Компьютерный вирус Slapper, вызвавший в Сети громкую, хоть и скоротечную эпидемию («КТ» #462), продолжает преподносить сюрпризы. Спустя неделю с момента обнаружения первых его копий, антивирусные компании выловили две модификации червя, получившие название Slapper.B (Cinic) и Slapper.C (Unlock). Заметных усовершенствований они не содержат: Unlock отличается от прародителя лишь тем, что использует для коммуникации другой сетевой порт, а Cinic, помимо этого, наделен простейшей защитой от удаления (заметив, что администратор зараженного компьютера удалил копию вируса с жесткого диска, Cinic скачивает из Сети необходимые файлы и заново инсталлирует их). Обе версии используют для заражения машины ту же дыру в модуле OpenSSL веб-сервера Apache, работающего под ОС Linux, что и оригинальный Slapper.

Казалось бы, скупые технические отличия - недостаточная причиная для того, чтобы уделить новым вирусам большое внимание. Однако статистика их распространения демонстрирует любопытный факт: в первые же дни жертвами Cinic и Unlock пали тысячи серверов. Несмотря на многочисленные предупреждения, администраторы уязвимых серверов (а их, по некоторым оценкам, около миллиона), похоже, слишком ленивы или нерасторопны. Чтобы исключить возможность заражения, достаточно всего-навсего обновить установленную на компьютере версию Apache либо поставить заплатку. Но… спустя неделю после обнаружения вирусов эпидемия все еще продолжалась. - Е.З.

38-летний американец Бретт Китон (Brett Keeton), работавший в небольшой компании GameTech International, ничем не выделялся среди сослуживцев. До тех пор, пока не совершил самоубийство - спрыгнув со знаменитого моста «Золотые ворота», что в Сан-Франциско. Это случилось 20 сентября, а уже через пару дней заголовки американских газет пестрили его именем. Впрочем, газетчиков интересовала отнюдь не смерть Китона, а последние годы его жизни. Дело в том, что герою первых полос удалось невозможное: он регулярно выигрывал у электронных автоматов.

Особенно везло Китону с автоматами по игре в бинго, установленными в казино Лас-Вегаса. Регулярно наведываясь туда, Бретт столь же регулярно увозил домой неплохие выигрыши. Впрочем, учитывая, что ставки в бинго невелики (пара десятков долларов) и столь же невелики призы (джекпот обычно не превышает двух тысяч долларов), удача могла сопутствовать Китону еще долго. Помешал случай: служащий, наблюдавший за работой автоматов, подметил странности в их поведении. Случилось это 19 сентября, а уже 20-го наш герой покончил с жизнью, осознав, что остаток дней своих может провести за решеткой.

Китону, конечно же, везло не просто так: GameTech, где он работал, как раз и проектировала те самые игровые автоматов и программное обеспечение для них. По всей видимости, Китону удалось внедрить в код программы, управлявшей игрой, «закладку», инициировав которую неким образом (скорее всего - определенной последовательностью ставок), можно было заставить автомат нарушить правила. Впрочем, каким именно было техническое решение и сколько удалось выиграть Китону, используя свою уловку, мы узнаем нескоро: расследование, начатое полицией штата Невада, строго засекречено. Многие лас-вегасские казино, использующие оборудование GameTech, закрыли бинго-автоматы до прояснения обстоятельств дела. - Е.З.

История с принятым в Греции законом о тотальном запрете электронных развлечений («КТ» ##460, 463) еще не окончена. После того, как к делу подключились крупные компании-производители игрового программного обеспечения, греческие власти решили успокоить общественность. Министр экономики и финансов выступил в прессе с заявлением, где попытался прояснить ситуацию. По его словам, информация о том, что любые электронные игры на территории страны нелегальны, сильно преувеличена. Закон 3037 не запрещает компьютерные и видеоигры при условии, что игрок или какая-либо третья сторона не получают от них финансовой выгоды.

Греческий Союз владельцев Интернет-кафе назвал инициативу правительства шагом в правильном направлении, однако в этой истории остается еще много неясных моментов. Например, из заявления властей следует (хотя прямо об этом и не говориться), что игры в компьютерных клубах (за которые посетители, естественно, платят) и многопользовательские онлайновые проекты (где возможна продажа/покупка виртуальных персонажей) остаются вне закона. - Е.З.

Пять долгих лет прошло с момента выпуска третьей главы игры Warlords, носившей название «Власть Героев». Первая часть пошаговой стратегии выходила еще адаптированной под EGA. Вторая - пользовалась заслуженной славой и любовью счастливых обладателей 486-х и несчастных владельцев «трешек», чьих ресурсов уже не хватало для приемлемой скорости просчета ходов в игре, полной виртуальных войск. И вот, кажется, в мире Etheria наконец-то вновь грядут времена сражений.

Недавно открылся официальный сайт (www.ssg.com.au/warlords4) четвертой части игры. Strategic Studies Group собирается в ближайшем будущем (точная дата пока неизвестна) выпустить достойное продолжение серии. Создатели W4 обещают, что герои будут переходить из игры в игру, накапливая опыт, оружие и заклинания. Будет изменен и основной вид: нас ждет косоугольная проекция ландшафта (что на самом-то деле нельзя назвать большим плюсом - именно в «плоскости» Warlords заключалось главное очарование предыдущих частей игры). За господство в Эфирии будут бороться шесть рас: Люди (Сириане), Эльфы, Гоблины, Орки, Нежить во главе с Лордом Бэйном и Вольтурны (еще две расы были уничтожены по сценарию третьей части). Общее число уникальных юнитов - почти полторы сотни. Сама битва станет развиваться по динамичному нелинейному сюжету, и каждый захваченный город сможет изменить ход игры. Обещан также абсолютно новый элемент - тактические битвы, исход которых будет решать грамотное расположение войск. - Т.Б.

Компания Electronic Arts выпустила пятый по счету экспаншн-пак Unleashed к своей сверхпопулярной игре - симулятору человеческой жизни The Sims. В новом дополнении игрок сможет завести домашних животных (как будто без них в «жизни» было мало забот), гулять по району, который пополнится парками, кафешками и магазинами, ухаживать за палисадником и разбивать цветники у дома, а также попробовать свои силы в пятидесяти новых профессиях (повара, ветеринара, стилиста и др.) и воспользоваться более чем 125 новыми предметами…

Теперь у фанатов игры есть замечательная возможность с пользой скоротать время в ожидании запуска проекта The Sims Online. В нем герою предстоит жить в виртуальном мире бок о бок с тысячами таких же, как он, мечтателей, строящих собственные дома и карьеру не в реальности, а киберпространстве. - Т.Б.

Слухи об экранизации Doom - игры всех времен и народов - появились в геймерских кругах практически одновременно с выходом Doom II Hell on Earth.

Каких только предположений не строилось по поводу сценария и исполнителя главной роли… Но в одном мнение всех без исключения фанатов совпадало: лучшей идейной базы для фильма в жанре экшн представить невозможно. Сценарий уже заложен в сюжетной линии игры: идея об открытии энергетического портала и вторжения полчищ потусторонней нечисти хотя и незатейлива, но является идеальным полем для режиссерской фантазии и работы над самой главной составляющей современного блокбастера - спецэффектами…

И вот, судя по всему, после многих лет ожидания, неиссякающее желание увидеть на большом экране героя, вместе с которым за время существования игры миллионы думеров изничтожили бесчисленные полчища импов, кибердемонов (да и собственных братьев по оружию, превращающихся в ходе сетевых баталий в заклятых врагов), наконец-то будет удовлетворено.

По неподтвержденным, но весьма правдоподобным слухам, между кинокомпанией Warner Bros. и разработчиком игры id Software завершились переговоры о приобретении прав на экранизацию бессмертного компьютерного боевика. Согласно условиям контракта, фильм должен быть снят и выпущен в прокат менее чем через полтора года - в противном случае WB теряет права на выпуск картины. Это условие должно стать своего рода залогом того, что съемки не затянутся до бесконечности.

Геймеры всего мира уже имели счастье лицезреть немало экранизаций компьютерных хитов: Street Fighter («Уличный боец»), Mortal Kombat («Смертельная битва»), Lara Croft: The Tomb Raider («Расхитительница гробниц»), Resident Evil («Обитель Зла»). Но Doom должен стать чем-то особенным - студии WB придется очень постараться, чтобы оправдать высокие запросы и ожидания фанатов.

Ни о названии, ни об исполнителях главных ролей пока нет точной информации, но, пожалуй, редкий думер не представлял в роли звездного десантника Арнольда Шварцнеггера. Возможно, именно эта роль станет триумфальным завершением карьеры знаменитого актера.

К сожалению ли, к радости ли, но фильм будет снят по мотивам не первой и второй части и даже не дополнительных эпизодов Plutonia и Evilition, а по сценарию третьей части игры, выхода которой, по заверениям разработчиков, осталось ждать недолго. Действие в фильме будет происходить не от первого лица - в стиле Kill’em All! («Один против всех»), а станет аналогом Multiplayer Game, успешный исход которой и победа над монстрами зависит от усилий каждого члена отряда космического спецназа. Удастся ли создать картину, достойную громкого имени Doom, покажет время. - Т.Б.

По мере того, как автомобили все больше нашпиговывают сложной микропроцессорной электроникой, зреет и очень серьезная проблема. Фирмы-автомобилестроители изо всех сил стараются сохранить в тайне коды диагностики, выдающие на компьютер подробную информацию о состоянии систем машины и о неисправных компонентах. Официально декларируемая причина такой скрытности - забота о конечном потребителе, поскольку недобросовестные мастера в независимых автомагазинах и сервисных мастерских получили бы вместе с кодами и широчайшие возможности для злоупотреблений.

Предполагается, что в авторизованном техцентре ответственный механик подсоединяет КПК-тестер к автомобилю и использует полученные данные исключительно для быстрого выявления поломки и качественного ремонта машины, а вот в неподконтрольных изготовителю магазинах и гаражах-мастерских подобная техника может служить для чего угодно. Код противоугонной системы, скажем, можно применять для взлома аналогичных моделей машин, а с помощью кода системы подушек безопасности можно эту самую подушку украсть и продать, оставив вместо нее пустышку-муляж.

До последнего времени подобная аргументация срабатывала, коды держались в секрете и раскрывались лишь авторизованным дилерам, разумеется, далеко не бесплатно. Поэтому в США стоимость часа ремонта машины в техцентре, подписавшем контракт с производителем, в среднем на 10-20 долларов выше, чем в независимых мастерских. Более того, по подсчетам американской Ассоциации автомобильных сервисов (ASA), объединяющей около 13 тысяч независимых мастерских, около 15% ремонтных работ там вообще невыполнимы из-за недоступности кодов диагностики, что в пересчете на деньги дает ни много ни мало 18 миллиардов долларов ежегодных потерь для национальной индустрии.

Дело дошло до того, что проблемой заинтересовались законодатели, и прошедшим летом в Конгрессе по данному поводу устраивались специальные слушания. Автопромышленности пригрозили, что если она не образумится, то будет издан специальный закон, обязывающий раскрыть коды для владельцев машин и независимых мастерских. Угроза явно возымела действие, и в результате на свет родилось совместное заявление американского Альянса автопроизводителей и Международной ассоциации автопроизводителей, в котором сообщается, что с сентября сервисная информация станет доступна в Интернете «по приемлемым ценам». Коды диагностики будут предоставляться как профессиональным механикам, так и автолюбителям, ремонтирующим машины в домашнем гараже.

Из кулуаров автопромышленности стало известно, что такая сговорчивость корпораций во многом была вызвана опасениями, что новый закон обяжет производителей раскрыть не только коды ремонтной диагностики, но и калибровочные коды, которые очень удобно использовать при выпуске автозапчастей. А просто так дарить серьезные преимущества конкурентам, специализирующимся на выпуске запчастей, гиганты автоиндустрии совершенно не намерены. - Б.К.

Компании Microsoft и AT&T Wireless Services совместно представили новый, уникальный на американском рынке сотовой связи, беспроводный сервис. Его пользователи смогут увидеть на экранах мобильных телефонов карту местности с обозначением собственного местоположения, положения других пользователей (если те, конечно, согласны на «отслеживание»), а также наилучших направлений движения по автомагистралям к выбранным точкам. В основе сервиса - технология Microsoft .Net и средства позиционирования, разработанные в AT&T. Новинка будет доступна лишь владельцам устройств связи третьего поколения и, как считают некоторые аналитики, станет одним из самых серьезных стимулов к замене устаревших телефонов.

«Картографический» сервис - первый плод труда Microsoft и AT&T на ниве беспроводных коммуникаций: компании объявили о начале активного сотрудничества в этой области в августе нынешнего года. Коммерциализация новинки намечена на начало следующего года. - Е.З.

В конце сентября издательство Oxford University Press выпустило новую редакцию Краткого толкового словаря английского языка (Shorter Oxford English Dictionary). В нее включены более 3,5 тыс. переработанных и дополненных статей, а также новых слов и оборотов, обогативших английский язык с момента выхода последней редакции словаря в 1993 году.

Оборот или слово включается в Oxford English Dictionary (история которого восходит к IX веку) независимо от происхождения - будь то сленг или заимствование из иностранного. Единственное условие - широкое распространение и употребление в различных информационных источниках в течение пяти лет. Таким образом, в очередное издание включены не только исправленные и дополненные толкования, но и множество терминов, пришедших из фантастических книг и культовых фильмов вроде «Звездных войн», - например, появились «параллельная вселенная», «двигатели для совершения гиперперехода», «подпространство», «Джедай», «Темная сторона» и др. Составители Словаря не обошли вниманием также политические и экономические новации. В книгу впервые вошли такие понятия, как «блэрист» (сторонник премьер-министра Тони Блэра) или «экономический мигрант» (лицо, вынужденное менять место жительства из-за низкого уровня жизни).

Что тут скажешь - если такое происходит с «английским» английским, то даже предположить страшно, что сейчас творится в толковом словаре «живого американского». - Т.Б.

Сервис Google, удерживающий на сегодняшний день лидирующие позиции по поиску информации в Интернете, в очередной раз расширил ассортимент услуг, причем сделал это довольно своеобразно. Теперь здесь есть собственный раздел последних новостей - news.google.com, - но при этом в штате калифорнийской компании не появилось ни одного журналиста или редактора.

Всю работу выполняют те же самые алгоритмы поисковой машины, которые отбирают и сортируют информацию по запросам пользователей сервиса. В новостном разделе подобраны текущие сообщения примерно с 4 тысяч веб-сайтов, включая все ведущие службы новостей. Затем эти сообщения обрабатываются и оцениваются на релевантность с помощью базовой технологии Google, где учитываются разнообразные факторы - дата публикации, количество посвященных этой теме статей, степень популярности конкретного источника информации и т.д.

Как и в любой другой приличной новостной службе, все сообщения разбиты на тематические рубрики - события в мире, бизнес, развлечения, технологии, спорт. Учитывая грандиозную посещаемость сайта Google, можно прогнозировать и популярность нового сервиса. Правда, ревнивые агентства новостей тут же дали скептические комментарии о качестве подбора сообщений «тупой машиной» в сравнении с аналитической работой профессионалов-людей. - Б.К.

Очередной «горячей идеей», способной зажечь умы миллионов сетян, могут стать… обычные календари! Впрочем, не совсем обычные, а онлайновые. На такую мысль наводит неожиданная популярность первого в своем роде веб-ресурса по обмену цифровыми календарями iCalShare.com, созданного веб-дизайнером Патриком Кроули (Patrick Crowley).

Оказавшись одним из первых пользователей недавно выпущенной Apple программы для создания электронных календарей iCal, Патрик пришел к идее обмена спонтанно, сваял на скорую руку сайт - и был немало удивлен тем, что уже через неделю число размещенных на нем календарей перевалило за сотню.

Почему обычные таблички с отмеченными в них датами тех или иных событий столь популярны, понять трудно. В большинстве календарей нет ничего особенного, обычно они посвящаются какой-то конкретной теме (выступлениям любимой группы, национальным праздникам и т. п.). Как полагает сам Кроули, все дело в желании каждого человека реализовать свой потенциал в качестве эксперта в какой-либо области знаний. Увлечения есть у каждого, и цифровой календарь представляется самым простым способом поделиться накопленным с другими. iCal, равно как и аналогичный, но менее известный конкурирующий программный продукт, созданный участниками проекта Mozilla (www.mozilla.org/projects/calendar), позволяет быстро сделать и опубликовать свой календарь - получив шанс организовать вокруг себя целое веб-сообщество. Ну а к чужим календарям публику, видимо, тянет банальное любопытство…- Е.З.