Свежий номер №31 (456) / Новости Дата публикации: 09.08.2002 Компьютерра, site@computerra.ru
На орбите будет тесно Космический туризм, до сих пор бывший привилегией российской космонавтики, похоже, становится международным явлением: агентство Space Adventures (то самое, что помогло слетать на орбиту Деннису Тито и Марку Шаттлуорфу) заключило контракт с американским аэрокосмическим разработчиком XCOR. По условиям контракта, агентство берет на себя реализацию билетов на космоплан Xerus (на рис.), создаваемый специалистами XCOR. Xerus представляет собой самолет с ракетным двигателем, способный совершать суборбитальные полеты длительностью несколько часов. Поднимаясь на высоту до ста километров, аппарат позволяет пассажирам пережить все ощущения настоящего космического полета: испытать перегрузки, полюбоваться усеянным звездами небом и, конечно, пережить несколько минут невесомости в высшей точке траектории. Двухместный прототип космоплана уже построен, летные испытания аппарата начнутся ориентировочно через полтора года. Как ожидается, первый коммерческий полет Xerus может совершить лишь года через три - и то если все будет в порядке с инвестициями. Тем не менее, предварительная продажа билетов в космос ценой сто тысяч долларов уже началась. - Е.З. Кстати, в Конструкторском бюро им. Мясищева, работающем над суборбитальным аппаратом Cosmopolis-21 (см. «КТ» #447), очень удивились, узнав, что Space Adventures финансирует аналогичный проект. Не слыхали там и о Xerus. Как рассказал нам заместитель генерального конструктора КБ и главный конструктор С-21 Александр Брук, по условиям соглашения между КБ им. Мясищева и Space Adventures, агентство не может участвовать в каком-либо похожем проекте, тем более что это противоречит его интересам. Александр Брук сказал, что разработка космического аппарата, самостоятельно взлетающего с земли, то есть без помощи самолета-носителя, обойдется на порядок дороже, чем С-21 (как известно, тот планируется запускать с самолета М-55 «Геофизика»). «Три года на создание такого аппарата - вполне реальный срок, но только если у них прямо сейчас есть 100 миллионов долларов». Что касается российского аппарата С-21, то, по словам Брука, работа над ним застопорилась. Однако если в сентябре этого года Space Adventures и его российский партнер «Суборбитальная корпорация» начнут финансирование, как было ими обещано, то через два года С-21 будет построен. - А.К. Кто украл Луну? В 33-ю годовщину высадки человека на Луну агенты ФБР арестовали четырех похитителей бесценных образцов лунных пород, доставленных на Землю американскими астронавтами из шести экспедиций. В числе арестованных - три сотрудника NASA, работавших в космическом центре им. Джонсона в Хьюстоне. Образцы лунных пород, ориентировочная рыночная стоимость которых составляет около миллиона долларов, хранились в трехсоткилограммовом сейфе. Его пропажа обнаружилась 15 июля. Преступный же замысел родился еще в мае: на сайте минералогического клуба Антверпена была размещена реклама, предлагающая приобрести «кусочек луны» крупным оптом. Об этом ФБР сообщил один из членов клуба. Договорившись о встрече и покупке образцов, агенты ФБР задержали похитителей. Им предъявлено обвинение в краже государственной собственности, и теперь в худшем случае каждому грозит до десяти лет лишения свободы. Непонятно одно - как в свете всеобщей истерии и помешательства на безопасности в США гигантский контейнер удалось вывезти с охраняемого объекта. Сразу после Толстеет старушка Любой школьник знает, что Земля представляет собой не идеальную сферу - на экваторе поперечник планеты больше, чем между полюсами (примерно на 20 км). Однако спутниковые измерения гравитационного поля планеты, начатые в 1980-х годах, показали, что Земля очень медленно возвращает шарообразную форму, «худея» на экваторе. Объяснений этому явлению выдвигалось много. Так, согласно одной из гипотез, речь идет о реакции мантии или внешней оболочки ядра на уменьшение веса тающих приполярных ледников. Теперь же, сведя воедино результаты наблюдений земной поверхности из космоса за последние 25 лет, американские ученые неожиданно обнаружили, что за последние четыре года наша планета, наоборот, потолстела «в талии» (то есть на экваторе) на несколько миллиметров. Как считают исследователи, скорее всего эта тенденция связана с переменами в океанических течениях, которые приносят сравнительно большие массы воды в экваториальные широты, либо какими-то пертурбациями на границе мантии и ядра Земли. - Е.З. Нам нет преград Как ни бьются физики-экспериментаторы, но реализовать в макромасштабах многие из необычных свойств мира квантовой механики так и не могут. Если же это наконец удастся, появятся такие необычные приборы, как, например, квантовый компьютер, обрабатывающий все ветви алгоритма одновременно и отыскивающий нужное решение почти мгновенно. Надежда на построение квантового компьютера постоянно крепнет, поскольку все новые и новые экспериментальные данные свидетельствуют о возможности использования квантовых эффектов в макромасштабах. Одна из последних работ этого ряда проделана голландскими учеными из Лейденского университета, сумевшими зафиксировать «сохранение» тонкого эффекта квантового сцепления фотонов при их прохождении сквозь непрозрачную металлическую пленку. В физике хорошо известно, что свет способен проходить такое препятствие, если пленка перфорирована микроотверстиями диаметром, существенно меньшим длины волны света. В этих условиях фотоны вызывают в металле волны-возмущения, именуемые поверхностными плазмонами, которые задействуют миллиарды электронов, вызывающих излучение фотонов с другой стороны. Теперь же голландские ученые впервые продемонстрировали, что поверхностные плазмоны, будучи по своей природе макрообъектами, обладают квантовыми свойствами - в частности, сохраняют эффект квантового сцепления. Пары сцепленных фотонов получают путем пропускания ультрафиолетового излучения через специальный кристалл с нелинейными оптическими свойствами. При этом ультрафиолетовый фотон расщепляется на два инфракрасных - один с вертикальной поляризацией, другой с горизонтальной, и благодаря эффекту сцепления это взаимно перпендикулярное соответствие сохраняется на любом удалении фотонов друг от друга. В Лейденском университете сцепленные фотоны с длиной волны 813 нм пропускали через золотую пленку с 200-нанометровыми отверстиями. Поглощенные фотоны породили в пленке поверхностные плазмоны, которые вызвали испускание фотонов с другой стороны. При этом детекторы показали, что большинство испущенных фотонов по-прежнему остались сцепленными. Ученые пока не могут до конца объяснить результат эксперимента, однако полагают, что объединение квантовой информатики и оптики наноструктурированных металлов поможет продвинуть изучение эффекта сцепления в плотных средах, а значит, и приблизить создание квантового компьютера. - Б.К. Похититель молний В аэрокосмическом центре NASA имени Кеннеди во Флориде готов к запуску беспилотный самолет-робот Altus (на фото). Этот охотник за молниями и ураганами призван пролить свет на тайну формирования разрушительных атмосферных явлений. Altus - это облегченный вариант боевой и разведывательной беспилотной машины Predator (хищник), которую американская армия использовала в Косово и Афганистане. Размах крыльев аэроробота около 17 метров, высота полета до 17 километров. Вместо ракет Altus оборудован датчиками для измерения электромагнитных полей, воздушных потоков и камерами для видеосъемки. Большой запас топлива позволяет аппарату проследить всю историю медленного образования, буйства и ослабления урагана. Первые полеты Altus совершит над заповедными болотами национального парка Эверглейдс во Флориде. С одной стороны, эта малонаселенная местность является «гнездом», в котором зарождается множество грозовых облаков. С другой - федеральные авиационные власти пока не доверяют беспилотной машине и не разрешают ее полеты над обжитыми районами. До сих пор объем наблюдений за формированием гроз и штормов с помощью обычных самолетов не удовлетворял ученых, поскольку был связан с огромным риском для пилотов. Метеорологи надеются, что благодаря новому беспилотному аппарату им, наконец, удастся собрать достаточно данных, чтобы понять, почему одни бури превращаются в разрушительные ураганы, а другие быстро затухают. - Г.А. Партия слушает Руслан Федоровский, бывший российский подданный, ныне проживающий в Великобритании, организовал необычную политическую партию MP3 Party, призванную объединить… поклонников обмена музыкальными MP3-файлами. С ее регистрацией, правда, сперва не заладилось, поскольку чиновников смутили возможные нарушения прав владельцев торговых марок, в которых используется аббревиатура «MP3», но идеолог и основатель MP3 Party (а по совместительству - глава Интернет-компании, торгующей аудиокнигами) сумел уломать бюрократов. По словам Федоровского, обмен MP3-файлами через Сеть обрел сегодня такую популярность, что стал самостоятельным социальным феноменом, а для защиты интересов MP3-своперов совершенно необходима соответствующая политическая организация. MP3 Party наделена теми же правами, что и любая другая политическая партия Туманного Альбиона. Ее члены намерены принять самое активное участие в общественной жизни Британии, положив в основу своей деятельности принцип радикального упрощения всего и вся, в том числе структуры правительства, чиновничьего аппарата, механизма законотворчества, налогообложения и т. д. Несколько бунтарский настрой организатор MP3 Party объясняет «полулегальным духом обмена MP3-композициями в Сети». Впрочем, наверняка есть и другая причина: таким Копеечное дело Забавный казус приключился с двадцатилетним китайским служащим Хан Бином (Han Bin), который задумал приобрести через Интернет-аукцион подержанный автомобиль. Отыскав на крупнейшей в Китае торговой площадке EachNet.com интересное предложение, Бин решил поучаствовать в торгах и, поскольку оказался первым, шутки ради сделал ставку в 116 юаней (около 14 долларов). Выставленный на торги Volkswagen Passat не привлек внимания публики, и к моменту закрытия аукциона ставка Бина так и осталась единственной. Изумлению покупателя не было предела, когда ему сообщили, что он выиграл и может забрать машину, уплатив предложенные им копейки. Разумеется, продавец, которым оказалась компания Yongda Automobile Sales, тут же опротестовал действия EachNet (по заявлению компании, обычно такие машины уходят за 12 тыс. долларов). Однако никакой ошибки со стороны владельцев сайта допущено не было - по всей видимости, оплошал торговый агент, не установивший на аукционе начальную цену. Попытавшись договориться с Бином лично, представители Yongda натолкнулись на решительный отказ - что, впрочем, понятно: счастливый покупатель уже спит и видит себя за рулем. Чтобы воспрепятствовать продаже автомобиля, Yongda обратилась в суд. - Е.З. Системный пищеблок Какими только усовершенствованиями не наделяют энтузиасты свои любимые домашние компьютеры! На этот раз ПК решили подружить с кофеваркой. По словам конструктора, американца Ника Пелиса (Nick Pelis), идея подобного «скрещивания» логически вытекает из его образа жизни: околокомпьютерные бдения сопровождаются у Ника потреблением умопомрачительных доз бодрящего напитка. Сказано - сделано: в недорогой, но прочный биг-тауэр InWin Q500, ставший «скелетом» будущей конструкции, Ник внедрил купленную в ближайшем магазине пятнадцатидолларовую кофеварку на четыре кружки. В ходе операции было обнаружено немало подводных камней и реализованы некоторые оригинальные идеи. К примеру, для эффективного охлаждения утробы своего детища Ник отрядил в помощь процессорному кулеру еще пару вентиляторов, а также полностью изменил схему электроснабжения в системном блоке, дабы запитать всю конструкцию от одной розетки. Поистине незабываемым кофепитие делает иллюминация, которую Ник устроил в нижней части системного блока.
К чести изобретателя, он не стал хранить в тайне «ноу-хау», а подробно изложил в Интернете (www.pimprig.com/sections.php?op=viewarticle&artid=72) все детали своей компьютерно-кофейной эпопеи, снабдив отчет о проделанной работе подробнейшими чертежами и фотографиями. Так что теперь ценный опыт может перенять любой компьютерщик, владеющий ножовкой и азами электротехники. Между тем Пелис уже подумывает об апгрейде своего «кофейника», и без того являющегося одним из самых «интеллектуальных» в мире. Что ни говори, а похвастать двумя процессорами Pentium III может далеко не всякое бытовое устройство. - Д.К.
|