Свежий номер №5 (430) / Новости Дата публикации: 08.02.2002 Компьютерра, site@computerra.ru
![]() Неожиданное применение многослойным углеродным нанотрубкам нашли американские ученые. Оказывается, что если у трубки отрезать концы так, чтобы внутренние слои могли выдвигаться из внешних как у подзорной трубы, то эта конструкция может служить прекрасным микромеханическим маятником с собственной частотой колебаний в несколько гигагерц. Графит давно используют в качестве твердой смазки. Дело в том, что атомы углерода в графите образуют прочносвязанные плоскости, которые скользят друг по другу почти без трения. Это же свойство сохраняется и в углеродных нанотрубках. Если внутренние слои выдвинуть из внешних, то за счет слабых сил притяжения между атомами они будут стараться втянуться обратно так, чтобы свести к минимуму полную энергию поверхности. Разогнавшись, внутренняя трубка проскочит положение равновесия и высунется с противоположного конца, а потом снова будет втягиваться… Это и есть новый трубчатый наномаятник. Чем короче и тоньше трубка, тем меньше ее масса, а значит, выше резонансная частота колебаний. Если к внутренним слоям добавить заряженную примесь, то трубка будет реагировать на заряд расположенного рядом электрода, меняя который можно управлять ее движением. Ученые надеются, что устройства на основе выдвигающихся многослойных нанотрубок смогут найти применение в качестве сверхчувствительных приемников электромагнитных сигналов высокой частоты, резонансных «контуров» тактовых генераторов нанокомпьютеров, а также в качестве сверхбыстрых оптических фильтров и модуляторов в оптоволоконных системах. - Г.А. Голубой магнетизм В университете штата Огайо создан пластиковый магнит, намагниченность которого увеличивается при облучении синим светом и уменьшается под действием зеленого. В ряде научных лабораторий давно изучаются и магнитные материалы из пластика, и магниты, чувствительные к действию света, но пластиковый светочувствительный магнит создан впервые. Новый материал получен из полимера тетрацианоэтилена (tetracyanoethylene) с добавками положительных ионов марганца. После облучения тонкой пленки пластика в течение шести часов голубым лазером магнитная проницаемость выросла в полтора раза по сравнению с первоначальной, а при облучении зеленым лазером - наоборот, снизилась до двух третей от исходной. Авторы считают, что изменение магнитных свойств материала происходит в результате трансформаций молекул полимера под действием света разных длин волн. Пока новый магнит работает очень медленно и только при температурах ниже минус двухсот градусов Цельсия. Впрочем, в дальнейшем авторы надеются создать дешевые пластиковые магнитные материалы, которые будут быстро реагировать на свет при комнатной температуре и смогут стать основой компьютерных магнитооптических запоминающих устройств. - Г.А. Подумать только Успешный эксперимент по реализации «мысленного» управления компьютером проведен группой исследователей под руководством Даниелы Микер (Daniella Meeker) из Калифорнийского технологического института. Ученые использовали в качестве подопытного животного обезьяну, предварительно обученную простой компьютерной игре (прикосновение лапой к точкам, появляющимся на сенсорном дисплее). Использовав ЯМР-технику для сканирования активности головного мозга, на первом этапе исследователи отыскали участок коры, активизирующийся во время формирования нервных импульсов для управления движениями тела (posterior parietal cortex). Затем в этой зоне были выделены несколько ключевых точек, в которые вживили электроды. Заняв обезьяну компьютерной игрой, ученые проанализировали снимаемые с электродов электрические импульсы и смогли сопоставить их с намерениями животного двинуть лапу в определенном направлении. Научившись таким образом угадывать желания подопытной, исследователи ограничили ее подвижность и, поручив распознавание импульсов с электродов специальной программе, заставили обезьяну двигать курсор лишь усилием мысли. Точность распознавания команд при этом не превышала 90%. Самое интересное, что, наловчившись управлять процессом мысленно, обезьяна впоследствии уже с явной неохотой использовала для игры лапы. Представляя результаты своей работы на конференции «Society for Neuroscience», исследователи указали на возможность построения машинных интерфейсов нового типа, которые могли бы облегчить жизнь людям с ограниченной подвижностью и повысить эффективность управления сложными системами (к примеру, летательными аппаратами). При этом от малоприятной операции по вживлению электродов в мозг со временем можно будет избавиться, использовав технику дистанционного снятия сигнала. - Е.З. Погонщики волн Недавнее достижение канадских физиков из Университета Монктона позволяет надеяться, что в недалеком будущем удастся создать телекоммуникационное оборудование, в котором скорость передачи сигналов будет близка к скорости света (то есть Хорошо известно, что скорость (групповая) распространения электромагнитной волны в среде равна скорости света в вакууме, деленной на показатель преломления. Типичное значение показателя преломления для сред, которые используются для передачи электромагнитных сигналов (вроде оптоволокна и коаксиального кабеля), лежит в районе трех вторых. Приблизительно во столько раз скорость передачи информации в телекоммуникационных сетях меньше скорости света в вакууме. Показатель преломления в среде (в области малого затухания сигнала) обычно слабо растет с увеличением частоты. Это приводит к тому, что волны разных частот распространяются с различной скоростью, а, следовательно, короткий импульс размазывается во времени (что, естественно, ограничивает дальность передачи сигналов или пропускную способность канала). Вновь «собрать» размытый импульс можно, используя области вблизи резонансных линий поглощения электромагнитных волн (см. рис.). Например, в стекле инфракрасное излучение с длиной волны порядка 10 мкм активно поглощается в результате взаимодействия с атомами. Около точки резонанса показатель преломления резко уменьшается с увеличением частоты и становится заметно меньше единицы (это, правда, не означает, что можно передавать информацию быстрее скорости света). К сожалению, посылать сигналы на заметные расстояния вблизи резонансных частот среды до сих пор не удавалось, поскольку сигнал очень быстро затухает за счет высокого поглощения. Кроме того, подобрать среду с подходящими резонансными частотами не так просто. Последнюю трудность недавно научились преодолевать в фотонных кристаллах. Фотонный кристалл изготавливают из прозрачного материала таким образом, чтобы показатель преломления материала менялся в пространстве с периодом порядка длины электромагнитной волны. Это приводит к появлению дополнительных резонансов в любой нужной области частот. Канадские физики применили идею фотонного кристалла к коаксиальному кабелю. Они изготовили кабель длиной 120 м из кусков длиной по 5 м с разным волновым сопротивлением. Им впервые удалось подобрать сопротивление так, чтобы резонанс находился в области 10 МГц, а затухание сигнала в кабеле при этом оставалось на приемлемом уровне для устойчивого приема импульсов. Расчеты показали, что эффективный показатель преломления такого кабеля составляет примерно одну треть (можно сказать, что групповая скорость электромагнитных волн с частотами 5-15 МГц в подобном кабеле втрое превышает скорость света). - Г.А. И захочешь - не потеряешься Флоридская компания Applied Digital Solutions (ADS) достигла соглашения с тремя латиноамериканскими странами о продаже им комплектов электронного Одно из изделий ADS - вживляемая микросхема VeriChip (на фото) размерами чуть больше рисового зернышка, на которую можно записать несколько килобайт информации. Приборчик всаживается под местной анестезией в руку или плечо и снаружи незаметен. Изначально это устройство было разработано для людей с некоторыми опасными заболеваниями: если такой пациент внезапно потеряет сознание на улице, работник скорой помощи может специальным бесконтактным сканером запросить с чипа краткую историю болезни и принять необходимые меры. В США, правда, VeriChip пока не одобрен для вживления людям, зато несколько миллионов подобных микросхем имплантированы американским собакам и кошкам, чтобы предотвратить их потерю или кражу (см. «КТ» #389). Второе устройство комплекта - Digital Angel, укрепляемый на поясе приборчик размером с пачку сигарет. Он содержит радиопередатчик для отправки информации через сеть мобильной или пейджинговой связи, приемник GPS, а также датчики некоторых биологических параметров, например частоты пульса и температуры тела. Как сообщается, Digital Angel позволит определить состояние и местонахождение носителя прибора (видимо, разработчики рассчитывают, что «темные» охотники за людьми не отберут Digital Angel у жертвы), а VeriChip -идентифицировать найденного в тяжелом состоянии человека (или труп). Вопреки сложившимся в нашей стране представлениям, мировым очагом похищений сегодня является не Чечня, а Колумбия: здесь в год похищается больше 3 тыс. человек, главным образом ради выкупа. Хотя представители ADS отказались сообщить, в какие страны пойдет их продукция, весьма вероятно, что Колумбию она не минует. Из Южной Америки уже поступили заказы на сумму более 300 тыс. долларов. - Ю.Ф. Некуда бежать
К счастью, закончилось все сравнительно безобидно. Как и ожидалось, спутник сгорел в атмосфере Земли 31 января, разбросав обломки по территории Египта и Саудовской Аравии. Сообщений о жертвах и разрушениях не поступало. - Е.З. Электрическую сагу пою… Каждый сходит с ума по-своему. Кто-то пишет романы в стол, кто-то собирает слоников, а американский учитель средней школы Джон Свердэн (John Swerdan, на фото) пишет песни. Впрочем, в подобном хобби, конечно, ничего из ряда вон выходящего нет, если не учитывать, что источником вдохновения для Джона служат… компьютеры от компании Apple. Фанат «Маков» даже выпустил музыкальный альбом «StartupSounds», целиком Не все треки нового альбома посвящены исключительно «Макам», однако изюминку ему придают именно такие специфические произведения, как «Startup/Hard Drive», «Poor Sad Mac» и «QuickDraw Bill». Венец же лирических потуг Свердэна - заключительная вещь на диске, названная «Acronymity 1.01». Она начинается со слов «I’ve been thinkin’ ‘bout my ISP, my POP and my PPC, the DSP on my PDA, the NAB and the NRA…» и представляет собой перечисление аббревиатур, которые автор попытался связать между собой с помощью нехитрых словосочетаний. Интересно, что необычное увлечение автора альбома не первое его чудачество - до этого Джон в течение нескольких лет собирал странные (как он сам говорит) пластинки. Например, диски, на которых записаны команды для собак, выступления гипнотизеров и так далее. И даже если ни одного покупателя на музыкальную продукцию Свердэна так и не найдется - он может быть доволен, одной «странной пластинкой» в его коллекции точно стало больше. Справедливости ради надо сказать, что «Маки» действительно популярны среди музыкантов и изредка находят отражение в их творчестве. Так, системные звуки Mac OS используются в композициях группы «De La Soul» и Janet Jackson, а «Radiohead» на своем альбоме «OK Computer» использовали программное обеспечение «Маков», переводящее набранный текст в речь, зачитанную голосом диктора. - В.Г. Дозвонился… В течение двух недель службу спасения голландского городка Дриберген терроризировал телефонный маньяк. В общей сложности за это время с одного и того же мобильного аппарата городским спасателям поступило почти полторы тысячи звонков, причем таинственный злодей упорно молчал, не желая говорить со снимавшими трубку служащими. В конце концов, дело было передано полиции, которая поймала маньяка «на месте преступления». Им оказался… тринадцатилетний подросток, в очередной раз набиравший номер службы спасения на стареньком мобильном телефоне, позаимствованном у матери. Оказалось, что, не зная как пользоваться доставшимся ему аппаратом, мальчик решил действовать наобум, методом проб и ошибок. А так как на счету давно кончились деньги, позвонить можно было только по номеру службы спасения (хранившемуся в памяти SIM-карты). Полиция конфисковала аппарат, но не стала возбуждать дело о хулиганстве, вместо этого предписав молодому человеку пройти курс обучения работе с сотовым телефоном. - Е.З.
|