Не покупайте легальное!

Правительство Малайзии в конце мая придумало необычную методику борьбы с аудио- и видеопиратством. Замминистра по делам внутренней торговли и защите прав потребителя Датук Субраманиам (Datuk Subramaniam) обратился к жителям страны с призывом отказаться от приобретения… легальных копий музыкальных и видеодисков. Столь неожиданное заявление стало настоящим шоком для медиаиндустрии, однако, по мнению замминистра, бойкот легальной продукции — это единственный эффективный метод борьбы с набирающим обороты пиратством.

Ранее представители министерства обратились к медиагигантам с предложением снизить стоимость своей продукции, если не до цен на контрафакт, то хотя бы до сопоставимого уровня. Предложение было отклонено под предлогом высоких производственных и R&D издержек, маркетинговых расходов, а также необходимости платить отчисления артистам и исполнителям. В ответ правительство Малайзии призвало граждан отказаться от покупки легальной продукции. Дело в том, что главной причиной засилья «контрафакта» считают завышенные цены на легальные товары. Контрафактные диски стоят менее доллара, а их «белые братья» — 8–9 долларов. Более того, согласно исследованиям министерства, проводимая пиратами маркетинговая политика и качество работы с клиентами зачастую лучше, чем у официальных ритейлеров — пираты дают исчерпывающую информацию о продаваемом товаре, предоставляют скидки и т. д. В пользу пересмотра цен говорит и то, что продукция ритейлеров, которые продают диски не дороже 2,5 доллара, практически не подделывается — потребитель предпочитает купить «настоящий» товар.

В министерстве рассчитывают, что резкое снижение объемов «легальных» продаж все-таки заставит компании снизить цены. Однако может получиться и так, что ритейлеры вовсе свернут свои точки и «белый» рынок в стране исчезнет совсем.

В Европе же в начале лета более 1200 певцов и исполнителей — включая Элтона Джона, Криса де Бурга и других знаменитостей, подписали петицию о снижении VAT — налога на добавленную стоимость в отношении компакт-дисков. Петиция направлена в Европейскую комиссию — исполнительный орган Европейского Союза, ответственный за выработку и реализацию общей политики в различных (в том числе и в налоговой) сферах. Ставки НДС на CD в странах Европейского Союза колеблются от 15 до 25%. В то же время так называемая продукция «с культурной нагрузкой» — книги, билеты в театр и т. п., облагается гораздо меньшим налогом — от 6 до 10%. По данным International Federation of the Phonographic Industry (IFPI), основным сдерживающим фактором для покупки большего числа компакт-дисков является высокая цена. Следовательно, снижение цен обернулось бы положительной динамикой роста продаж, что компенсировало бы потери от доходов по НДС в течение пары лет. — Т.Б.

Кредит исчерпан

Кто выигрывает от мошенничества с кредитными картами в Интернете? Три американские торговые компании решили, что выгоду от этого получают не только преступники, но и компании, обслуживающие кредитные карты. Интернет-торговцы предъявили корпорациям Visa, MasterCard, American Express и Discover иск, в котором обвинили крупнейшие «карточные» системы в использовании монопольного положения и навязывании условий контракта. В иске говорится, что практически все расходы, вызванные мошенничеством или кражей кредитных карт, ложатся на продавцов, а финансовые учреждения получают комиссионные в миллионы долларов от сделок, совершенных на украденные деньги.

Если владелец карты заявляет о ее пропаже, то с некоторого момента все платежи по ней опротестовываются. Продавец в этом случае лишается не только платы за товар, но и должен оплатить услуги по обратному переводу денег (как правило, от сорока до ста долларов за транзакцию). Как полагает адвокат истцов Марк Ишман (Mark Ishman), в 2001 году американские торговые компании потратили 383 млн. долларов только на возврат денег, украденных у владельцев карт. По словам Ишмана, не редки случаи, когда банки и компании, обслуживающие карты знают о пропаже номеров кредиток, но не блокируют платежи по ним, ожидая, когда преступники начнут тратить деньги со счета… и получают, таким образом, свою долю уворованного.

Кстати, недавно Visa и MasterСard урегулировали антимонопольный иск, который был предъявлен им семь лет назад, когда компании розничной торговли, в том числе Wal-Mart и Sears, обратилиcь в суд, возмутившись тем, что им навязали обслуживание дебитных карт с высоким процентом за транзакцию. Теперь карточные операторы должны будут выплатить до трех миллиардов долларов компенсаций и изменить условия контрактов. Впрочем, компании от этого вряд ли обеднеют: 2 июня Visa объявила, что объем транзакций в ее системе за год достиг отметки в триллион долларов. — В.К.

1, 2, 3… Продано!

Крупнейший Интернет-аукцион eBay должен будет заплатить 35 млн. долларов за использование чужой интеллектуальной собственности — запатентованных разработок создателя компании MercExchange Томаса Вулстона (Thomas Woolston).

MercExchange подала соответствующий иск еще в сентябре 2001 года. В ходе разбирательства eBay признала, что методики, используемые в ее аукционной системе, схожи с разработками Вулстона. В то же время представители компании настаивали, что данные патенты недействительны, поскольку в Бюро патентов и торговых марок США было зарегистрировано огромное количество схожих схем ведения аукционов онлайн.

Как ни странно, но решение суда не содержит запрета на использование запатентованных технологий. Скорее всего, стороны смогут договориться о приобретении/лицензировании разработок MercExchange. — Т.Б.

Макинтош от кутюр

Ведущий дизайнер компании Apple Computers Джонатан Айв (Jonathan Ive) был назван Лондонским музеем дизайна (www.designmuseum.org) лучшим специалистом года. Признание «яблочного Армани», как его уже давно окрестили, выразилось не только в почетном звании за исключительные заслуги и влияние на компьютерный мир, но и в премии в 25 тыс. фунтов стерлингов.

Студент Ньюкаслского политехнического института прошел длинный путь от «гаражной» студии Tangerine в северном Лондоне до сердца Силиконовой Долины. В 1992 году Айву предложили работать в Apple. Поначалу ему пришлось нелегко, поскольку руководство не очень-то поддерживало революционные начинания, над которыми Айв трудился по 70 часов в неделю. К счастью, талантливый дизайнер нашел поддержку в лице Стива Джобса, который поверил в идеи Джонатана (на фото Айв вместе с Джобсом). Поверил — и не прогадал. Самые известные работы Айва — это разноцветные компьютеры iMac, системный блок Сube, MP3-плейер iPod и ноутбук PowerBook G4. — Т.Б.

«Бакалавр развлечений» — это звучит…

Ричард Бэйли Грей (на фото), более известный как Levelord, — один из лучших дизайнеров этажей для компьютерных игр (по большей части 3D-шутеров), этим летом пробует себя в роли педагога. В июле Грей вместе с несколькими другими признанными асами игростроения начнет вести занятия в школе для разработчиков игр при Южном методистском университете в Далласе (guildhall.smu.edu).

Сейчас Грей, чье имя получило широкую известность, после того как в секретном месте в Duke Nukem 3D была обнаружена надпись «You are not supposed to be here… Levelord» (Вообще-то вас здесь быть не должно…) работает дизайнером в компании Ritual Entertainment. По словам Грея, его профессия — это настоящая мечта. Он никогда не встает по будильнику, приходит в офис в джинсах и футболке… Начальная заработная плата игрового дизайнера — около пятидесяти тысяч долларов в год, а опытные специалисты могут рассчитывать и на 300 тысяч… В общем, недостатка в студентах в новой школе быть не должно, хотя полтора года обучения стоят 37 тысяч долларов.

Ориентированные на игровую индустрию курсы уже читаются в нескольких американских вузах — например, DigiPen Institute of Technology в Рэдмонде и Full Sail в Орландо. Даже такие известные заведения, как Массачусетский технологический институт и Мичиганский университет, не так давно начали осваивать «игровые» предметы. Рынок разработчиков игр в США насчитывает сейчас около 30 тысяч рабочих мест. Прогнозируемый рост — примерно 15% в год. — Т.Б.