«Долгоиграющая» интрига вокруг слияния Hewlett-Packard и Compaq наконец разрешилась. Решением суда, рассматривавшего иск «оппозиционера» Уолтера Хьюлетта, результаты голосования акционеров HP по вопросу о покупке Compaq признаны законными, а обвинения в адрес руководства фирмы в предоставлении акционерам некорректной информации - необоснованными. Тем самым главное препятствие на пути слияния двух гигантов устранено. Одновременно в прессу просочились сведения, что и Комиссия по биржам и ценным бумагам США (SEC) планирует прекратить собственное разбирательство насчет того, давило руководство HP на акционеров или нет.

Сам Хьюлетт, которого в апреле исключили из совета директоров корпорации, кажется, устал лезть в бутылку и заявил, что больше не намерен препятствовать сделке. Все формальности по объединению были улажены уже к 7 мая, и в настоящий момент Compaq перестала существовать как самостоятельная компания: единственным напоминанием о ней осталась буква Q в обновленном тикере акций HP на Нью-Йоркской фондовой бирже (его сменили с HWP на HPQ). Акции Compaq выведены с рынка - за каждую из них выплачено 0,6325 акций HP.

Относительно перспектив использования принадлежащих Compaq торговых марок ясности пока нет. С одной стороны, объединение фирм вроде бы затевалось для того, чтобы сократить расходы на производство и маркетинг дублирующих продуктов. С другой, - согласно недавним заявлениям руководства Hewlett-Packard, в нише ПК для потребительского рынка, например, планируется продолжать выпуск как серии компьютеров HP Pavilion, так и Compaq Presario.

Несмотря на благополучное решение юридических проблем, самое трудное для «новой» Hewlett-Packard только начинается: ожидается, что перестройка архитектур двух компаний займет около полугода. А потом руководству суперкорпорации придется поломать голову над тем, как удержать эту махину на плаву. По статистике, больше 80% крупных слияний поначалу приводят к ухудшению финансовых показателей и падению курса акций. - Е.З.

А вот другая крупная сделка - покупка американской Micron корейской Hynix (см. «КТ» #441) - похоже, сорвалась (совет директоров Hynix проголосовал против). В результате цены на модули памяти поползли вниз, а аналитики заговорили об очередном близком кризисе перепроизводства DRAM. - В.Бир.

AOL Time Warner завершила первый квартал нынешнего года с фантастическими убытками - 54 миллиарда (!) долларов. Это один из рекордных показателей за всю историю американского фондового рынка. В то же время это вроде бы пугающее известие было воспринято участниками рынка довольно спокойно. Как объясняют представители фирмы, невероятная цифра появилась в отчетности из-за нового правила (отменяющего амортизацию гудвилла), принятого американским Комитетом по финансовым стандартам (Financial Accounting Standards Board). При расчете же по старым схемам деятельность корпорации за первый квартал получается практически безубыточной.

Любопытно, что цена акций компании не только не упала, но даже слегка подросла. Дело в том, что инвесторы, под влиянием мрачных прогнозов рыночных аналитиков, были готовы к куда худшим результатам - и обнародованные цифры показались им вполне приемлемыми. - Е.З.

Слушания показаний свидетелей защиты, начавшиеся в конце апреля на процессе по поводу неблаговидной деятельности Microsoft, начались с микросенсации: возможность создания модульной версии операционной системы Windows XP официально признал сам Билл Гейтс.

Впрочем, глава Microsoft поступил весьма хитро: он сказал, что разновидность Windows XP для специализированных компьютерных систем - Windows XP Embedded (ее состав можно менять по желанию заказчика, исключая или добавляя различные программные компоненты), может быть адаптирована для работы на обычном персональном компьютере. Однако-де нормальная работа с такой ОС популярного программного обеспечения, рассчитанного на полноценную Windows XP, будет невозможна.

Кроме этого Гейтс подтвердил слова Стива Балмера, пригрозившего, что, если Microsoft обяжут исключить из ОС дополнительное программное обеспечение (браузер, медиаплейер и другие компоненты), на чем настаивает сторона обвинения, компания может приостановить продажи Windows (см. «КТ» #434). «Главный архитектор» также раскритиковал требование оппонентов продолжить лицензирование старых версий ОС - поскольку «это может привести к фрагментации рынка операционных систем и проблемам для потребителей». - Е.З.

1 мая сотни американских музыкальных Интернет-радиостанций приостановили работу в знак протеста против планируемого введения новой системы отчислений за использование в вещании музыкальных композиций, защищенных авторским правом.

С помощью «Дня молчания» владельцы Net-станций попытались привлечь внимание общественности и подвигнуть своих слушателей на написание писем-протестов в U.S. Copyright Office (именно его экспертное подразделение Copyright Arbitration Royalty Panel и разработало новую схему). В случае вступления проекта в силу каждая станция будет обязана выплачивать владельцам авторских прав по 0,14 цента с композиции за каждого слушателя. На первый взгляд цифра кажется незначительной, но для Интернет-станций, подавляющее большинство которых не берет платы со слушателей, а существует лишь за счет рекламы (порой окупающей лишь хостинг), и такие поборы могут стать убийственными. Наилучшим вариантом для вещателей были бы отчисления в виде процентов от доходов, однако смогут ли вебкастеры добиться своего - отнюдь не очевидно. Окончательное рассмотрение и утверждение проекта намечено на 21 мая.

Грядущее введение новых тарифов уже привело к разладу в стане звукозаписывающих гигантов. Sony, BMG, Universal и EMI с радостью приняли проект, а представитель Warner Music Group Пол Робинсон (Paul Robinson) отказался подписывать документ, назвав новые расценки невыгодными для компании и ее онлайновых музыкальных проектов - Shoutcast, WinAmp, Radio@AOL и других. По словам Робинсона, адекватное повышение цен на сервисы принесет Warner только убытки и приведет к потере клиентов.

Многие владельцы сетевых станций уже выразили намерение отказаться от Интернет-вещания в пользу спутникового радио - XM Satellite Radio и Sirius. Поэтому вероятность того, что SoundExchange - организация, созданная для сбора дани за вещание в Сети, и ее хозяева (члены Американской ассоциации звукозаписывающих компаний (RIAA)) вместо прибыли останутся с носом, весьма велика. - Т.Б.

Вот уже полгода в Сети зверствует вирус Klez: впервые обнаруженный еще в октябре 2001-го, он с завидной регулярностью вызывает все новые и новые эпидемии. На конец апреля - начало мая как раз пришелся очередной и самый мощный всплеск (по данным «Лаборатории Касперского», в вирусной двадцатке за апрель на Klez пришлось аж 95% заражений; в марте было 60%), превзошедший своими масштабами многие вирусные эпидемии прошлого. Впрочем, строго говоря, Klez - не один вирус, а целое семейство, которое регулярно пополняется новыми членами. Если октябрь прошлого года был отмечен вирусом Klez.A, то в январе появился Klez.E, а к апрелю Klez.H (известный также, как Klez.G). Все эти штаммы роднит прежде всего механизм распространения.

Чаще всего Klez попадает к жертве вместе с HTML-письмом, содержащим два прикрепленных файла. Системные поля письма особым образом подправлены, так что при открытии его на чтение в Outlook или Outlook Express происходит автоматический запуск вирусного кода и заражение компьютера: во всем виновата старая дыра (IFRAME) в движке IE, по сей день остающаяся незакрытой у многих пользователей. После этого Klez насильственно выгружает из памяти известные ему антивирусные программы (AVP, Norton Antivirus и др.) и начинает репликацию, заражая файлы на доступных через сеть компьютерах (Klez умеет залезать даже в RAR-архивы) и рассылая свои копии по почте по всем записям в адресной книге. В вирус встроен SMTP-сервер, поэтому в поле отправителя таких писем могут попадать любые адреса (так что, получив копию Klez от коллеги, не торопитесь с выводами о «здоровье» его компьютера).

Деструктивных функций большинство разновидностей Klez не содержат, хотя некоторые грешат чисткой файлов по шестым или тринадцатым числам. Вирус опасен в основном возможной утечкой информации - вместе со своим кодом червь прикрепляет к письму копию случайно выбранного документа, найденного на диске зараженного компьютера.

Избавиться от назойливого Klez можно, воспользовавшись одной из бесплатных утилит, выпущенных уже, пожалуй, всеми производителями антивирусов (например, ftp://ftp.kaspersky.ru/utils/clrav.com). - Е.З.

В конце апреля вокруг популярного медиаплейера Winamp закрутились весьма интересные события. В версии 2.79 был обнаружен баг, который позволяет с помощью специально сформированного ID3v2 Tag (информационной части MP3-файла, содержащей данные об исполнителе, названии композиции и т. д.) организовать ошибку переполнения буфера, запустить на компьютере-жертве вредоносный программный код и получить доступ к локальным дискам, заодно «заражая» и другие MP3-файлы. С подачи самих разработчиков плейера сетевые информационные агентства поспешили раздуть историю об «MP3-вирусе», превратив муху в слона: на самом деле использование обнаруженной прорехи - задача весьма нетривиальная.

Боязнь всякого рода багов, которые к тому же могут попортить коллекцию любимых композиций, и известная любовь сетян к новым версиям программ обусловила повышенный интерес к версии Winamp 2.80, выпущенной практически одновременно с объявлением о находке дыры в 2.79.

Пользователи, поспешившие скачать новую версию, были приятно удивлены, обнаружив в пакете функции поддержки популярного «свободного» формата - OGG Vorbis, который называют главным конкурентом MP3. Учитывая, что Winamp 2.79, размещенный на официальном сайте, несколько раз «обновлялся по-тихому», без объявления о внесенных изменениях, остается только поздравить разработчиков OGG Vorbis с таким выгодным сотрудничеством, а создателей медиаплейера - с психологически грамотным продвижением новых версий. - Т.Б.

Очередную ошибку в браузере Internet Explorer раскопал шведский студент Андреас Сандблад (Andreas Sandblad): обнаруженная им уязвимость подстерегает каждого пользователя, решившего в процессе серфинга воспользоваться кнопкой возврата на предыдущую страничку («Back»). Как оказалось, IE при этом может игнорировать выставленные пользователем настройки безопасности, разрешая встроенным в страницу JavaScript-программам выполняться без всяких ограничений. В результате, попав на специально подготовленный сайт-ловушку, пользователи IE 5.5 и 6.0 для PC (не исключено, что уязвимости подвержены и другие версии браузера) рискуют поделиться со злоумышленником содержимым своего жесткого диска или запустить на выполнение какую-нибудь пакость.

Андреас, сделавший это открытие еще в ноябре прошлого года, тогда же оповестил Microsoft, однако в ответ получил отписку: мол, ошибка не настолько серьезна, чтобы выпускать для нее заплатку. Переписка со специалистами компании длилась полгода, но когда Андреасу заявили, что «использование клавиши «Back» несовместимо с понятием безопасного поведения в Сети», терпение шведа лопнуло, и он опубликовал информацию о дыре в списке рассылки BugTraq. - Е.З.

Премьера долгожданного продолжения эпопеи «Звездные войны: Эпизод II - Атака клонов», по приблизительным оценкам, обойдется американской экономике в 319 млн. долларов. Ожидается, что в этот день около 2,6 млн. трудящихся американцев (большая часть которых - работники IT-сферы) устроят себе незапланированный выходной.

Глава Challenger, Gray and Christmas, крупнейшей в США фирмы по работе с персоналом, призвал любителей «важнейшего из искусств» не прибегать ко лжи и симуляции болезней и честно сказать начальству о своем намерении пойти в кино в рабочий день. Отличный совет, благодаря которому вакансий и безработных (а значит, и клиентов у Challenger, Gray and Christmas) после 16 мая заметно прибавится… - Т.Б.

Новый альбом рэппера Eminem - «Show», дата выхода которого назначена на 3 июня, будет снабжен защитой от копирования. Представители выпускающего альбом лэйбла Universal Music заявили, что «при нынешнем размахе пиратства, которое в прошлом году привело к снижению объемов продаж CD в США на 5%, компания просто вынуждена пойти на такие меры ради защиты интересов исполнителя». Кстати, Eminem (на фото) о своих интересах не забывал никогда: достаточно вспомнить, что вместе с Metallica, Dr. Dre и Snoop Dogg он стал одним из первых исполнителей, начавших травлю Napster.

В новом альбоме будет применена технология Key2Audio, разработанная компанией Sony DADC. На диск, защищенный с помощью Key2Audio, вместе с аудиодорожками записываются несколько сессий с данными и модифицированный TOC. Для бытовых CD-плейеров это помехой не будет, а вот дисководу CD-ROM прочитать сессии не удастся, поскольку данные в TOC фальшивые. Впрочем, обойти защиту особого труда не составит: старые приводы, не поддерживающие мультисессии, без труда читают такие диски, а с помощью утилит вроде CloneCD, ISOBuster или ExactAudioCopy аудиотреки могут быть «сграблены» и на дисководах нового поколения. - Т.Б.

Американская независимая фирма eTesting Labs, занимающаяся контрактным тестированием компьютерного и коммуникационного оборудования, недавно завершила проверку восьми коммерческих программных продуктов для зачистки информации на жестких дисках (утилиты класса Symantec Wipedisk). Выводы о качестве почти всех этих программ весьма неутешительны, с подробностями же и общей методикой тестирования можно ознакомиться в отчете eTesting, размещенном на сайте компании по адресу www.etestinglabs.com/main/reports/redemtech.pdf.

Все восемь программ были поочередно протестированы на шести ПК различной конфигурации. Утилита IBAS Expert Eraser не смогла зачистить все секторы диска на одном из компьютеров. Утилитам Ontrack DataEraser и Blancco Data Erasure оказалась не по зубам полная зачистка уже на двух машинах. Программы East-Tec Disk Sanitizer и InfraWorks Sanitizer не справились с задачей на пяти из шести компьютеров. Наконец, утилиты NTI Diskscrub и Wipe Clean не смогли как следует вычистить диски на всех (!) машинах.

Пикантность результатам исследования придает то, что программу Infraworks Sanitizer используют министерства обороны США и Великобритании. Еще одну популярную утилиту того же профиля, Norton Wipeinfo/Wipedisk компании Symantec ради объективности было решено не включать в тестирование, поскольку изготовитель более не занимается ее обновлением. Единственной же утилитой, достойно справившейся со всеми тестами, стала Data Erasure компании Redemtech, однако и здесь имеется одно важное «но». Именно Redemtech заказала eTesting Labs это беспристрастное исследование… - Б.К.

В первые два часа после начала продаж в Европе видеоприставки Nintendo GameCube ее в одной только Англии приобрели больше 10 тысяч человек, а еще на 50 тысяч приставок британцы оформили предварительный заказ.

Довольная Nintendo, «подогнавшая» к 3 мая в Старый Свет полмиллиона своих консолей, потирает руки, гладит толстые кошельки и собирается забросить в европейский ритэйл еще полмиллиона. Управляющий директор Nintendo Europe Дэвид Роусен (David Rosen) не скрывает энтузиазма: «Мы предлагаем с нашей консолью самый большой выбор разнообразных игр всех жанров и форматов. Причем по самой низкой цене».

Игр для GameCube действительно море, да и цена на приставку ниже некуда - всего 200 долларов. Nintendo, похоже, не ожидала, что далекие от психологии японских видеоигр европейцы будут так легко расставаться со своими деньгами. Впрочем, не стоит забывать, что маркетинговая кампания по раскрутке приставки Европе обошлась Nintendo в 100 миллионов евро. - Н.Д.

Компания Sega.com создала подразделения Sega Mobile, которое займется разработкой игр для карманных компьютеров и мобильных 3G-телефонов и портированием огромного количества старых игрушек от Sega. Новый сервис разработан специально для жителей Северной Америки, где полным ходом идет развертывание беспроводных сетей третьего поколения. Первым делом пользователи смогут приобщиться к такой Sega-классике, как Pengo, Flicky, Puyo Puyo и Monaco GP.

В Японии, кстати, подобные «мобильные» развлечения обрели феноменальный успех: на них подписано более 2,5 млн. человек. Всемирная же «эпидемия», по расчетам консалтинговой компания Ovum, ожидается в ближайшие пару лет, причем суммарный доход этой индустрии к 2006 году должен вырасти до 4,4 млрд. долларов против жалких 124 миллионов в 2001 году. - Н.Д.