29 января America Online заблокировала возможность подключения к сети мгновенного обмена сообщениями AOL Instant Messenger конкурирующей программе Trillian, разработанной компанией Cerulean Studios.

Как известно, клиент Trillian позволяет одновременно работать в четырех IM-сетях (AIM, ICQ, Yahoo Messenger и MSN Messenger), а также IRC; кроме того, программа свободна от рекламы - благодаря чему и обрела завидную популярность, набрав уже около миллиона пользователей. После того как AOL «закрыла» свою систему, сообщения из Trillian перестали доходить пользователям AIM. На посыпавшиеся обвинения в эгоистичности и попытке задушить конкуренцию AOL отвечает просто: блокировка выполнена из соображений безопасности. Согласно установленным компанией правилам, любая попытка «вломиться» в систему AIM должна быть пресечена (пресс-служба AOL особо отмечает, что компания не имеет никаких официальных контактов с Cerulean).

Впрочем, Cerulean пока не сдается. За следующие после блокировки сутки она выпустила две новые версии клиента Trillian (0.721 и 0.722), обходящих установленные препоны. Чем все закончится, неясно, но судя по тому, что эта история отнюдь не первая для AOL (она уже провела аналогичные сражения с MSN Messenger и AT&T IM Here), Trillian все же придется отступиться от AIM. - Е.З.

Любопытную сценку, подтверждающую старую истину о том, что тяга к халяве повсеместна и неуничтожима, наблюдали на открытии Всемирного экономического форума (WEF) в Нью-Йорке журналисты «The New York Times». К девяти утра 31 января огромная очередь участников форума заполнила целую улицу. Делегаты ломились, чтобы получить бесплатный наладонный компьютер Davos Companion (последняя модель Compaq iPAQ, наделенная средствами беспроводной связи и с записанными в памяти материалами форума). Бок о бок стояли руководители политических партий, руководители университетов и, конечно, бизнес-элита (да-да, Билл Гейтс тоже был здесь). При этом совсем рядом и без всякой очереди можно было получить бумажный буклет, содержащий ту же информацию. Не выдерживали лишь самые заметные фигуры: так, Гейтс покинул очередь после того, как соседи стали проявлять к нему повышенное внимание.

Между тем, можно сказать по традиции, в первый же день работы форума неизвестные злоумышленники успешно атаковали официальный сайт форума. Распределенная DOS-атака, начавшаяся 31 января, продолжалась больше суток, на время сделав доступ к сайту невозможным. К счастью, на сей раз обошлось без серьезных последствий: в прошлом году (см. «КТ» #382) хакерам удалось похитить с сервера организаторов WEF персональные данные о тысячах его участников. - Е.З.

Среди множества жульнических компаний, постоянно объявляющихся в Интернете с целью изъятия денег у доверчивых граждан, в последние месяцы особенно активны те, что наперебой предлагают перепуганным американцам верные средства защиты от сибирской язвы и прочих видов биологического оружия. Федеральная торговая комиссия США (FTC) сотнями рассылает подобным фирмам предупреждения о возможных тяжких наказаниях за обман потребителей, а Комиссия по ценным бумагам и биржам (SEC) уже привлекла к ответственности по меньшей мере четыре компании, торгующие «детекторами биологических угроз».

В конце концов терпение у сотрудников FTC и SEC лопнуло, в результате чего родилась идея создать собственную фиктивную компанию и преподать всем доверчивым людям впечатляющий урок. Так, в конце января в Интернете объявилась еще одна фирма под именем McWhortle Enterprises, торгующая карманным супер-прибором Bio-Hazard Alert Detector, предназначенным для обнаружения любого биологического оружия на расстоянии в несколько десятков метров. Попутно солидная служба бизнес-новостей PR Newswire распространила пресс-релиз о запланированном выпуске публичных акций компании. Всем потенциальным инвесторам, был гарантирован 400-кратно (!) увеличенный возврат вложений, поскольку «McWhortle Enterprises - это уже зрелый и хорошо известный производитель средств биологической защиты; компания работает исключительно с крупнейшими мировыми корпорациями, обеспечивая их самыми лучшими средствами противостояния любым террористическим биоугрозам».

Создатели фиктивной фирмы работали с огоньком, черпая вдохновение с Интернет-сайтов реальных компаний: обещания быстрых и высоких доходов, минимальный риск вложений и далее в том же духе. Для полноты урока всем заинтересовавшимся потенциальным инвесторам было предложено сообщить свой номер социального страхования и реквизиты кредитной карты…

Розыгрыш федеральным властям явно удался. Всего за три дня никому не известный сайт привлек более 155 тыс. посетителей. Всех наивных «инвесторов», клюнувших на приманку, известили о шутке и настоятельно рекомендовали проводить хотя бы мало-мальски внимательное исследование компании, прежде чем вкладывать в нее деньги. - Б.К.

Британский веб-журнал «The Register» опубликовал ряд подробностей о грядущей новой версии ОС Windows под кодовым названием Longhorn. Информация получена изданием от «источников, близких к Microsoft» и полностью соответствует уже известным данным о направлениях перспективных разработок корпорации.

Одной из главных особенностей новой ОС, вероятно, станет реляционная файловая система, что, по сути дела, наделяет Windows свойствами облегченной версии Microsoft SQL Server. Нельзя сказать, что использование реляционной базы данных в качестве файловой системы является революционной идеей. Подобная технология уже была реализована, к примеру, в OS/400 корпорации IBM, однако для продуктов линии Windows это, безусловно, нечто новое. Реляционная файловая система не только обеспечивает быстрый поиск документов по сложному развернутому запросу, но и свидетельствует о курсе Microsoft на значительно более тесную интеграцию «тяжелого» серверного программного обеспечения и «легкой» клиентской части.

Еще одним существенным дополнением станет собственный пиринговый сетевой компонент, встроенный в ОС Windows. Технология peer-to-peer сочтена весьма удобным механизмом для организации нового «уровня рабочих подгрупп», то есть для более аккуратного дробления «рабочих групп» по сетевому доступу при организации совместных работ. В целом же, согласно источникам, набор компонентов Longhorn, которая должна сменить Windows XP, пока окончательно не утвержден. Ожидается, что система выйдет в свет в 2003 году. - Б.К.

На конференции разработчиков «PalmSource» была представлена бета-версия очередной операционной системы для КПК от Palm - Palm OS 5.

В отличие от своих предшественниц «пятерка» ориентирована на более мощное железо. В новых «Палмах» вместо процессоров Motorola Dragonball, давно вызывающих нарекания невысокой производительностью, предполагается использовать чипы, сделанные по архитектуре ARM. Изготовителем процессоров может стать либо Intel (xScale StrongArm), либо Motorola, либо Texas Instruments (OMAP) - а может быть, и все трое одновременно. У каждой из фирм есть свои козыри: у Intel - производительность (тактовая частота ее процессоров начинается с отметки 400 МГц), интегрированный чип от Texas Instruments способен выполнять помимо прочего и коммуникационные функции, а преимущество Motorola заключается в богатом опыте по части интегрирования собственных процессоров в компактные переносные устройства, например телефонные трубки. Таким образом, КПК с процессорами от Intel могут рассматриваться как hi-end-решения, чипы от Texas Instruments пригодятся для дешевых моделей, а продукция Motorola будет использоваться в смартфонах.

Среди новых возможностей Palm OS 5 - встроенные функции 128-битного шифрования по алгоритму RC4 от RSA. Для Palm это всегда был больной вопрос: относительно скромные вычислительные ресурсы не позволяли реализовать приличное шифрование за приемлемое время, тем самым отвращая от продукции Palm корпоративных клиентов, для которых (особенно в последнее время) вопросы надежности и безопасности информации очень важны.

Кроме того, значительно расширены мультимедийные функции, в частности компания говорит о возможности записи и воспроизведении звука в CD-качестве. Что в Palm подразумевают под «CD-качеством», честно говоря, не очень понятно. А вот поддержки формата MP3 в ОС поначалу не будет (ее обещали добавить позже).

Добавилась также поддержка беспроводной связи IEEE 802.11b (в сетях Bluetooth может работать и текущая, четвертая версия ОС) и цветных дисплеев высокого разрешения (320х320 точек) . Palm OS 5 появится в продаже уже летом, но приобрести ее смогут только компании, производящие Palm-совместимые КПК.

Конечно, Palm (точнее, уже не Palm, а PalmSource - отделившееся от производителя КПК подразделение, которое занимается только разработкой ПО, наконец обрело собственное название) не могла оставить разработчиков на произвол судьбы. Одновременно с ОС появятся средства для разработки ПО под новую систему - Palm OS 5 Simulator и конвертер старого кода. Предполагается, что примерно 80% старых приложений, скорее всего, будет работать и без перекомпиляции (с некоторыми программами, использующими нестандартные приемы, эмулятор, по-видимому, не справится), правда, иногда медленнее, чем под управлением Palm OS 4. - В.Г.

По непроверенным данным, просочившимся в прессу по итогам первых дней конференции ISSC, роадмап процессоров от Intel несколько изменился: в этом году в продаже появятся более мощные чипы, чем ожидалось ранее. Так, уже до конца года компания собирается выпустить Pentium 4 с тактовой частотой 2,8 ГГц для настольных компьютеров, мобильные чипы доведут до 2 ГГц, а Celeron как минимум - до 1,9 ГГц. Впрочем, в отношении мобильных чипов и дешевых процессоров Celeron полной ясности пока нет: возможно, в четвертом квартале появятся и более мощные решения. Все процессоры, (кроме большей части моделей Celeron), будут выполнены по 0,13-мкм технологии (ядро Northwood), об отказе от 0,18-мкм технологии при производстве Pentium 4 объявлено официально.

Стали известны некоторые дополнительные подробности и о новом 64-разрядном процессоре Intel - McKinley (на фото). Впрочем, новым его назвать сложно: партнеры компании уже давно получили в свое распоряжение образцы этого чипа. McKinley отличается от Itanium повышенной тактовой частотой (от 1 ГГц - в то время как у Itanium до 800 МГц), 128-разрядной шиной данных, работающей на тактовой частоте 400 МГц, а также тем, что 3 Мбайт кэша третьего уровня будут размещены на самом кристалле. Ожидается, что эти и другие изменения обеспечат McKinley в полтора-два раза большую производительность, чем у Itanium. Официальный выход McKinley намечен на середину текущего года.

Еще одно любопытное известие с ISSC: Intel ведет разработку 32-разрядного 0,13-мкм микропроцессора, работающего с тактовой частотой 5 ГГц (!) при комнатной температуре (без специальных систем охлаждения). - В.Г.

Выступая с приветственной речью на выставке-конференции «LinuxWorld», руководитель серверного подразделения корпорации IBM Билл Зейтлер (Bill Zeitler) сообщил, что миллиард долларов, вложенных Голубым гигантом в развитие Linux-проектов в 2001 году, фактически окупил себя, вернувшись в виде прибыли с продаж. Точной расшифровки потраченных сумм не прозвучало, но успехи IBM здесь известны: это перевод на Linux крупных клиентов (на Linux-серверы и рабочие станции IBM перешли, в частности, E*Trade [c систем Sun], студия Pixar [с SGI]); работы по созданию высокоэффективных сетевых архитектур (grid computing); наконец, создание мэйнфреймов, работающих только под управлением Linux (представленных здесь же, на «LinuxWorld», и знаменующих успешное завершение двухгодичного проекта компании по переносу ОС на высокопроизводительные системы). Всего портфолио IBM в настоящий момент включает около 120 ссылок на различные проекты, так или иначе связанные с Linux.

Интересно, что инициатива «миллиарда для Linux» принадлежала CEO компании Лу Герстнеру (Lou Gerstner; кстати, в марте он оставит пост исполнительного директора - см. «Микрофишки»), провозгласившему ее в декабре 2000 года, причем к тому моменту IBM уже успела «распробовать» этот рынок, инвестировав в Linux около миллиарда. В нынешнем же году, по словам Зейтлера, корпорация намерена получить от связанных с Linux проектов на 50% больше, нежели в 2001-м. - Е.З.

Давно бродившие по Сети туманные слухи и прогнозы («Компьютерра» об этом писала еще в мае прошлого года) наконец сбылись: корпорация Sony официально объявила о выходе Linux для PlayStation 2 в Северной Америке и Европе.

В Японии этот продукт потихоньку продавался еще с июля прошлого года, и вот теперь, видимо, в Sony решили, что дозрел и международный рынок. Качественный состав набора (на фото) не изменился:в него входит сам дистрибутив Linux for PlayStation 1.0, жесткий диск емкостью 40 Гбайт, клавиатура, подключаемая к порту USB, и мышь. Двухсотдолларовый комплект появится в продаже не раньше мая и будет интересен прежде всего разработчикам - теперь они смогут делать приложения для PS2, работая в среде Linux (о создании игрушек для приставки сведений не очень много, но известно, что это задача довольно трудоемкая и вполне возможно, что новинка отчасти ее упростит).

Считается, что появление Linux на платформе PS2 в известной мере спровоцировали сами пользователи, начав в феврале прошлого года собирать подписи под обращением к руководству Sony (к маю под петицией подписалось более 7 тыс. человек). Конечно, трудно судить, в какой степени эта кампания оказала влияние на решение корпорации, здесь скорее редкий пример совпадения интересов производителя и относительно немногочисленной группы пользователей. Напомню, что, к примеру, у Apple призыв перевести Mac OS на платформу PC особого энтузиазма не вызывает, несмотря на то, что за портирование ОС высказалось уже несколько десятков тысяч человек. - В.Г.

Британские медики опубликовали предупреждение о потенциальном вреде, который могут нанести здоровью игрока контроллеры с обратной связью. В одном из последних номеров «British Medical Journal» рассказывается о пятнадцатилетнем юноше, попавшем в больницу с симптомами, схожими с теми, что иногда наблюдаются у строителей, работающих отбойными молотками (окоченение и онемение пальцев и т. д.). Проведенное врачами исследование не выявило никаких других причин заболевания кроме чрезмерного увлечения подростка играми на Sony PlayStation с использованием force feedback-джойстика (в течение двух лет он уделял им до семи часов в день).

Боли в запястье, воспаление сухожилий, нарушение нормальной двигательной активности пальцев (и вызванная этим временная нетрудоспособность) знакомы, кстати, не только игрокам, но и многим «рядовым» пользователям, «злоупотребляющим» обычной компьютерной мышкой (особенно если они так и не научились выбирать правильное положение кистей рук). Однако современные геймпады, вроде PlayStation 2 Dual Shock или их force feedback-аналоги для ПК, дают традиционным манипуляторам в этом смысле значительную «фору».

Корпорация Sony незамедлительно отреагировала на сообщение, заявив, что «поднимать шум незачем, поскольку огромное количество людей пользуются контроллерами с обратной связью без какого-либо вреда для себя». Учитывая, что у «приставочных» игроков (в отличие от их коллег по ПК) практически нет альтернативы вибрирующему геймпаду, аргумент Sony кажется не очень убедительным. - Н.Д., Е.З.

Корпорация Nintendo объявила о повсеместном 20-процентном снижении цен на свою популярную портативную приставку Game Boy Advance (GBA, на фото) с 1 февраля. В результате снижения издержек производства и стоимости отдельных компонентов карманное чудо с цветным дисплеем и стереозвуком теперь обойдется покупателям лишь в 80 долларов. «Новая цена призвана вывести GBA на массовый рынок, - заявляет вице-президент по продажам и маркетингу американского подразделения Nintendo Питер Мэйн (Peter Main). - И учитывая то количество игр, что будут выпущены в этом году, GBA непременно станет бестселлером среди видеоприставок».

Подобный оптимизм в общем-то обоснован. В 2002 году выходит более двухсот новых GBA-игр; при этом в прошлом (не очень урожайном на игры для этой консоли) году в Европе и Америке продано «всего лишь» 3 и 5 млн. единиц GBA соответственно. Чтобы было понятнее: доход всей американской индустрии видеоигр за 2001 год составил 9,4 млрд. долларов, пятая часть от этой цифры приходится на GBA. Более того, если слухи о снижении стоимости производства игрового картриджа (цена готовой игры в этом случае не превысит 25 долларов) окажутся правдой, то будущее GBA и вовсе представляется безоблачным. - Н.Д.