйлы» и вовсе нацелены на средний сегмент рынка ПК, причем поддержка шины 800 МГц и памяти DDR400 сразу ставит их выше в плане быстродействия, чем «профессиональный» E7205 полугодичной давности, у которого нет таких возможностей. К тому же 875/865 — первые из дешевых чипсетов Intel, которые могут оперировать с памятью объемом до 4 Гбайт (ранее было не больше 2 Гбайт, см. табл. 1).

Чипсет 865P формально отличается от 865PE лишь отсутствием официальной поддержки системной шины 800 МГц и памяти DDR400 (но поддерживает двухканальную DDR333/266), однако, как показывают эксперименты с платами на 865P, они прекрасно могут работать и на шине 800 МГц с DDR400. Все четыре чипсета оснащены графическим интерфейсом AGP 8x (обратно совместимым с AGP 4x и ниже, но не поддерживающим старые карты AGP 2x/1x с трехвольтовой шиной AGP, как, впрочем, и предыдущие чипсеты Intel серий 845/850), а 865G, кроме того, оснащен интегрированной графической подсистемой нового поколения Intel Extreme Graphics 2 и ориентирован на сегменты массовых компьютеров для корпоративных (и некоторых домашних) пользователей. Встроенная графика выходит за рамки нашего сегодняшнего обзора, и мы вернемся к ней в последующих публикациях.