Находка для шпиона

Как показала проверка, сайты американского военного ведомства зачастую содержат информацию, которую в открытый доступ выкладывать не стоит.

После событий 11 сентября правила публикации потенциально полезной для террористов информации были изрядно ужесточены. Однако недавно внутренняя инспекция министерства обороны обнаружила, что далеко не все официальные веб-представительства армейских структур удосужились отредактировать свой контент в соответствии с новыми распоряжениями. На многих сайтах размещены личные данные военных, сведения о дислокации тех или иных подразделений, схемы оружия и даже аналитические материалы, в которых речь идет о недостатках и достоинствах некоторых видов вооружений.

Американским воякам есть чему поучиться у своих русских коллег. На российских официальных сайтах зачастую невозможно найти не только хоть сколько-нибудь секретную информацию, но и вообще какие-то значимые данные. - В.Г.

День печати

Ученые из Принстонского университета предложили революционную технологию изготовления кремниевых чипов. Она не требует использования вредных веществ и позволяет нанести на поверхность заготовки рисунок с разрешением 10 нанометров буквально за считанные секунды.

Сегодня кремниевые чипы обычно изготавливаются с помощью сложного и длительного процесса фотолитографии. По мере миниатюризации чипов эта технология становится все сложнее, медленнее и дороже, превращаясь в главное препятствие на пути дальнейшего совершенствования микросхем.

В Принстоне предложили альтернативную технологию, которая получила название laser-assisted direct imprint (LADI). Кварцевая пластина с нужным рисунком, играющая роль печатной матрицы, укладывается на поверхность обычной кремниевой заготовки. Затем сквозь прозрачную матрицу мощный импульс XeCl эксимерного лазера с длиной волны 308 нанометров за 20 наносекунд плавит тонкий (около 100 нанометров) слой кремния под пластиной, которая затем вдавливается в расплав. После кристаллизации кремния кварцевая матрица отделяется.

Процесс «штамповки» легко контролировать с помощью дополнительного маломощного лазера, поскольку жидкий кремний отражает свет вдвое лучше, чем кристаллический. Вязкость расплавленного кремния втрое меньше чем у воды и поэтому он быстро и легко заполняет все «закоулки» печатной матрицы.

Ученые уже продемонстрировали успешную печать наноструктур на слое поликристаллического кремния. Они считают, что новый способ изготовления чипов применим не только к кремнию, но и к другим полупроводникам и их комбинациям. Для этого, возможно, потребуется лишь сменить длину волны плавящего лазера.

Помимо высокой скорости и точности, а также дешевизны, описанный способ «печати» чипов обладает и принципиально новыми возможностями, которые недоступны фотолитографии. Например, с его помощью можно сформировать на поверхности кремния миниатюрную линзу для сопряжения кремниевого чипа с оптоволокном. - Г.А.

Баллистический винчестер

В университете штата Нью-Йорк в Буффало удалось создать магнитный сенсор с рекордной чувствительностью на основе баллистического магниторезистивного эффекта (BMR). Как предполагается, применение такого сенсора в магнитных головках жестких дисков позволит на порядок увеличить емкость накопителей.

Сенсор диаметром всего несколько атомов изготовлен из никеля. Под действием слабого магнитного поля его электрическое сопротивление может меняться в тридцать раз. На близком «гигантском» магниторезистивном эффекте (GMR) основано действие магнитных головок современных винчестеров. Однако в них электрическое сопротивление меняется менее чем в два раза.

Проект, финансируемый Национальным научным фондом США, пока далек от этапа практической реализации, но ученые уверены, что новые магнитные сенсоры быстро найдут применение не только в жестких дисках, но и в аппаратуре для изучения магнитных свойств отдельных атомов, молекул и наноструктур. - Г.А.

Из дерьма конфетку

Оксфордские физики научились из дефектных электронных компонентов создавать правильно работающие устройства.

Миниатюризация электроники ставит перед учеными совершенно новые задачи. Будущие наноустройства столь малы, что добиться при их изготовлении малого разброса параметров практически невозможно. Как же заставить правильно работать нанокомпьютер, собранный из заведомо «дефектных» компонентов? Современные методы избыточного кодирования, резервирования, контроля и исправления ошибок тут уже не работают. Они ведь предполагают, что детали компьютера изначально исправны и лишь время от времени могут ломаться.

Английские ученые предложили методику оптимального отбора и комбинирования изначально дефектных компонентов, позволяющую, как утверждает теория, успешно создавать исправные цифровые и аналоговые устройства. Например, относительная погрешность комбинации «оптимальной половины» из N аналоговых устройств в 2N раз меньше, чем при обычном усреднении параметров. А оптимальной комбинации всего двух десятков логических элементов с сотней состояний достаточно, чтобы создать правильно работающее устройство, даже если вероятность сбоя каждого логического элемента целых 30%.

Любопытно, что технология отбора по сути дела является безотходной, поскольку неиспользованные компоненты могут отлично подойти для другого устройства. К сожалению, задача отбора требует больших вычислительных ресурсов. Но обычно количество комбинируемых устройств невелико, так что оксфордцы считают, что их метод прекрасно подойдет для создания структур из квантовых точек, кулоновских нанотранзисторов и быстро найдет применение на практике.

Впрочем, отечественные радиолюбители и без всякой теории давно освоили эту идею, создавая свои конструкции из радиодеталей, попавших в магазины после отбраковки военной приемкой. - Г.А.

Шаттлы потрескались

Весь флот космических челноков Space Shuttle, принадлежащий NASA, отправлен в вынужденный отпуск на несколько недель, в течение которых каждый корабль пройдет тщательную проверку. Такое решение вынесено руководством NASA ввиду обнаружения на двух из четырех шаттлов однотипных дефектов в топливной системе, которые потенциально могут привести к серьезной аварии. На вспомогательных металлических трубках (по ним передаются сжиженные кислород и водород), находящихся внутри топливопроводов, найдены крохотные, длиной в несколько миллиметров трещины (на фото). Несмотря на то, что эти трубки не используются непосредственно для передачи топлива, они играют важную роль в управлении его подачей - так что их разрыв в полете может повлечь за собой остановку или повреждение двигателя.

Флот шаттлов составлен из видавших виды кораблей, эксплуатирующихся уже больше семнадцати лет, поэтому причиной появления дефектов могло стать даже банальное старение материалов. Насколько опасны обнаруженные трещины, никто сказать не может, но руководство NASA предпочло перестраховаться и проверить все челноки. - Е.З.

Наперегонки с кометой…

3 июля с авиабазы на мысе Канаверал, в рамках четырехлетней программы NASA по изучению комет, был запущен космический летательный аппарат CONTOUR (Comet Nucleus Tour, на фото). 12 ноября следующего года он должен встретиться с кометой Энке (Encke), а затем проследует к комете Швассмана-Вахмана 3 (Schwassmann-Wachmann 3) и достигнет ее 19 июня 2006 года. С помощью спектрографа CRISP (CONTOUR Remote Imaging Spectrograph) аппарат сможет получить подробные изображения кометных ядер. Кроме того, планируется проанализировать химический состав испаряющихся с их поверхности газов.

К настоящему времени астрономы располагают детальными снимками лишь двух хвостатых небесных странниц - кометы Галлея, сфотографированной в 1986 году космическим аппаратом Giotto (запущен Европейским космическим агентством - ESA), и кометы Борелли, заснятой аппаратом NASA Deep Space 1 в 2001 году.

В январе следующего года стартует еще более амбициозный «кометный» проект. ESA запускает космический аппарат Rosetta, который должен будет сесть на комету Wild 2 и взять пробы ее вещества. - Т.Б.

Сексу нет!

Любопытные результаты исследований воздействия рекламы на телезрителей опубликовали психологи из университета штата Айова. Оказывается, зрители так увлекаются просмотром телепередач, насыщенных сценами секса или насилия, что уже не воспринимают передающуюся в паузах рекламу.

Ученые включили девять одинаковых рекламных роликов в сериалы трех типов и демонстрировали их трем сотням добровольцев. Их просили припомнить названия рекламируемых продуктов сразу после просмотра и спустя один день. Оказалось, что если зрители смотрели изобилующий насилием сериал вроде «Никиты» или сексуальные истории вроде «Эммануэль», то они с трудом могли вспомнить только два из девяти продуктов. А если тематика сериала была нейтральной, народ прекрасно помнил целых три рекламировавшихся названия.

Ученые считают, сильные эмоции или простые физические желания сильно перегружают мозг. Поэтому человеческая память, имеющая ограниченные «вычислительные ресурсы», уже неспособна воспринимать дополнительную информацию.

Специалисты по рекламе согласны с тем, что для нее лучше всего скучные передачи, но что делать, если потенциальные зрители просто не будут их смотреть? Зато теперь понятно, почему некоторые депутаты время от времени активно выступают за высокие моральные устои телевидения. - Г.А.

То полезно, что в рот полезло

Что является наиболее выдающимся (с точки зрения полезности) техническим изобретением современности? Фонд Кёрбера (Германия) решил найти ответ на этот вопрос, устроив социологическое исследование. Результаты оказались весьма неожиданными.

После опроса более двух тысяч немцев в возрасте от 16 лет и старше выяснилось, что большинство респондентов - более двух третей - одним из самых важных изобретений считает банкомат. На втором месте оказалась микроволновая печь (59%), на третьем - мобильный телефон (58%). Лишь половина опрошенных сочла полезной вещью ПК, а Интернет назвали только 46% респондентов. - Б.К.

Мы еще повоюем

для сравнения конкурирующих компьютерных платформ на базе процессоров Intel и AMD сотрудники немецкого компьютерного журнала «с’t» избрали любопытную форму шахматного состязания (www.heise.de/ct/schachduell). Для матча выбраны компьютеры примерно одинаковой мощности - Dual P4 Xeon 2400 и Dual AthlonMP 2000+, на каждом из которых поочередно запускаются две лучшие на сегодняшний день шахматные программы - Deep Fritz 7 и Shredder 6.

Для пущей динамики предпочтение отдали десятиминутным блицам, так что компьютеры за день успевают сыграть по 65 партий. Весь турнир рассчитан на восемь дней-кругов, однако к моменту подготовки номера в печать было сыграно только семь. Предварительные итоги показывают, что платформа на базе AMD почему-то чаще одерживает победы в сочетании с программой Shredder, а Intel, соответственно, выигрывает в тандеме с Fritz. Хотя в целом соперники играют примерно на равных. - Б.К.

Быстрая, но яркая смерть

Сотрудники английской страховой компании Complete Computer Cover, скромно именующей себя «национальным лидером в страховании лэптопов», решили составить список наиболее причудливых случаев гибели портативных компьютеров, отмеченных за последние пять лет.

Возглавил Top10 ноутбук бедолаги-студента, упавший в реку с моста, когда молодого человека толкнул в спину один из приятелей. Второе место занял компьютер ребенка, чья мама случайно уронила на экран утюг. На третьем месте - смерть от небольшого взрыва, вызванного коротким замыканием из-за пережеванного собакой кабеля (сам пес не пострадал). Четвертое досталось ноутбуку, который рассеянная хозяйка при погрузке вещей в машину забыла на земле, а потом, дав задний ход, сама же и переехала. Остальные формы трагической смерти лэптопов выглядят так: 5) клавиатуру залили молочным коктейлем; 6) забыт на крыше автомобиля, откуда свалился на ходу; 7) упал с лестницы; 8) залит водой в отеле в Замбии; 9) на клавиатуру упала книга; 10) выпал из вагона.

В целом же, по данным страховой компании, 60% утраты лэптопов происходит из-за несчастных случаев (чаще всего - падение со стола), а остальное приходится на кражи (обычно - в школах и офисах). - Б.К.

Опять двойка…

Ежегодно в середине июня в Турции наблюдается резкое увеличение количества обращений в медицинские учреждения молодых людей старшего школьного возраста. Именно в этот период становятся известны результаты государственных выпускных экзаменов. Причиной возрастающей популярности врачей становятся не психологические и эмоциональные нагрузки, ложащиеся на хрупкие плечи учащихся (при поступлении в высшие учебные заведения не последнюю роль играют именно результаты школьных выпускных экзаменов), а гораздо более прозаичные вещи. Родители выпускников, получивших низкие оценки либо вообще не сдавших экзамен, в порыве гнева нередко прибегают к воспитательным мерам физического характера.

В этом году правительство Турции приняло решение о создании горячей телефонной линии. Любой ученик, опасающийся за свое здоровье по прибытии с экзаменов, может позвонить и получить помощь в виде… полицейского эскорта, который сопроводит его домой и предупредит родителей об ответственности за рукоприкладство. В дальнейшем патруль наносит еще несколько визитов в «очаг напряженности», дабы убедиться, что со школяром все в порядке.

В массах эта идея поддержки не нашла, после выпускных за помощью в полицию обратились лишь два школьника. Судя по всему, турецкие врачи все-таки не остались без работы. - Т.Б.

LO der

Английский язык, и без того подвергающийся многочисленным усовершенствованиям ради облегчения лексики и синтаксиса, доведен до примитива пользователями мобильных телефонов: фактически, сегодня уже можно говорить о рождении нового диалекта lingo - предельно краткого молодежного жаргона для общения посредством SMS. Пример выражения на таком языке вынесен в заголовок заметки («LO der» эквивалентно «hello there»). Однако, как обычно и бывает с жаргонами, lingo понятен далеко не всем. Результат - появление в Сети первых сервисов-трансляторов, помогающих перевести фразы с нормального языка на lingo и наоборот. Один из такого рода сервисов - Transl8it.com. Скормив ему фразу на английском языке, можно получить на выходе нечто вроде «CU L8r 2nt bAb. Hook^ 4 a mvie @ 10 k?» («Увидимся позже, детка. Будь готова к походу в киношку к 10, ок?»); аналогичным образом можно попытаться перевести на нормальный английский любую SMS-абракадабру.

Впрочем, применимость сервиса для мобильных пользователей сильно ограничена: WAP-версия отсутствует, а без нее Transl8it претендует лишь на роль оригинального учебника, экспериментируя с которым, можно научиться общим лексическим правилам lingo. - Е.З.