Веб-сервис Hailstorm, еще недавно рассматривавшийся компанией Microsoft как краеугольный камень стратегии популяризации платформы .Net, без лишнего шума подвергся основательной идеологической переработке.

Известный также под названиями Persona и My Services, Hailstorm был анонсирован в марте 2001-го, а ввести в строй его намечалось в этом году. Главным элементом системы предполагалось сделать огромную базу данных, в которой клиенты хранили бы важную для их работы в онлайне персональную информацию. Предполагалось, что таким образом можно избавить пользователя от привязки к конкретному компьютеру, облегчив ему работу с многочисленными ресурсами Сети.

Hailstorm должен был стать посредником между конечным пользователем и компаниями, предлагающими свои услуги в Интернет: последних Microsoft надеялась отыскать самостоятельно, в частности, среди владельцев финансовых и туристических сайтов. Однако сделать ей этого не удалось. Сама корпорация не стала комментировать происходящее, но, как отмечают сторонние аналитики (в частности из Gartner), Microsoft не нашла ни одного крупного партнера: те, кто поначалу поддержал начинание (American Express, eBay и др.), затем отказались от сотрудничества. Причина, по-видимому, кроется как в нежелании многих компаний работать со своими клиентами через посредников, так и в сопротивлении пользователей идее хранения персональной информации в централизованной сетевой базе данных.

В настоящее время Microsoft отказалась первоначальной концепции и создает на основе My Services программный продукт, с помощью которого корпоративные заказчики смогут поддерживать собственные базы данных для своих пользователей. - Е.З.

«Эта штучка гораздо круче, чем Furby… Общество никогда не будет таким, как до Cybiko… Самый горячий продукт Рождества 2000 года…» Многие, наверное, помнят, как красиво входил в этот мир Cybiko - необычный карманный компьютер для подростков, стоивший всего сотню долларов, снабженный беспроводной связью и средствами для поиска себе подобных, суливший легкие знакомства с людьми, близкими по интересам, и нескончаемый поток всевозможных интересных приложений, чуть ли не ежедневно появлявшихся на сайте одноименной компании. Придуманный главой Abbyy Software Давидом Яном и созданный менее чем за год нашими талантливейшими разработчиками, Cybiko привлек внимание мировой компьютерной индустрии и имел все шансы стать чуть ли не первым бытовым хайтек-продуктом чисто российского происхождения. Но…

Что-то не заладилось с самого начала. Уже в самом горячем 2000 году вместо планировавшихся шести миллионов штук удалось продать всего 250 тысяч. То ли не слишком шустрые тайваньские сборщики подвели, то ли американский рынок не удалось довести до нужной кондиции, но предрекавшегося экспертами-аналитиками «бешеного успеха» явно не получилось. Разумеется, финансовые трудности не заставили себя ждать, и к концу года владельцы компании Cybiko (в основном российские) были вынуждены привлечь капиталы зарубежных инвесторов. Сначала, в ноябре 2000 года значительный пакет акций компании приобрел гигант AOL Time Warner, а в январе 2001-го - инвестиционный консорциум во главе с фондом Sun Capital Partners. В течение прошлого года последовало еще несколько эмиссий акций, так что в итоге доля российских учредителей скукожилась до неприличия.

В результате компания Cybiko, по сути дела, сменила владельцев. А поскольку коммерческого успеха продукт фирмы так и не получил, ныне фонд Sun Capital и его ближайшие партнеры, владеющие контрольным пакетом акций, приняли решение о делении компании на четыре части. Лишь одно из новых подразделений будет заниматься дальнейшим развитием Cybiko. Остальные же три станут продавать наработанные фирмой технологические решения. Cybiko Advanced Technologies - операционные системы для КПК. Cybiko Wireless Applications & Games - игры и другие программы для мобильных телефонов. Cybiko Design Center займется «железом» для будущих карманных компьютеров. Новым руководителем Cybiko назначен представитель Sun Capital Partners Фил Террет. Бывший же глава компании Давид Ян сохранил за собой пост председателя совета директоров, однако, по его собственным словам, фактически отстранен от руководства фирмой. - Б.К.

В ближайшее время «КТ» планирует вернуться к этой теме, проведя подробный анализ происшедшего - следите за нашими публикациями. - В.Бир.

Кинематограф - вот сфера, в которой нет предела совершенству. В очередной раз это доказал главный маг и волшебник Голливуда, владелец крупнейшей студии Industrial Light & Magic Джордж Лукас (на фото).

Именно благодаря Лукасу и продолжению его киноэпопеи «Звездные войны: Нападение клонов» центром всеобщего внимания на прошедшей в Лос-Анджелесе встрече National Association of Broadcasters стали две компании, занимающиеся производством и монтажом цифровых проекционных систем для кинотеатров и развлекательных комплексов, - Barco NV и Christie Digital Systems. Лукас, чье новое цифровое творение выходит на экраны 16 мая, призвал всех участников NAB объединиться и приступить к поиску решений для развития цифрового кино, назвав его будущим киноиндустрии.

На сегодняшний день из-за высокой стоимости самих цифровых проекторов (более ста тысяч долларов) и дороговизны требующейся инфраструктуры (коммуникационные каналы для передачи фильмов, звуковые системы нового поколения и т. д.) лишь полсотни кинотеатров в мире оборудованы проекционными системами нового поколения. Гарри Матиас (Harry Mathias), директор американского представительства Barco, в своем комментарии напрямую связал грядущий выход очередной серии «Звездных войн» и увеличившееся число заказов, поступивших от крупнейших развлекательных центров США: в течение месяца еще пятьдесят кинотеатров станут цифровыми. Маттиас уверен, что творение Лукаса, представленное с помощью новых технологий, произведет сенсацию на рынке развлечений и поможет убедить владельцев пойти на весьма дорогостоящий «апгрейд» кинотеатров.

Впрочем, если спуститься с небес на землю, сейчас это мало кому под силу. Пожалуй, единственная реальная кандидатура - миллиардер Филипп Аншютц (Phillip Anschutz). Из 30 тысяч кинотеатров США ему принадлежат 5800. Кроме того, он крупнейший акционер телекоммуникационной компании Qwest Communications. Аншютц пока отказался делиться своими планами, но согласился с тем, что только сеть кинотеатров нового поколения поможет продвижению цифрового кино.

Так что лишь «Звезды» покажут, уйдут ли в прошлое кинопленка и крики «Сапожник!». - Т.Б.

В День Космонавтики в университете Сиракуз его бывший выпускник, а ныне - глава NASA Шон О’Кифи (Sean O’Keefe) объявил о планах реформирования и развития аэрокосмического агентства США.

О’Кифи, один из известных финансовых управленцев Белого Дома, был назначен Бушем на новую должность в конце прошлого года и получил задание навести порядок с бюджетом и менеджментом внутри NASA (в 2001 году только на существующие космические программы агентство потратило на 4,8 миллиарда долларов больше запланированного, в то время как весь бюджет составил 17 миллиардов). Помимо решения задач финансирования изменилась и политика NASA в сфере исследовательских и образовательных программ. В ближайшие два года агентство собирается вернуться к тем основам, для развития которых и создавалось: это прежде всего изучение космоса и разработка новых технологий, применимых в сфере национальной безопасности (в последние два года большая часть средств уходила на космические станции).

NASA собирается также активнее развивать интерес молодого поколения к космическим исследованиям и путешествиям. В 2004 году в сотрудничестве с министерством образования США будет возрождена программа «Учителя, в космос!», закрытая после трагических событий 1986 года - катастрофы «Челленджера», в которой вместе с шестью другими астронавтами погибла учительница младших классов Криста Маколифф (Christa McAuliffe). Уже известна первая участница проекта - учитель Барбара Морган (Barbara Morgan, на фото она рядом с О’Кифи) из Айдахо, с 1998 года проходящая в Хьюстоне подготовку к космическим полетам. Среди других объявленных инициатив - программа создания ядерных двигателей для длительных космических перелетов, к реализации которой планируется приступить в ближайшем будущем.

В общем и целом «приземленная» программа О’Кифи получила положительную оценку правительства США, не желающего в нынешних трудных экономических условиях тратить деньги на «экзотические» исследования и трудноосуществимые проекты. - Т.Б.

В миллион долларов обошлась компании Integrated Information Systems (IIS) инициатива ее работников, разместивших в корпоративной сети выделенный сервер для хранения пиратских MP3-записей.

Еще летом прошлого года Американской ассоциации звукозаписывающих компаний (RIAA) стало известно о «фактах нелегального обмена музыкой» между сотрудниками IIS. В ходе расследования на одном из серверов компании было обнаружено более 50 гигабайт аудиокомпозиций - как скачанных из Сети пиратских релизов, так и MP3-копий, сделанных с законно приобретенных сотрудниками компактов (их владельцы хотели с удобством слушать музыку на работе, но, разместив копии на публичном сервере, нарушили авторские права). Обошлось без суда: руководство IIS признало вину и согласилось выплатить компенсацию добровольно.

Фрэнк Крейтон (Frank Creighton) - глава «антипиратского» отдела RIAA, поведал, что сообщение об MP3-сервере IIS Ассоциация получила по электронной почте и подчеркнул, что значение доносов в поступлении сведений о фактах нарушения авторского права по-прежнему играет первостепенную роль. Предположительно «подметное письмо» пришло от одного из бывших работников IIS, уволенного летом прошлого года и пожелавшего таким образом отомстить руководству компании.

9 апреля RIAA также объявила о достижении договоренности с американским представительством фирмы DOCdata - крупным производителем компакт-дисков, работающим не только в Соединенных Штатах, но и в Голландии, Франции, Германии и Англии. DOCdata USA, как и крупная корпорация Technicolor, была уличена Ассоциацией в производстве «левых» тиражей CD с альбомами популярных исполнителей («КТ» #439), но, убоявшись судебного разбирательства, пошла на переговоры и теперь должна будет выплатить 3,2 миллиона долларов отступных. - Т.Б.

Ужесточение уголовной ответственности за нарушение авторских прав и кражу интеллектуальной собственности становится общемировым явлением. Вслед за США (см. «КТ» #434) нижняя палата парламента Великобритании единогласно поддержала внесение изменений в «Copyright, etc. and Trade Marks (Offences and Enforcement) Bill» в части, касающейся размеров наказаний, предусмотренных за киберпреступления и нарушения авторского права. Ранее за подобные шалости грозило не более двух лет лишения свободы. Теперь же верхний предел увеличен до десяти лет, а ограничения на размер штрафа сняты. Тем самым законодатели поставили нарушение авторского права в один ряд с убийством и изнасилованием. Помимо ужесточения наказаний, упростился и порядок получения санкций и ордеров на обыск и «выемку» (search and seizure) нелегальных копий программного обеспечения и защищенного авторским правом контента.

Закон также содержит положения о продаже поддельных товаров. Ежегодный ущерб от продажи в Великобритании подделок под известные брэнды составляет примерно 9 миллиардов фунтов стерлингов. Цель законопроекта - приравнять производство поддельных товаров к воровству у производителей оригиналов, с соответствующим наказанием.

Уже этим летом, после одобрения палатой лордов, поправки будут внесены в закон и приобретут силу. Так что, если вы собираетесь нарушать авторские права и совершать киберпреступления - милости просим в либеральную Англию. Там вам грозит лишь десяток лет тюрьмы. В тех же Штатах светит уже пожизненное… - Т.Б.

Надеясь привлечь к борьбе с пиратством широкие массы рядовых пользователей, Британская федерация противодействия кражам программного обеспечения (FAST) решила прибегнуть к возможностям Интернета. Программистами FAST написан миниатюрный браузерный плагин ReportIT (пока работает только с Internet Explorer), помогающий «настучать» буквально одним кликом мыши. После инсталляции, плагин размещает на панели инструментов браузера пиктограмму в виде буквы F (как успели заметить шутники, не от слова fink - «донос», а от fast - «быстро»), на которую нужно нажать при попадании на сайт, показавшийся пользователю пиратским. ReportIT предложит ответить на несколько вопросов касательно находки (называть себя не требуется), а также автоматически снимет «слепок» с сайта, дабы позже его можно было использовать в качестве доказательства, после чего самостоятельно отправит собранную информацию на сервер FAST.

Существенно упростив таким образом процедуру онлайнового доноса, Федерация надеется привлечь большее число «сознательных пользователей». Ежегодно в FAST поступает свыше тысячи обращений, однако, как считают эксперты, это лишь пятая часть от того, что должно бы быть. - Е.З.

Шесть миллионов тонн - именно столько электронного мусора ежегодно производят 300 миллионов жителей пятнадцати стран Европейского Союза, и этот объем год от года растет.

9 апреля, в продолжение директивы Совета Европы, запрещающей жителям стран-участниц ЕС выбрасывать электронное и электрическое оборудование на «свалки общего назначения», в Европейском парламенте был рассмотрен законопроект об электронном мусоре. Новый билль обяжет правительства создать централизованные системы сбора электронного мусора - отживших свой век компьютеров, телевизоров, музыкальных центров, тостеров, фенов и вообще всего, что можно воткнуть в розетку. Сбор и переработка мусора будет осуществляться либо государственными предприятиями, либо частными фирмами, с которыми правительство заключит контракты.

В Европе электронную и бытовую технику производят сегодня около 10 тысяч фирм, а объем рынка оценивается в 500 миллиардов евро. Расходы на реализацию проекта переработки электронного мусора будут возложены на плечи производителей, что не может не вызывать недовольства компаний, которым придется понести весьма ощутимые расходы (по предварительным оценкам, около 15 миллиардов евро в год). К тому же (что вполне логично) закон имеет обратную силу: фирмы должны будут оплатить переработку и той продукции, которая была выпущена до принятия закона, ведь мусор никуда не исчезнет. А это обойдется еще в 60-80 миллиардов евро.

Недовольство высказали было и организации, защищающие права потребителей, предположив, что производители переложат непредвиденные расходы на плечи покупателей и повысят цены, но успокоились, получив заверения, что удорожание продукции будет незначительным (не больше 20 евро за крупногабаритный товар и 1 евро за сотовый телефон).

Законопроект вызвал положительный отклик у всех правительств стран ЕС, так что после завершения всех необходимых согласительных процедур закон вступит в силу. - Т.Б.

15 апреля завершился длившийся более четырех лет судебный процесс над Intel. В 1997 году компания Intergraph обвинила Intel в недобросовестной конкуренции и незаконном использовании запатентованных разработок. В качестве возмещения ущерба Intergraph требовала ни много ни мало - 2,2 миллиарда долларов (а по законам штата Алабамы, в суде которого рассматривался иск, эта сумма могла быть утроена в случае положительного исхода дела). Поначалу судья отклонил обвинение в недобросовестной конкуренции, позже в корзину полетело и требование о запрете незаконного использования запатентованных разработок Intergraph. Однако после подачи апелляции суд возобновил рассмотрение дела. В июле 2001 года Intergraph добавила к иску еще один «патентный» пункт, утверждая, что в процессоре Itanium используются разработки, которые Intergraph применила в начале 1990-х в собственном процессоре Clipper, предназначенном для мощных рабочих станций.

После долгих обсуждений стороны пришли к мировому соглашению. В ближайшее время Intel выплатит 300 миллионов долларов и приобретет несколько патентов, принадлежащих Intergraph. Обе фирмы, судя по официальным комментариям, остались довольны. - Т.Б.