Новости 27.05.2003 Компьютерра
Наш паровоз вперед летит В середине мая компании PopTop Software и Take-Two Interactive предоставили поклонникам экономических стратегий возможность краем глаза взглянуть, как продвигается работа над третьей частью культовой игры Railroad Tycoon. Начинать будущему министру путей сообщения придется со времен братьев Люмьер — с самого дня рождения железной дороги. С небольшим начальным капиталом в кармане игроку предстоит построить мощную железнодорожную сеть, соединив с ее помощью населенные пункты своей страны. Для этого придется серьезно поломать голову и побороться с конкурентами, старательно путающимися под ногами. Игра будет содержать более двух десятков кампаний-сценариев из самых разных периодов становления и развития железнодорожного транспорта. Также в сиквеле обещают реализовать возможность многопользовательской игры по локальной сети и Интернету — друг против друга. Наверняка понравится «железнодорожникам» и разнообразие техники — по виртуальным шпалам будут бегать около полусотни локомотивов — от самых примитивных, до ультрасовременных высокоскоростных составов. На прилавках магазинов игра появится к середине осени. — Т.Б. С дырочкой в правом боку…
Устройство, получившее предварительное название Personal Location Device (PLD), прессе не показали, но, по словам создателей, оно представляет собой «таблетку» диаметром 6,35 см и толщиной 1,27 см (в дальнейшем диаметр обещают уменьшить вдвое, а толщину — в десять раз). В корпусе прототипа находится приемник GPS-сигнала и батарея питания, подзаряжаемая бесконтактно (с использованием индукционного принципа). В дальнейшем в аппарат планируется добавить модуль сотовой связи для передачи информации о местонахождении носителя устройства. Одним из основных применений устройства должно стать обеспечение безопасности: в частности, Applied Digital Solutions рекламирует его как совершенно необходимую вещь для тех, кто собрался в какую-нибудь горячую точку планеты. Впрочем, прежде чем PLD сможет выйти на рынок, его создателям предстоит решить немало проблем технического характера. Некоторые эксперты, например, сомневаются, что чувствительный GPS-приемник вкупе со всей остальной электронной начинкой удастся поместить в корпус, достаточно компактный для имплантации в тело человека. — Е.З. И у стен есть уши
Подключив отрез электронного текстиля к компьютеру и источнику питания, ему можно подыскать сотни замечательных применений. К примеру, ковры, постеленные на полу отеля, дорожкой из светодиодов покажут гостю путь к нужной комнате, оповестят о присутствии посторонних в охраняемом помещении или опасном повышении температуры. Повешенная на стенах, такая материя сможет работать как рекламный экран, а внедренная в стены дома — сигнализировать о распределении механических нагрузок и состоянии здания. Впрочем, пока разработка Infineon — лишь экспериментальный прототип, и до его коммерческого применения дело вряд ли дойдет в течение ближайших двух лет. — Е.З. Японская соль
Получение высококачественных заготовок кристаллического кремния (на верхнем фото) для последующего использования в микросхемах — довольно сложный и дорогой процесс. Он начинается с восстановления кремния углеродом из расплава диоксида кремния (кварца) при температуре около 1700 градусов по Цельсию. Получившийся «грязный» кремний сначала очищают химически, а затем — многократной медленной рекристаллизацией в индукционных печах. В новой технологии кремний из кварца восстанавливается всего при 850 °С, а в перспективе температура может быть снижена и до пятисот градусов. Кварцевую пластину с присоединенным к ней металлическим проводником погружают в ванну с расплавом хлорида кальция. При пропускании по проводнику электрического тока (вторым полюсом служит помещенный в ванну графитовый электрод) в точке контакта с кварцем происходит постепенная ионизация атомов кислорода, переходящих в расплав. В результате в месте касания проводника медленно образуется островок относительно чистого кремния. Восстановленный кремний проводит электрический ток дальше по пластине и помогает тем самым восстанавливать соседние атомы — островок растет как плесень (на нижнем фото). Используя достаточно тонкий проводник, на изолирующей кварцевой подложке можно вырастить любой нужный микрорисунок, а отсюда уже недалеко и до полноценного чипа. Сегодня в полупроводниковой индустрии широко используют лишь обратный процесс, когда изолирующие слои кварца в чипе получают путем окисления чистого кремния. Если же удастся восстановить кремний из кварца, не загубив чип, это заметно расширит возможности инженеров и технологов. Есть, правда, одно важное «но»: кремний, полученный новым способом, рыхл и хрупок. Для использования в чипах его еще нужно рекристаллизовать (того же, правда, требует и традиционная технология). Остается надеяться, что технологи в конце концов решат и эту проблему. — Г.А. Праздник урожая Группа компаний из Бельгии, Хорватии и Швеции в рамках программы EUREKA разработала сравнительно дешевый специальный трактор, который способен за час разминировать два гектара практически любого минного поля. Мины являются сущим бедствием горячих точек планеты или зон недавних конфликтов. В Хорватии, например, почти половина территории заминирована, а карты минных полей, как правило, утеряны. Обычно специальные противоминные траки, которые катятся по земле и давят мины, заставляя их взрываться, монтируют на танке. Но это дорого, небезопасно и грозит контузией водителю от постоянных близких взрывов. Новый аппарат, получивший название ORACLE, сделан на базе обычного двадцатипятитонного трактора для лесных работ. Он снабжен специальным устройством, которое представляет собой набор сверхтвердых зубчатых колес из карбида металла. Колеса вращаются со скоростью двести оборотов в минуту и успевают буквально размолоть мину еще до того, как она взорвется. Если взрыв все же произошел, то специальная система гашения ударов и броня надежно защищают машину от разрушения. Трактор снабжен системой дистанционного управления, что гарантирует водителю (а точнее, оператору) защиту от контузии и осколков. Кроме того, на машине смонтирована спутниковая система глобального позиционирования для автоматической записи маршрута, что позволяет создать точную карту разминированной территории и избежать трагических ошибок. — Г.А.
|