Американская армия, «незаметно» вышедшая на рынок компьютерных игр (см. «КТ» #452) со своим многопользовательским шутером от первого лица America’s Army, празднует первый юбилей: ради удовольствия поиграть в нее только в Сети официально зарегистрировалось уже более миллиона (!) человек; несчетное количество пользователей заполучили заветный диск в рекрутинговых центрах вооруженных сил США по всему миру, и в выходные дни на серверах America’s Army одновременно присутствует более 400 тыс. игроков. В то же время американское общественное самосознание, как известно, больных для себя тем не пропускает и не прощает (с таким же, впрочем, рвением, с каким их само и порождает).

Так, «отец и адвокат» из Майями Джек Томпсон (Jack Thompson), ранее представлявший родителей погибших в школьных перестрелках детей, вступил в борьбу с Пентагоном лично: «Военные приняли неверное решение, обрушив эту игру на подрастающее поколение юных американцев. Я каждый день отвожу десятилетнего сына в школу и при этом постоянно чувствую огромную опасность, которой он подвергается из-за некоторых одноклассников, что постоянно тренируются, играя в эти шутеры». Томпсон настроен серьезно и требует полного запрета игры. Член организации Media and the Family Дэвид Уолш (David Walsh) солидарен с Томпсоном: America’s Army пагубно влияет на сознание подростков. И дело тут не в льющейся ручьем виртуальной крови, а в том, что дети примеряют на себя роли стрелков и снайперов».

В ответ идейный вдохновитель злополучной игры подполковник Кейси Вардински (Casey Wardynski) возражает: «Армия давно нуждается в новых способах завоевания умов молодежи. В этой игре мы никого не тренируем, а лишь показываем, как проходят наши тренировки, как выглядят наши подразделения и каковы ваши возможности и перспективы. Тинэйджеру, который сочтет эту тему интересной, больше не придется ничего по ней искать, а останется лишь прийти в рекрутинговый центр». Впрочем, любому, кто попробовал саму America’s Army, представляющую собой чуть ли не самый приближенный к реальности тактический шутер, поверить в то, что «там не тренируют», очень непросто. - Н.Д.

Производитель часов компания Fossil представила на выставке Comdex персональный органайзер Wrist PDA, выполненный в формате наручных часов.

Новинка работает на базе Palm OS 4.1, оснащена 33 МГц процессором Dragonball VZ, двумя мегабайтами флэш- и двумя - оперативной памяти, монохромным сенсорным дисплеем (160х160, 16 оттенков серого, подсветка), инфракрасным и USB-портом. Wrist PDA может выполнять большинство PalmOS-приложений (ограничения связаны в основном с малым размером экрана). Он укомплектован стандартным набором программного обеспечения, включающим адресную книгу, блокнот, органайзер и даже систему символьного ввода Graffiti (в браслете часов спрятан стилус). Аккумуляторов, по заявлению компании, хватает примерно на два часа использования устройства в «компьютерном режиме».

Сейчас под маркой Wrist PDA фирма Fossil выпускает серию наручных часов, умеющих обмениваться информацией с наладонными компьютерами Palm OS и Pocket PC через ИК-порт, сохраняя в своей крохотной (менее 200 килобайт) памяти самые нужные владельцу сведения (но не позволяя записывать новые данные, см. «КТ» #422). Поскольку особого успеха эти «недоорганайзеры» не завоевали, Fossil надеется, что новинку ждет более завидная судьба.

Выпуск устройства намечен на середину будущего года. Fossil рассчитывает продавать аппарат не только под собственной маркой (производством займется компания Flextronics), но и лицензировать разработку сторонним фирмам (под брэндом Abacus). Стоимость наручного органайзера составит 200-300 долларов. - Е.З.

Внедрение шпионских закладок в исходные коды open source-программ, похоже, входит в моду. Вслед за июльским взломом сервера OpenSSH («КТ» #456) и октябрьским инцидентом с Sendmail («КТ» #466), 13 ноября стало известно об обнаружении троянца в исходных кодах программной библиотеки Libpcap и программы Tcpdump, распространяемых с сайта Tcpdump.org.

Закладка, встроенная в код дистрибутивов, выложенных на сервере неизвестным злоумышленником, срабатывает сразу после того, как скомпилирована и запущена несущая ее программа, - в презультате чего обеспечивается полный удаленный доступ к машине-жертве. Особенно опасно наличие закладки в библиотеке Libpcap, которая используется в программных инструментах многих Unix-подобных ОС для администрирования системы и отладки сети. Хотя факт модификации программного обеспечения был выявлен быстрее, чем за сутки, зараженные дистрибутивы успели разойтись по множеству «зеркал» (www.hlug.org/trojan). - Е.З.

Компания Verisign, отвечающая помимо всего прочего за работоспособность двух из тринадцати корневых серверов DNS, объявила о том, что один из них переезжает. Если прежде серверы находились в одной комнате и были подключены к одной и той же внутренней сети, то теперь они будут стоять в разных помещениях и работать в разных подсетях.

Прошло всего несколько недель после нашумевшей DDoS-атаки на корневые серверы DNS, в результате которой большая их часть на время вышла из строя («КТ» #468). Однако нынешний переезд с этим происшествием практически не связан, готовиться к нему начали уже давно. Еще в прошлом году, практически сразу же после событий 11 сентября, ICANN настоятельно порекомендовала не держать все яйца в одной корзине. В августе этого года в Verisign решили провести перепланировку хозяйства. Однако поскольку сами серверы собственностью Verisign не являются - компания просто управляет ими по поручению министерства торговли США, - пришлось ждать отмашки от чиновников. Добро на переезд дали только в ноябре. Так, сервер J (корневые серверы DNS обозначаются буквами английского алфавита) поменял место дислокации и теперь расположен отдельно от своего бывшего соседа, сервера А (заодно сменился и IP-адрес).

Что касается нашумевшей октябрьской атаки хакеров на святая святых, то многие эксперты сходятся во мнении, что не так страшен черт, как его малюют. Представитель ICANN Луи Тутон (Louis Tuton) недавно заявил, что даже выход из строя всех корневых серверов, возможно, не привел бы к падению Интернета: «корневые серверы имеют культовый статус, что, мне кажется, не отражает истинного положения дел». Согласны с Тутоном и другие специалисты. Смысл их высказываний сводится к тому, что функциональность корневых серверов многократно дублируется другими машинами и эффект от атаки - окажись она успешной - был бы скорее психологическим.

Масла в огонь подлила и компания Matrix NetSystems, измеряющая нагрузку сетей. Согласно первоначальным данным этой фирмы, оба сервера, находящиеся в ведении VeriSign, в результате атаки вышли из строя, однако недавно компания уточнила собственную статистику и призналась в ошибке. Дело в том, что когда в VeriSign начали фильтровать входящий трафик (после начала атаки), то вместе с хакерскими пакетами отфильтровали и запросы Matrix NetSystems. Таким образом, программное обеспечение Matrix NetSystems сочло «упавшими» вполне работоспособные системы. Примерно то же самое произошло с сервером G, который находится на попечении министерства обороны, - он, как оказалось, тоже почти все время работал.

Глядишь, к Новому году выяснится, что и атаки никакой не было. Впрочем, ФБР все еще трудится в поте лица, хоть результаты расследования и не впечатляют. Единственное, что на данный момент удалось установить точно, - нападение производилось с компьютеров в США и Южной Корее. - В.Г.

Заполненная рекламными баннерами заглавная страница Altavista приказала долго жить. Теперь фасад самого популярного в середине 1990-х поискового сервера почти столь же скромен, как и у нынешнего лидера - Google, переманившего львиную долю пользователей Altavista.

Причина столь резкой смены имиджа - забота о посетителях, количество которых в последние годы сильно сократилось. Если в октябре 2000 года сайт Altavista посещало 15,6 млн. пользователей ежемесячно, то к нынешнему октябрю их стало на десять миллионов меньше. Среди главных причин - «утяжеление» сайта за счет огромного количества рекламы и неясное позиционирование. Дело в том, что в какой-то момент Altavista решила усидеть сразу на двух стульях, продвигая себя и как поисковый сайт, и как каталог а-ля Yahoo!. Погнавшись за двумя зайцами, компания оказалась в сложной ситуации.

Надо сказать, нынешняя попытка Altavista использовать опыт конкурентов - не первая. Пару лет назад компания запустила поисковый сайт Raging.com с довольно аскетичным дизайном. Предполагалось, что со временем там появится своя, отдельная поисковая база. Судя по тому, что сейчас эта ссылка ведет на сайт Altavista, ничего хорошего из затеи не получилось. Впрочем, это не единственная неудача компании - сейчас об этом уже подзабыли, но в период всеобщей очарованности доткомами Altavista максимально диверсифицировала свой бизнес, занимаясь чем угодно, включая провайдерскую деятельность. Однако со временем стало ясно, что более или менее серьезные деньги компания может заработать лишь на том, с чего начинала.

Теперь, заявляют менеджеры Altavista, на сайте все будет по-новому. Заглавная страничка без рекламы, скромные, как правило, текстовые рекламные блоки при выводе результатов поиска и множество прочих приятных мелочей. Обновленная система поиска новостей сканирует более трех тысяч сайтов-источников каждые пятнадцать минут. Появилась опция расширенного поиска More Precision. Сама база также претерпела значительные изменения: согласно внутренним тестам, релевантность результатов поиска увеличилась на сорок процентов по сравнению с тестами девятимесячной давности. Помимо веб-документов, картинок, видео- и аудиофайлов теперь индексируются PDF (Google это умеет уже давно). Вырос и объем базы, которая, впрочем, все равно уступает по размеру базам и Google, и AllTheWeb. Кроме того, в настоящее время - впрочем, это приманка скорее для рекламодателей - идет отладка пакета Tracer, который будет отслеживать введенные пользователем ключевые слова и показывать наиболее близкую к смыслу запроса рекламу. - В.Г.

Популярный цифровой видеомагнитофон TiVo славится одной забавной особенностью. Разработчики программного обеспечения для этого устройства оставляют «черный ход», позволяющий тому, кто знает секретный ключ, задействовать скрытые функции (предназначенные, по-видимому, для отладки).

К сожалению, с каждой новой версией программного обеспечения пароль становился все длиннее, к тому же в памяти устройства его стали хранить в зашифрованном (алгоритмом SHA1) виде - поэтому желающим воспользоваться «черным ходом» приходилось искать ключ методом подбора. Выпущенная в октябре версия TiVo 3.2 с паролем длиной больше десяти символов положила конец этой забаве. Зато дала начало необычному проекту распределенных вычислений Tivocrack (www.blisstonia.com/dtc). Программа-клиент, установленная на компьютерах его участников, проверяет буквенно-цифровые комбинации на предмет их соответствия зашифрованному паролю, открывающему доступ к скрытой функциональности TiVo. - Е.З.

Увидеть большую часть экспонатов из уникального собрания Апостольской библиотеки Ватикана в недалеком будущем сможет каждый пользователь Сети - благодаря совместным усилиям служителей Римской католической церкви и компании Hewlett-Packard.

Основанная в середине ХV века Папой Николаем V, библиотека насчитывает сегодня более 1,6 млн. печатных томов (в основном по истории искусств, классической литературе, филологии и т. п.), а также несколько десятков тысяч манускриптов, инкунабул, гравюр, монет и медалей. Для оцифровки этих реликвий используется предоставленное HP программное и аппаратное (сканеры, цифровые камеры, компьютеры) обеспечение. Кроме того, компания обязалась проапгрейдить систему, обрабатывающую запросы веб-пользователей, и усовершенствовать структуру каталогов библиотеки.

Рассмотреть в деталях каждый экспонат можно будет на официальном сайте Святейшего Престола (www.vatican.va). - Е.З.

Желающие пройтись по резиденции американского президента отныне могут сделать это, не отрываясь от родных мониторов: с недавних пор на официальном веб-сайте Белого дома проводятся виртуальные экскурсии (www.whitehouse.gov/life). Открытие онлайнового «турбюро» приурочено к отмечаемому в эти дни столетию западного крыла прославленного здания.

В том, что путешествие пройдет на самом высшем уровне, можно не сомневаться: как-никак в роли гидов-экскурсоводов выступают аватары первых лиц Америки. В различные моменты в поле зрения экскурсанта попадает чуть ли не вся «президентская рать», принимающая самое деятельное участие в его прогулке. В частности, президент Буш подробно знакомит гостей со своим Овальным кабинетом, уделяя внимание даже таким мелочам, как виды Техаса на стене («я родом из этих мест») и коврик на полу («он добавляет этой комнате открытости и оптимизма»). Первая леди Лора Буш проводит визитеров через комнату дипломатических приемов, а видеозапись экскурсии по западному крылу комментирует вице-президент Дик Чейни.

Веб-мастера надеются, что виртуальный Белый дом сможет частично заменить экскурсантам «офлайновые» президентские апартаменты, куда после известных событий прошлогоднего сентября был резко сокращен поток посетителей. Сейчас «пригласительным билетом» для участия в экскурсии служит наличие Real Player’а, но вскоре виртуальное «турбюро» планирует начать сеансы и для пользователей Windows Media Player. Как обещают, в ближайшем будущем гости смогут лицезреть и окрестности здания, в том числе живописную коллекцию «президентских» роз, а также содержимое принадлежащего Бушу ангара. - Д.К.