The Motion Picture Association of America (MPAA) в очередной раз обратила свое внимание на онлайновые аукционы. На этот раз пристальный интерес юристов и экспертов ассоциации медиа-гигантов связан с охватившей eBay эпидемией продаж пиратских VideoCD и DivX копий фильмов-номинантов на премию «Оскар»: «Корпорация Монстров», «Властелин Колец», «Гарри Поттер» и др., связанной с повышенным интересом к этим картинам в свете предстоящей церемонии вручения наград Американской академии киноискусств.

Несмотря на то, что политика аукциона eBay не позволяет выставлять лоты, нарушающие авторские права, количество пиратских версий фильмов все возрастает. Учитывая, что на сайте проводится более чем 10 миллионов аукционов, отследить все лоты на предмет соблюдения авторского права технически не представляется возможным (в деле мониторинга контента eBay полагается на своих посетителей, которые иногда сообщают о сомнительных лотах).

Задолго до появления DVD-дисков с новейшими блокбастерами на полках магазинов, на аукционы выставляются DivX-копии. Причем времена, когда, покупая пиратские копии фильмов, участник аукциона получал кота в мешке, давно прошли. Теперь, борясь за клиента, завсегдатаи-пираты выставляют на торги только высококачественный товар. Правда, сами покупатели порой не брезгуют и так называемыми «тряпичными» копиями фильмов - снятыми камерой с экранов кинотеатров, особенно, если фильм новый. Цены на один пиратский диск редко превышают 10 долларов, либо 20 - если в стоимость входит и пересылка диска. Однако, если дело поставить на широкую ногу, оно сможет приносить неплохие барыши, что MPAA, конечно, очень не понравится. Помимо новинок кинопроката пираты выставляют на торги и раритетные лоты - например классические картины, которые сложно достать, копии редких и Limited Edition фильмов - все то, что может привлечь внимание ценителей жанра. В этой категории цены повышаются уже до 30-50 долларов за диск.

Судя по всему, результатом сотрудничества MPAA и администрации eBay (и других онлайновых аукционов), может стать, по аналогии с сервисами пирингового обмена, введение системы фильтрации лотов, нарушающих авторские права. Как это будет реализовано технически, пока не ясно, поскольку пираты для описания лота зачастую используют лишь название фильма (которое можно слегка изменить, чтобы обмануть фильтр), алгоритм компрессии видео и описание носителя. - Т.Б.

12 марта, без какого бы то ни было извещения своих клиентов, British Telecom ввела в эксплуатацию фирменную систему борьбы со спамом. Практически сразу после ее запуска обнаружилось, что от нововведения больше вреда, чем пользы: помимо собственно непрошеной корреспонденции удалялась переписка огромного числа ADSL-пользователей BT.

Когда стали разбираться, выяснилось, что во всем виноваты чересчур жесткие критерии отбора посланий. В случае, если в поле служебного заголовка письма Received: from… стояло «unspecified host», то система считала письмо спамом и без предупреждения удаляла его.

Точное число пострадавших неизвестно, но, предположительно, под раздачу попали все, кто пользовался анонимайзерами и некоторыми программными брандмауэрами (WinRoute версии младше 4.2). BT сразу свалила вину на «недоработки некоторых почтовых клиентов», но этот тезис представляется абсурдным, поскольку если доставка письма на почтовый сервер подтверждается самим сервером, то почтовый клиент тут явно ни при чем.

Компания заявляет, что не намерена отказываться от новой системы фильтрации почты и возобновит ее работу после внесения соответствующих исправлений. - Т.Б.

Многообещающая технология напряженного кремния (strained silicon) скоро будет доступна всем производителям микросхем. Что интересно, прорыв обещан не IBM и Hitachi, около года назад сообщившими об открытии технологии (см. «КТ» #401), а молодой фирмой AmberWave Systems из Нью-Гемпшира (даже не имеющей собственных производственных мощностей).

AmberWave договорилась с крупнейшим мировым поставщиком кремниевых пластин IQE Silicon Compounds о лицензировании своей технологии. Уже через год 200-миллиметровые пластины напряженного кремния будут доступны всем желающим по цене на 30-40% больше, чем для обычных «вафель». В то же время располагающая неизмеримо большими ресурсами корпорация IBM предполагает начать использование своего напряженного кремния только в следующей пятилетке.

Напряженный кремний - это кремний с бо’льшим, чем обычно, расстоянием между узлами кристаллической решетки. Бездефектные слои такого материала удается выращивать на подложке кремния с добавлением германия (SiGe). Чипы сделанные на пластинах с напряженным кремнием имеют на 30-50% лучшее быстродействие. - А.Ф.

America Online выпустила бета-версию переработанного пакета программ AOL 7.0 под кодовым названием Talon. Его единственное отличие от «старого» AOL 7.0, что находится на руках у клиентов компании еще с прошлого года, заключается в замене ядра Internet Explorer на движок Netscape Gecko версии 0.94.2.

Новый пакет работает на всех 32-разрядных Windows (кроме Windows 95), относительно выпуска Linux-версии пока ничего не известно. AOL, контракт которой с Microsoft на интеграцию IE в собственное программное обеспечение истек еще в январе прошлого года, с осени проводила тестирование основанных на Gecko продуктов на относительно скромной аудитории принадлежащей ей службы Compuserve. Даже сейчас гарантий относительно перевода на Gecko всей массы пользователей AOL нет, хотя аналитики и считают, что это должно случиться в течение года (зачем-то все же Netscape купили!), и уже новый AOL 8.0, выход которого запланирован на осень, избавится от IE. В случае, если маневр удастся, давно забытая война браузеров возможно возродится - ведь клиентов у AOL больше 34 миллионов. - Е.З.

Разработчик одного из популярнейших дистрибутивов Linux, компания MandrakeSoft, объявила о создании платного клуба Mandrake Users Club. Членство обойдется каждому участнику в сумму от 5 до 100 долл. в месяц, при практически одинаковых привилегиях (эксклюзивный доступ к пополняемой библиотеке коммерческих приложений, скидкам, акциям компании и т.п.). Членами клуба могут стать и корпоративные клиенты - для них взносы составляют от 2,5 тыс. до 100 тыс. долларов в год. Взамен, помимо равных с индивидуальными участниками возможностей, они получают упоминание отдельной строчкой в инсталляторе Mandrake Linux.

MandrakeSoft надеется стать прибыльной фирмой уже в конце этого года, но чтобы пережить теперешние трудные времена и избежать увольнений, она и пошла на столь необычные меры. Впрочем, деньги, вырученные от клубной подписки, планируется пустить не только на развитие собственного дистрибутива Linux, но и оплату трудов некоторых сторонних разработчиков (в частности, занятых ядром Linux, пакетами KDE и GNOME). Интересно, что в первые же дни членами Mandrake Users Club стали больше 2 тыс. человек. - Е.З.

В рамках выставки «CeBIT» федеральное министерство экономики Германии устроило массовую бесплатную раздачу дисков CD-ROM с криптографической программой GnuPP 1.1 в комплекте с книжкой-руководством. Для всех остальных, кто по тем или иным причинам не смог оказаться в Ганновере у выставочного стенда министерства экономики, на сайте www.gnupp.org/download.html предоставляется возможность скачать программу в Windows- или Linux-версиях, а также руководство пользователя на немецком или английском языках.

Германское правительство начало поддержку проекта GnuPP (GNU Privacy Project) еще в 2000 году, когда появились первые реальные результаты самодеятельной инициативы немецких программистов-энтузиастов, решивших создать «настоящую» полностью открытую криптограмму GnuPG в пику знаменитой PGP, к тому времени все более обретавшей под крылом фирмы Network Associates коммерческий лоск и попутно терявшей открытость. В проекте GnuPP, ядром которого стала GnuPG, Министерство экономики увидело потенциал для создания общей криптографической инфраструктуры, не зависящей от конкретных производителей, и при этом достаточно надежной и совместимой с международными стандартами. Потребность в такой инфраструктуре для многих представлялась очевидной на фоне информации о всепроникающих щупальцах «Эшелона» - глобальной системы перехвата и радиоэлектронной разведки спецслужб США и ряда англоязычных стран. Полностью же открытые исходные тексты программ были объявлены важнейшим условием безопасности программного обеспечения, что, заметим, из уст государственных властей звучит не очень часто.

Общеизвестно, что хотя криптография способна играть важнейшую роль в защите приватности граждан или деликатных секретов компаний и организаций, широкое распространение криптопрограмм сильно сдерживается дискомфортом, который испытывают новички при освоении процедур шифрования-дешифрования переписки. Пытаясь облегчить преодоление этого барьера, разработчики GnuPP подготовили не только максимально дружелюбное и доступное руководство пользователя, но и нечто новое - программу-робота Adele (adele@gnupp.org). Всем новичкам предлагается вступить с этим роботом в переписку, а он в свою очередь помогает освоить процедуры работы с открытыми и секретными ключами, так что после нескольких сеансов криптозащита электронной корреспонденции становится делом столь же обыденным, как отправка и получение почты. - Б.К.

Российское конструкторское бюро имени Мясищева продемонстрировало прототип первого в мире суборбитального туристического челнока. Малыш весом в две тонны, получивший название Cosmopolis XXI (C-XXI), предназначен для коротких экскурсий в околоземное космическое пространство.

Старт аппарата осуществляется в два этапа: сначала он выводится на высоту 17 км специальным высотным самолетом (российский M-55 «Геофизика»), где включает собственный реактивный двигатель и достигает потолка 100 км. Скорости, необходимой для выхода на околоземную орбиту, Cosmopolis не развивает, так что на максимальной высоте он находится всего около трех минут. Весь полет занимает примерно четыре часа, но за это время пассажиры успеют пройти через все стадии настоящего космического путешествия - стартовые перегрузки, суборбитальный дрейф в невесомости, и посадку (аппарат сможет садиться на обычную взлетно-посадочную полосу гражданского аэродрома). На борту челнока предусмотрены места для трех человек: двух пассажиров и одного пилота. По словам руководства КБ, в Cosmopolis использован ряд наработок, выполненных бюро при создании комплекса «Буран».

Планируется, что первых туристов Cosmopolis повезет в космос уже в 2004 году. Финансированием разработки аппарата занимается компания Space Adventures (та самая, что помогла слетать в космос Деннису Тито), надеющаяся окупить проект за счет продажи билетов на космические экскурсии. При стоимости самого Cosmopolis в 10 млн. долларов, примерная цена одного билета должна составить около 100 тыс. долларов, что вполне по карману многим любопытствующим. Если верить пресс-службе компании, уже сегодня в очереди на полет стоят около трех сотен человек. - Е.З.

Одновременно с ремонтом орбитальной обсерватории «Хаббл» (см. «КТ» #433) специалисты NASA при содействии нескольких научных групп провели еще одну восстановительную операцию, вернув к жизни вышедший из строя в декабре прошлого года телескоп FUSE.

Выведенный на околоземную орбиту почти три года назад, он предназначался для наблюдения за удаленными космическими объектами в ультрафиолетовом диапазоне спектра. Однако в результате серьезных поломок в бортовой системе стабилизации (в том числе и резервных устройств) к концу прошлого года удерживать заданное положение FUSE в пространстве оказалось невозможно, работали лишь элементы управления по двум осям. Дело могло закончиться сходом с орбиты, если бы инженеры не нашли оригинальный выход: для поддержания постоянного направления спутника по третьей оси было предложено воспользоваться… магнитным полем Земли. Для этого было написано специальное программное обеспечение, управляющее электромагнитными полями, генерируемыми катушками трех механизмов, первоначально установленных на FUSE для других целей.

Реализация идеи отняла несколько недель, причем уверенности в том, что принятые меры обеспечат удовлетворительную точность, не было. Но результаты оказались превосходными: с помощью новой системы управления FUSE можно позиционировать с точностью до 1/4000 доли градуса, причем окончательная настройка системы еще не завершена. Как надеются организаторы проекта, FUSE в состоянии будет выполнить все запланированные задачи, проработав еще как минимум три года. - Е.З.

Успешный двусторонний сеанс связи с космическим зондом Pioneer 10 (на фото), находящимся в данный момент на расстоянии примерно в 13 млрд. км от Земли проведен специалистами NASA при содействии европейских ученых. Ответ на сигнал, посланный «Пионеру» из Калифорнии, был принят спустя 22 часа 70-метровым радиотелескопом в Испании.

Последний раз связь с зондом устанавливалась в июле прошлого года. Запущенный в 1972 году аппарат одиннадцать лет спустя пересек орбиту Плутона и сегодня движется в направлении созвездия Тельца (на преодоление пути до ближайшей звезды ему потребуется теоретически около 2 млн. лет).

Официальная часть миссии «Пионера» завершилась еще в 1997 году, но несмотря на то, что с тех пор сигналы от аппарата используются главным образом лишь исследователями систем связи да энтузиастами поиска внеземных цивилизаций, зонд продолжает поставлять и информацию об удаленных частях Солнечной системы. Согласно показаниям установленных на его борту приборов для изучения радиационного фона, давление солнечного ветра даже на таком огромном расстоянии от Солнца пока превосходит давление потоков заряженных частиц, движущихся извне (галактическая радиация), а потому зонд «формально» все еще не вышел в межзвездное пространство. - Е.З.