Игры со смертью

В одном из южнокорейских компьютерных клубов скончался посетитель - 24-летний безработный по фамилии Ким. Молодой человек, бывший завсегдатаем заведения и страстным геймером, провел за монитором 86 часов подряд. Его почти четырехдневная вахта закончилась потерей сознания. А после того, как Кима откачали, он, выйдя в туалет, упал замертво. Полиция исключила возможность насильственной смерти: по-видимому, трагедию вызвало сильнейшее нервное и физическое истощение (геймер несколько суток почти не спал и ничего не ел).

В Южной Корее, как и во многих других странах мира, предусмотрены ограничения на посещения компьютерных клубов - но лишь для несовершеннолетних, и лишь по ночам. Но в последнее время правила ужесточаются. В частности, правительство Китая сообщило о принятии новых правил, регламентирующих работу Интернет-кафе и геймерских клубов: с 15 ноября посещение их несовершеннолетними полностью запрещено. Кроме того, запрещается строительство и эксплуатация Интернет-кафе ближе двухсот метров от начальных и средних учебных заведений. Ограничено и время работы компьютерных клубов - с восьми часов утра до полуночи. Впрочем, стране, в которой, по некоторым оценкам, девять из десяти подобных заведений функционируют нелегально, это вряд ли поможет. - Е.З.

Шлите письма и деньги…

Ставшая классикой программа для работы с электронной почтой Sendmail (корни ее уходят аж в 1979 год) оказалась впутанной в неприятную историю. Как следует из сообщения, опубликованного Координационным центром CERT, в период с 28 сентября по 6 октября с официального FTP-сервера Консорциума Sendmail (организации, занимающейся развитием этой программы на принципах Open Source) распространялся дистрибутив с включенным в него вирусным кодом.

Неизвестный хакер, устроивший диверсию, модифицировал дистрибутив Sendmail версии 8.12.6: будучи скомпилирован на компьютере пользователя, такой дистрибутив порождал не только саму Sendmail, но и вирус-шпион, поселявшийся в оперативной памяти и предоставлявший злоумышленнику удаленный доступ к зараженной машине. Любопытно, что автор вируса модифицировал еще и FTP-сервер Консорциума Sendmail, изменив его код таким образом, чтобы зараженный дистрибутив рассылался лишь одному из десяти посетителей. Это позволило отдалить момент обнаружения взлома - и версия с вирусом пролежала на сервере целую неделю, разойдясь как минимум в двухстах копиях. Сколько копий было скачано с серверов-зеркал и подвергся ли атаке хоть кто-то из скачавших дистрибутив пользователей, до сих пор не установлено.

В целом махинация с Sendmail повторяет ту, что была провернута в июле нынешнего года с пакетом OpenSSH (см. «КТ» #456). В обоих случаях избежать заражения машины вирусом можно было лишь проверив криптографически заверенную контрольную сумму, но к сожалению, как показала практика, многие этим пренебрегают. - Е.З.

Дорогу молодым!

В середине октября черви Tanatos (Bugbear) и Opasoft (Opaserv, см. «КТ» #465) окончательно распоясались. По сообщению «Лаборатории Касперского», на долю второго приходилось до 40% обращений пользователей. Интересно, что эта «сладкая парочка» положила конец безраздельному господству Klez в вирусных чартах самых распространенных вредоносных программ в течение целого года. Самое время воскликнуть: «Король умер. Да здравствует король!»

Вскоре попытку разбавить теплую компашку Tanatos и Opasoft предпринял червь под названием Fleming. Он рассылает сообщения по Интернет-пейджеру Windows Messenger и банально предлагает скачать с некоего сайта exe-файл сами догадываетесь с какой начинкой. После заражения компьютера Fleming ищет копии игр Half Life и Counter Strike, ворует их регистрационную информацию и отсылает хозяину. Свирепствовал Fleming недолго, сайт вирусописателя быстро ликвидировали, но наверняка в Сети появятся модифицированные версии червя, использующие загрузку вредоносного кода с других страниц.

В общем тенденция очевидна: вчера ICQ, сегодня Windows Messenger, а завтра, глядишь, и из Интернет-холодильников червяки полезут. - Д.З.

Затянувшийся судебный спор между компаниями Intel и Intergraph о принадлежности идей, положенных в основу архитектуры микропроцессоров семейства Itanium, кажется, близок к завершению. Суд решил, что Intel нарушила ряд патентов, принадлежащих Intergraph, и обязал микропроцессорного гиганта выплатить 150 млн. долларов в качестве компенсации за причиненный ущерб.

Спор между компаниями тянется аж с 1997 года - когда Intergraph обвинила Intel в нарушении своих патентов в процессорах Pentium и Itanium. Дело о Pentium’ах разрешилось в апреле нынешнего года уступкой Intel, пожертвовавшей 300 млн. долларов и сумевшей договориться об ограничении предела компенсационных выплат в деле с Itanium 150 миллионами долларов (именно их теперь и придется заплатить). Если Intel теперь решится на апелляцию и проиграет, она должна будет выплатить еще 100 миллионов. Если апелляция будет удовлетворена, ранее отданные 150 миллионов назад не вернутся, но Intel будет освобождена от выплат фирме Intergraph процентов с каждого проданного процессора семейства Itanium. - Е.З.

В середине октября Microsoft развернула рекламную кампанию, посвященную выпуску очередной версии пакета MS Office для платформы Macintosh. В роликах, которые демонстрируются по телевидению и в центрах продаж Mac-техники, корпорация превозносит своего конкурента - Apple, настаивая на том, что Маки и писюки - братья навек. Из этой рекламы складывается впечатление, что отношения гигантов-антагонистов безоблачны… На деле же все не так просто.

В начале октября Microsoft «позаимствовала» некоторые элементы широко известной рекламной кампании «Switch» от Apple. Напомним, что в основе «Switch» лежит призыв к миграции с Wintel на Mac с подробным рассказом о благах, которые сулит такой переход. При этом призывают к миграции пользователи, действительно отдававшие когда-то предпочтение Wintel и потом переметнувшиеся в стан «яблочников», а не напомаженные актеры, нанятые для произнесения пламенных заученных речей…

9 октября на сайте Microsoft появился аналог «Switch». Некая недурственно выглядящая безымянная девушка - свободный автор, пописывающая статейки в журналы и в течение восьми последних лет работавшая на «Маке», - рассказывала, как ей понравилось жить в мире Windows XP, MS Office и Internet Explorer.

К рекламному тексту прилагалась анкетка с данными (в формате MS Word - ShowOffYourSkills.doc), которые должен представить тот, кто пожелает поведать собственную историю о переходе на продукты Microsoft с платформы Apple. По этому файлу (с помощью технической информации, которая содержится в любом документе Word) и удалось вычислить настоящего автора текста. Им оказалась Валери Мэллинсон (Valerie Mallinson) - сотрудница вашингтонского PR-агентства Wes Rataushk & Associates. В файле нашлось много интересного - и название PR-компании, и даже ссылка на личный сайт автора. После ненавязчивых расспросов Валери призналась, что рекламную историю сочинила именно она. Фото же девушки на поверку оказалось картинкой с клипарта Gettyimages.com. После такого конфуза реклама в срочном порядке была удалена с сервера Microsoft.

История весьма забавна и еще раз доказывает, что в отношениях с клиентами нужно бы быть честнее, и если уж вешать лапшу на уши, то делать это качественно - чтобы нам, лопухам, даже в голову не пришло заподозрить неладное. - Т.Б.

Три года назад потерпела сокрушительное фиаско технология Divx - специализированная система проигрывателей и дисков DVD с защитой от копирования и ограничением на количество просмотров. Потребители явно дали понять, что не нуждаются в подобного рода новинках, и при полном отсутствии спроса этот проект был свернут.

Один из главных создателей провальной технологии Роберт Шуманн (Robert Schumann), похоже, понял, что с подобными затеями успеха не добиться. Но коль скоро идея ограждения файлов от копирования по-прежнему греет душу владельцам контента, изобретатель решил зайти с другой стороны и предложил новую разработку непосредственно Голливуду.

Теперь компания Cinea, организованная Шуманном и группой его единомышленников, создает новый продукт - систему безопасности Cosmos для кинотеатров с цифровыми проекторами. Основная цель этой разработки - воспрепятствовать изготовлению так называемых «тряпочных» копий кинокартин, то есть скрытному переснятию фильма ручной камерой с экрана во время просмотра в кинозале. Технология Cosmos в процессе проецирования фильма на экран особым образом модулирует сигнал, так что при покадровой пересъемке изображения нелегальная запись оказывается сильно искаженной. При этом, по заявлению разработчиков, вносимые проектором модификации изображения могут быть сделаны совершенно незаметными для человека в кинозале. Впрочем, это заявление пока следует считать скорее теоретическим, поскольку для доведения технологии до товарного вида требуется, по оценкам создателей, еще года два.

Тем не менее, сама концепция уже вызвала заметный интерес, так что компания Cinea получила под ее разработку грант в размере 2 млн. долларов от Национального института стандартов и технологий (НИСТ) США. При описании системы Cosmos делаются бравые заявления, что она, якобы, наполовину способна сократить ежегодные трехмиллиардные убытки киноиндустрии от пиратства. Правда, подкрепить столь впечатляющие цифры разработчикам нечем, кроме как «собственными приблизительными оценками». Зато знающие люди говорят, что сейчас основная масса пиратских копий делается вовсе не в кинозалах во время общих просмотров, а с помощью инсайдеров в системе кинопроизводства и проката. Да и вообще, как показывает опыт, эффективных систем защиты от копирования внедрить не удавалось пока что никому. - Б.К.

Американской полицией арестован человек, стоявший за кражей копии кинофильма «Звездные войны. Эпизод II: Атака клонов» за несколько месяцев до его выхода на киноэкраны. В краже обвиняется тридцатилетний гражданин США Ши О’Брайан Фоли (Shea O’Brien Foley), до нынешнего мая работавший на кинокомпанию LucasFilm.

Как следует из материалов дела, Ши сумел заполучить диски с предварительной версией второго эпизода «Звездных войн», а также материалы, предназначавшиеся лишь для внутреннего использования в компании (саундтреки, сценарии, видеофрагменты и т. п.). Хотя Фоли был страстным поклонником киноэпопеи, действовал он скорее из корыстных побуждений. Получив копию картины, он немедленно продал ее - в результате чего многие сетяне познакомились с фильмом еще в середине марта. По оценкам экспертов LucasFilm, общая стоимость украденных Фоли материалов достигает 450 тысяч долларов.

В LucasFilm давно предполагали, что за кражей стоит один из сотрудников, однако, возможно, Ши так и не был бы пойман, если б не его болтливость. Фоли попался по глупости: общаясь в Интернет-чатах, посвященных «Звездным войнам», он не раз ухитрился проболтаться о том, какими сокровищами обладает. Именно эта болтовня и положила начало расследованию, приведшему к аресту. Незадачливому похитителю грозит до семи лет заключения. - Е.З.

Медиа-нацизм

Немецкий медиа-гигант Bertelsmann AG признал, что во времена третьего рейха использовал труд военнопленных.

Специальная правительственная комиссия пришла к выводу, что небольшое издательство, специализировавшееся на религиозной и научной литературе, превратилось в крупную компанию именно благодаря тесным связям с нацистским руководством. Ранее компания утверждала, что в ходе второй мировой войны она понесла крупные убытки - в 1945 году даже появилась правдоподобная легенда, согласно которой фирма Bertelsmann была закрыта из-за сопротивления нацистам. Благодаря этой легенде издательству удалось получить лицензию от послевоенного правительства. Но хотя нацисты действительно закрывали издательство в 1944 году, это произошло из-за внутренних проблем компании, а не из-за публикации, как заявлялось ранее «текстов, призывавших к противостоянию».

После обнародования результатов исследований, фирма обратилась к общественности с официальными извинениями за фальсификацию истории компании. Глава Bertelsmann Гюнтер Тилен (Gunter Thielen, на фото) объявил, что компания полностью согласна с выводами комиссии. Сейчас более шести тысяч немецких фирм выплачивают компенсации жертвам третьего рейха. По всей видимости, Bertelsmann вскоре присоединится к их числу. - Т.Б.

По заключению специальной комиссии Американской академии наук, изучавшей вопрос более трех лет, эффективность работы современных «детекторов лжи» невысока. Специально подготовленный человек может без проблем обмануть полиграф, и наоборот, прибор зачастую безосновательно обвиняет в лжи честного человека.

Результаты исследований, выполнявшихся по заказу Министерства энергетики США, показали бесполезность ежегодно проводимых государственными службами и предприятиями поголовных тестов сотрудников на полиграфах. Оказалось, что обнаружить шпиона путем стандартной проверки на детекторе лжи практически невозможно. Это было доказано на конкретном примере. Если предположить, что среди десяти тысяч работников находится десять шпионов, то, согласно полученным в ходе исследований статистическим данным, 1606 работников не пройдут тест - и лишь восемь из них будут шпионами. В случае снижения порога чувствительности полиграфа, количество подозреваемых сократится до 41, но при этом восемь шпионов из десяти не будут обнаружены. Таким образом, как ни настраивай систему - вражескую агентуру подобным «неводом» не выловишь.

Государственные учреждения США намерены полностью отказаться от нынешних полиграфов в пользу более совершенных технологий, разработка и внедрение которых уже ведется. Новые детекторы лжи, в частности, будут использовать технологии детектирования мозговой активности. - Т.Б.

На октябрьской научно-технологической выставке Opto 2002, проходящей в Париже, состоялся необычный показ мод. Итальянская фирма Luminex представила искрящиеся, светящиеся в темноте и переливающиеся разными цветами одежды, изготовленные с применением пластмассового оптоволокна.

В специальную ткань, получившую название «люминекс», вплетены волокна, подсвечиваемые светодиодами пяти цветов. Первоначально эта волоконная оптика разрабатывалась итальянской электронной компанией Caen для детектирования субатомных частиц в экспериментах физики высоких энергий. Но затем появилась идея о бытовом применении технологии. Швейцарская текстильная компания Stabio изготовила специальный станок для изготовления ткани с оптоволокнами - и вот уже Luminex готовит к выпуску на рынок одежду из тканей в пяти цветовых версиях: желтой, зеленой, белой, синей и красной. Разноцветные светодиоды подпитываются небольшой батарейкой на 3,6 В.

Первыми моделями необычной одежды Luminex, ожидающейся в продаже через несколько месяцев, станут свадебные и вечерние платья, а также молодежный прикид для дискотек и клубов. В дальнейшем ассортимент будет расширен, и появится спецодежда для служб безопасности и дорожных рабочих. Кроме того, просматриваются возможности создания «умного» материала, реагирующего на изменения окружающей среды (например освещенности). - Б.К.

Международная группа исследователей, образованная пятью институтами (преимущественно из США), получила грант американского Национального научного фонда (NSF) на разработку архитектуры компьютерных сетей нового поколения.

Проект, названный IRIS (от Infrastructure for Resilient Internet Systems - «Инфраструктура для эластичных Интернет-систем»), предусматривает замену одиночных узлов, хранящих информацию и предоставляющих различные сервисы, на распределенную децентрализованную структуру, в которой данные многократно дуплицируются. Такая структура может быть приблизительно представлена в виде множества серверов, объединенных в P2P-сеть, причем информация, хранимая каждым сервером, частично дублируется на соседних. Если популярность какого-то информационного ресурса возрастает (растет число обращений к нему), другие серверы принимают на себя часть нагрузки, а кроме того, начинается дальнейшая дупликация данных.

Несмотря на схожесть с некоторыми P2P-системами (в частности, Freenet), IRIS обладает гораздо большим потенциалом, нежели тривиальный обмен файлами: компьютерные сети, построенные по новой архитектуре, будут избавлены от множества проблем. Прежде всего, перегрузка сервера избыточным числом запросов не приведет к недоступности информации. Равно как окажется невозможным вывести из строя информационный ресурс путем хакерской или вирусной атаки. Помимо прочего, изменение конфигурации сети (к примеру, для ремонта оборудования) будет проходить незаметно для пользователей.

Будучи по сути своей децентрализованной пиринговой сетью, IRIS должна избавиться и от недостатков современных P2P-систем, обеспечивая, в частности, быстрый поиск информации и слабую корреляцию скорости поиска с ростом объемов данных, хранимых в сети.

По планам идеологов проекта, широкое использование IRIS-сетей сделает Интернет более надежным. - Е.З.