Новости 09.11.2002 Компьютерра
Время двойных стандартов 5
Ко всеобщему удивлению, Государственное управление по надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (Food and Drug Administration — FDA), еще недавно заявлявшее, что будет тщательно разбираться с продукцией ADS, теперь издало официальный документ, полностью освобождающий VeriChip от исследований и сертификации в FDA, если устройство используется в целях «безопасности, финансовой и персональной идентификации». Для формального объяснения такого шага заявлено, что FDA занимается лишь имплантатами медицинского назначения. Однако хорошо известно, что до сих пор в США вживлению человеку чего бы то ни было предшествовала длительная процедура сертификации в FDA. Даже косметические имплантаты, включая средства увеличения размеров бюста, хотя и не имеют никакого медицинского назначения, тщательно исследуются экспертами FDA на предмет возможного побочного воздействия на человеческий организм. Известно и то, что ADS в рекламе VeriChip всегда напирает именно на медицинскую полезность устройства, потенциально способного спасти жизнь попавшим в беду людям. Поскольку и FDA, и Applied Digital Solutions отказались опубликовать документы, сопровождающие выдачу разрешения на VeriChip, правозащитная организация EPIC направила официальный запрос на получение этой документации, руководствуясь законом о праве граждан на доступ к информации. У правозащитников нет сомнений, что всякий человек имеет право вживлять в собственный организм что угодно — хоть хвост или рога. Но нынешние совместные маневры бизнеса и власти легко могут привести к тому, что однажды частные работодатели или государственные учреждения в качестве условия приема на работу начнут требовать у людей согласия на вживление под кожу идентификационного чипа. Разумеется, совершенно добровольного… — Б.К. Высокий полет пингвина 6 Корпорация IBM выбрала Linux в качестве основной операционной системы для семейства Blue Gene — грядущей линии мощнейших суперкомпьютеров производительностью до 1 петафлопа (квадриллиона операций в секунду). Сейчас в IBM разрабатываются две системы нового семейства. Первая — петафлопсная машина Blue Gene/C — предназначена для моделирования процессов сворачивания белков и планируется к вводу на конец 2005-го или начало 2006 года. Второй суперкомпьютер, Blue Gene/L, представляет собой как бы «облегченную» версию первого на менее мощных процессорах и будет собран в Ливерморской национальной лаборатории им. Лоуренса на рубеже 2004–05 годов. Ему предстоит заниматься моделированием поведения ядерных боеприпасов. Расчетная производительность Blue Gene/L — 200 триллионов операций в секунду, что превышает суммарную вычислительную мощь всех нынешних суперкомпьютеров, входящих в рейтинг Top500. По словам представителей IBM, выбор ОС Linux продиктован целым рядом причин. Прежде всего, это результат заметно возросшей численности и силы программистского сообщества открытых исходных кодов, многие тысячи разработчиков которого продуктивно участвуют в развитии Linux. По оценкам компании, эта операционная система обладает необходимым потенциалом для использования в столь масштабной системе, как Blue Gene. Кроме того, корпорация имеет и собственный большой опыт работы с Linux, и тесные связи с сообществом open source. В настоящее время программисты IBM уже создают на базе крупного Linux-кластера симулятор Blue Gene. — Б.К. Голь на выдумки хитра Согласно экономическим данным, по уровню расходов на компьютерное оборудование Канада плетется позади практически любой европейской страны, не говоря уже о США. Снижение правительственных ассигнований на исследовательские нужды вызвало острый дефицит вычислительных мощностей в местных НИИ. Особенно разителен контраст между компьютерным арсеналом канадцев и их южных соседей. Шутка ли — суммарная мощность университетских суперкомпьютеров Страны кленового листа сравнима с мощностью оборудования одного лишь университета во Флориде. «В этой стране есть люди, желающие проводить исследования мирового уровня, но не имеющие доступа к необходимой для этого вычислительной технике», — грустно замечает профессор кафедры компьютерных наук Альбертского университета в Эдмонтоне Джонатан Шеффлер (Jonathan Schaeffler). Впрочем, «голь на выдумки хитра»: не ожидая милостей от правительства, предприимчивые ученые решили прибегнуть к технологии распределенных вычислений, уже давно используемой в мировом масштабе для взлома криптоключей и поиска братьев по разуму. На призыв собрать виртуальный суперкомпьютер из множества машин, соединенных по Интернету, уже откликнулись представители университетов крупнейших канадских городов. Задачей, поставленной перед новым Левиафаном, станет расчет трехмерной модели молекулярного взаимодействия, на который у обычной «персоналки» уйдет лет шесть непрерывной работы. По мнению застрельщиков акции, «компьютерной сборной» Канады удастся справиться с этой задачей за сутки. Если первое испытание новой системы окажется удачным, ее планируется задействовать несколько раз в месяц для решения других неотложных «числодробительных» проблем. — Д.К. Вольфрамовая раскладушка У «палмоводов» очередная радость — компания Palm представила два новых наладонника верхнего ценового сегмента — Tungsten T и Tungsten W. Компьютеры имеют много общего: reflective TFT-дисплей с разрешением 320х320 точек, отображающий 16-битный цвет; 16 Мбайт оперативной памяти; интегрированная поддержка Bluetooth 1.1; встроенный адаптер для карт памяти SD. Однако модель T выделяется тем, чего так долго ждали от Palm миллионы пользователей ее продукции во всем мире, — ARM-совместимым процессором. Tungsten T построен на процессоре OMAP1510 производства Texas Instruments: работающий на тактовой частоте 144 МГц, он обладает достаточной производительностью для воспроизведения MP3-файлов (в компьютере предусмотрен также диктофон). В качестве операционной системы использована Palm OS 5, наделенная эмулятором для работы со старым программным обеспечением (которое, по отзывам первых тестеров, выполняется примерно вдвое быстрее). При достаточно солидном весе 158 грамм Tungsten T имеет габариты 101x77x15 мм — устройство короче остальных «палмов». Дело в том, что область для ввода символов Graffiti спрятана под сдвигаемую вниз панель нижней части корпуса (в «раздвинутом» состоянии длина машинки увеличивается до 121 мм). Такое конструктивное решение продиктовано соображениями удобства: типичный пользователь проводит больше времени, просматривая содержимое экрана, нежели вводя текст. При включенной на максимальную яркость подсветке встроенного литий-полимерного аккумулятора хватает примерно на 3,5 часа работы. Продажи Tungsten T уже начались: на сайте компании новинку можно приобрести за 500 долларов. Любопытно, что аналитики, еще пару недель назад радушно встретившие минималистский Palm Zire (см. «КТ» #465), весьма скептически отнеслись к роскоши семейства Tungsten. Многие считают, что новинки не содержат никаких принципиально новых функций, так что им будет непросто конкурировать на перенасыщенном рынке КПК. — Е.З. Хочешь — два, а хочешь — три! Дисплеями, способными показывать объемное изображение, уже давно никого не удивишь. Но специалистам компании Sharp удалось сказать в этой области новое слово: их плоскопанельный монитор может работать и как обычный, двухмерный дисплей, и как объемный — причем в последнем случае для наблюдения трехмерной картинки не требуется надевать специальные очки. Переключение между режимами осуществляется мгновенно, подачей на устройство соответствующего сигнала. Для генерации трехмерного изображения в новинке используется так называемый механизм параллакс-барьера, позволяющий разделить исходный световой пучок на два, каждый из которых видим лишь «своим» глазом. Для этого обычно используется «бутерброд» из двух ЖК-дисплеев, наложенных друг на друга. Однако такая реализация имеет существенные ограничения — пользователь должен находиться на приличном расстоянии от монитора, иначе стереоэффект не наблюдается. Соответственно для небольших экранов мобильных устройств этот вариант неприемлем. Sharp использовала несколько иную методику, поместив позади обычной TFT-матрицы (см. рис.) два дополнительных слоя (которые в 3D-режиме превращают однородную подсветку в последовательность тонких чередующихся темных и светлых полосок). При этом минимальное расстояние между глазами и экраном, при котором наблюдается стереоэффект, удалось сократить до 30 см. В настоящее время компания готовится к выпуску пробных образцов новых дисплеев, а в будущем году планирует приступить к их массовому производству. Поскольку для успеха новинки жизненно необходимы поддерживающие стереоэффект программы (чтобы применение 3D-дисплеев не ограничивалось лишь демонстрацией красивых объемных картинок), Sharp намерена до конца года организовать специальный консорциум по продвижению технологии. В организацию планируется пригласить не только производителей электроники, но и разработчиков ПО, поставщиков медиа-контента, Интернет-провайдеров и операторов мобильной связи. — Е.З. Узоры на стекле Компания Sharp продемонстрировала уникальную микроэлектронную конструкцию — прозрачный для видимого света микропроцессор, размещенный на поверхности тонкой стеклянной подложки (обычно применяемой для изготовления ЖК-дисплеев). Новинка реализована с использованием технологии так называемого сплошного гранулированного кремния (Continuous Grain Silicon), которая была совместно разработана компаниями Sharp и Semiconductor Energy Laboratory в 1998 году. По своим свойствам CG Silicon схож с аморфным кремнием, используемым в ЖК-дисплеях, однако благодаря особенностям кристаллической решетки электроны в нем перемещаются в шестьсот раз быстрее (и в три раза быстрее, нежели в низкотемпературном поликристаллическом кремнии). В настоящее время технология CG Silicon уже используется для производства небольших LCD-панелей, однако она еще недостаточно совершенна для создания на ее основе быстродействующих электронных схем. Планы Sharp предусматривают постепенную доработку технологии, чтобы уже в будущем году по полуторамикронному техпроцессу реализовать 5-мегагерцовый чип, а к 2005 году достичь норм 0,8 микрон и тактовой частоты микросхем в 30 МГц (в конце концов компания надеется довести производительность CG Silicon-чипов до уровня микросхем, которые изготавливаются из обычного кремния). Именно тогда и планируется начать массовый выпуск продукции, использующей новую технологию. В числе потенциальных применений — сверхтонкие гибкие микрокомпьютеры, дисплеи и т. п. — Е.З. Твердый, активный, холодный 5 Израильская компания Active Cool (www.activecool.com) выпускает в продажу новую систему охлаждения компьютеров под названием AC4G, представляющую собой твердотельный термоэлектрический тепловой насос (heat pump). Устройство вставляется в стандартный разъем PCI, снабжено собственным микропроцессором, бесшумно в работе и поддерживает нормальное функционирование наиболее продвинутых моделей процессоров Intel и AMD. По свидетельству разработчиков, кулер AC4G обеспечивает охлаждение чипов с тактовой частотой до 4 гигагерц и может поддерживать в ПК постоянную температуру 26 градусов по Цельсию.
От рассвета до заката Возможно, спутниковое радиовещание, некогда расценивавшееся как весьма перспективный бизнес, доживает последние дни. Две крупнейшие американские фирмы, работающие в этой области, — Sirius Satellite Radio и XM Satellite Radio Holdings, пребывают на грани кризиса. Компаниям так и не удалось набрать достаточно клиентов, желающих выложить кругленькую сумму за специальные приемники да еще и вносить абонентскую плату за удовольствие слушать более качественные радиопередачи (без рекламных вставок), чем может обеспечить обычное аналоговое наземное вещание. Акции фирм за пару лет их существования подешевели в десятки раз, а недавно, после объявления результатов деятельности за третий квартал (уже очевидно, что обе компании закончат финансовый год с огромными убытками), упали еще больше. Конец умножения Во времена 2x CD-ROM’ов, появление приводов с новыми скоростными формулами было чем-то экстраординарным, сродни выходу нового поколения процессоров. Анонс 8x-дисководов стал революцией, появление 16- и 24-скоростных моделей, казалось, бы покрыло потребности большинства пользователей. Но производители не останавливались, и сегодняшние запредельные 40x–52x уже никого не удивляют. Даже пишущие приводы, например недавно представленные модели от CenDyne, Lite-On и Memorex, уже имеют формулы 52x24x52x. TDK и Verbatim намерены начать поставки 52x CD-R-матриц в ноябре-декабре. Похоже, однако, что гонка скоростей закончена. По всей видимости, 52x станет последней скоростной формулой и чтения, и записи — это технологический и экономический предел формата CD. Для того, чтобы создать более быстрый привод и матрицу, которая действительно записывалась бы на 56x и не разрушалась в драйве (как это происходит с дешевыми китайскими штамповками), нужно внедрять новые дорогостоящие технологии и изготавливать болванки идеальной формы. А это экономически невыгодно, тем более что DVD наступают на пятки компакт-дискам. — Т.Б. Почтальон поневоле Привычка не вникать в длинные и скучные пользовательские соглашения (так называемые EULA), выводящиеся на экран перед инсталляцией программы, может плохо сказаться на вашей репутации, — что и доказала история, приключившейся в конце октября с тысячами сетян, которые имели неосторожность прибегнуть к услугам компании FriendGreetings. Последняя, как следует из названия, представляет собой службу рассылки электронных открыток — ее маркетологи придумали остроумный рекламный ход. Все начинается с электронного письма, оповещающего, что некий знакомый человек послал вам открытку. Для ее получения необходимо загрузить веб-страничку с сайта FriendGreetings — что «жертва» и делает не задумываясь (ведь именно так работает сегодня большинство «открыточных» сервисов). Однако вместо того, чтобы показать открытку сразу, FriendGreetings предлагает сначала инсталлировать некий модуль ActiveX. Предложение выглядит вроде бы безобидно, а перед инсталляцией приходится принять пользовательское соглашение. По завершении всех этих процедур долгожданная открытка наконец-то появляется на экране… оказываясь всего лишь рекламой самой FriendGreetings. Оповестили общественность о плутовстве компании антивирусные разработчики, поместившие программу FriendGreetings в свои базы данных, хотя она, строго говоря, вирусом не является. Пока что единственная возможная потеря — ущерб для репутации жертвы. Но не исключено, предупреждают эксперты, что тот же способ возьмут на вооружение авторы настоящих вирусов. — Е.З. Без имен Стараниями неизвестных злоумышленников в мировую историю киберпреступности вписана еще одна страница: 21 октября была проведена беспрецедентная по своим масштабам атака на корневые серверы Сети. Длившаяся всего лишь один час, она представляла собой типичную DDoS-атаку, в которой цели, выбранные хакерами, заваливались хламом в виде бессмысленных сетевых запросов, направлявшихся с множества удаленных компьютеров. Целями послужили DNS-серверы самого высшего уровня. Всего их тринадцать, при этом организаторам акции удалось вывести из строя семь и нарушить работу еще двух. Общий объем трафика через эти серверы во время атаки (по данным VeriSign) превосходил средний уровень в 30–40 раз. К счастью, хакеры не смогли вести нападение достаточно долго — что и стало главной причиной, по которой рядовые сетяне ничего не заметили (информация, предоставляемая корневыми DNS-серверами, в некоторой степени дублируется компьютерами, находящимися в ведении Интернет-провайдеров). Как считают эксперты, если бы акция затянулась или злоумышленникам удалось вывести из строя больше DNS-серверов, из Интернета мог бы «выпасть» (стать недоступным для большинства пользователей) солидный кусок адресного пространства. В настоящее время расследованием инцидента занимается ФБР и администрация президента США (в ведении компаний и организаций этой страны находятся десять из тринадцати корневых серверов). Сказать определенно, было ли произошедшее результатом деятельности террористов или просто очередной шалостью хакеров, пока никто не может. — Е.З.
|