Катастрофа космического челнока «Колумбия» это, прежде всего, человеческая трагедия. Трагедия родственников и близких погибших. Однако событие такого масштаба неизбежно шире личного (или даже общенационального) горя. В данном случае в него вплетается и возможное изменение финансирования американской космической программы, и возможное изменение политики Израиля в освоении космоса, и множество мелких и не очень последствий, которые сегодня трудно предугадать.

Официальных объяснений случившегося пока нет, однако можно с уверенностью сказать, что когда они появятся, то немедленно в противовес им возникнут и неофициальные версии, объясняющие мнимые или действительные противоречия в скупых правительственных сообщениях. Разумеется, большая часть подобного рода измышлений — выдумки газетных писак ради поднятия тиража. Уже сейчас, например, пишут о том, что израильский космонавт Илан Рамон в начале 80-х гг. прошлого века участвовал в бомбардировках Ирака, а шаттл развалился над небольшим техасским городком Палестина. В общем-то, оба эти факта соответствуют действительности, однако из первого еще не следует, что гибель «Колумбии» — это божья кара, а второй наверняка сфабрикован журналистами, выбравшими из нескольких десятков населенных пунктов, откуда поступили первые сообщения о катастрофе, городок с самым громким названием.
Но этим дело не ограничится — помимо газетных уток будут и вполне убедительные на первый взгляд альтернативные расследования, результаты которых помогут взглянуть на происходящее под другим углом. Так, сегодня существует несколько альтернативных версий террористического акта во Всемирном торговом центре, каждая из которых исходит из очевидного для ее авторов факта сфальсифицированности официальных объяснений. Одна из них (serendipity.magnet.ch/wtc.html) мало того что представляет собой внушительный документ, по объему проделанной работы тянущий на диссертацию, так еще и переведена на несколько языков. Наличие частичного русского перевода этой работы способствовало ее популярности в русскоязычной части Сети — уже пару месяцев ссылка гуляет по сайтам и передается от одного интернетчика другому по всем правилам вирусного маркетинга.

Две башни
Официальная версия произошедшего 11 сентября 2001 года такова. Террористы-смертники захватили четыре пассажирских самолета, два из которых врезались в башни ВТЦ, а третий протаранил здание Пентагона. Пассажиры четвертого оказали захватчикам сопротивление, однако спастись никому не удалось. Ответственность за случившееся американские власти возлагают на террористическую происламскую организацию «Аль-Каида», которую возглавляет Усама бен Ладен.
Автор сайта Serendipity Питер Мэйден (Piter Mayden) искусно заполняет лакуны официальной версии собственными домыслами. Отправная точка его рассуждений — предположение, что башни ВТЦ не могли обрушиться от столкновения с «Боингами». По крайней мере, не могли обрушиться так аккуратно, практически не задев расположенные рядом здания. Общеизвестно, что сносу любого здания предшествуют тщательные инженерные расчеты — в противном случае разрушители рискуют столкнуться с тем, что обреченная постройка унесет с собой в могилу и соседние дома. Избежать неприятных последствий можно, заложив взрывчатку особым образом. В этом случае здание «сложится» и при падении причинит минимальный ущерб.
Башни ВТЦ, как мы знаем, «сложились», Манхэттен отделался малой кровью. Но столь благополучный исход маловероятен при случайном стечении обстоятельств. Рабочая версия создателя сайта (время от времени он корректирует выложенные материалы, порой полностью меняя трактовку отдельных событий) заключается в том, что некие силы, предполагая худший вариант развития событий, попросту снесли здания, использовав для этого грамотно и заблаговременно заложенную в фундамент взрывчатку.
Автор отвергает официальное объяснение, гласящее, что башни обрушились из-за начавшихся внутри сильнейших пожаров, которые привели к разрушению стальных балок, исполнявших роль несущих конструкций.
К слову, это самое правдоподобное рассуждение, которое можно встретить в этом документе. Дальше — больше.

Первым делом самолеты
Следующим пунктом «авторской программы» стали личности девятнадцати арабских террористов, умеющих управлять «Боингами». Надо сказать, способность управлять такими самолетами умение совершенно не очевидное, и пилот-любитель наверняка загубит любой пассажирский самолет за несколько минут. Однако мы знаем, что арабам удалось почти полностью выполнить поставленные задачи, реализовав несколько сложных маневров. Два самолета, как и планировалось, попали в башни ВТЦ (правда, второй пилот сплоховал, и южная башня получила меньшие повреждения), а третий протаранил здание военного ведомства США. Для новичков удача практически невероятная.

Ход дальнейших рассуждений очевиден. Необходимо доказать профессиональную несостоятельность арабских пилотов, а потом озадачиться вопросом, что же все-таки произошло.
С первым вопросом проблем нет. Хани Ханжур (Hani Hanjour), согласно официальной версии, ответственный за таран Пентагона, еще в августе не мог пилотировать даже одномоторный самолет. Даже если предположить, что этот факт достоверен, то следующие за ним выводы заставляют позавидовать полету мысли рассказчика.
Раз Ханжур не мог пилотировать «Боинг», значит, это был кто-то другой? Ах, если бы все решалось так просто! Но автор сайта склонен к менее тривиальным умозаключениям.