Дешевый - не значит плохой. Это еще раз доказала компания SiS, выпустив в конце прошлого года чипсет SiS645 для процессоров Pentium 4, который на равных соперничает с лучшими наборами микросхем окружения от Intel. Мы уже имели возможность ознакомиться с платами на чипсете SiS645, первом из всех конкурентов поддержавшим работу с памятью DDR333 (PC2700). Сначала в нашем обзоре платформ для Pentium 4 участвовала MSI 645 Ultra (первая плата на SiS645, появившаяся в московской рознице), затем - свеженькая SL-85DRS2 от Soltek на обновленной ревизии A2 этого чипсета (см. обзор), а сегодня мы рассмотрим ASUS P4S333 - продукт самого, пожалуй, именитого производителя системных плат компании ASUSTeK. Попутно мы сравним производительность вышеупомянутой тройки между собой и с некоторыми конкурентами.

ASUS P4S333 выполнена на чипсете SiS645 первой финальной ревизии (A1). Малогабаритная (шириной всего 22 см) плата вмещает, тем не менее, восемь слотов расширения (AGP, 6 PCI и даже ACR-слот), а три слота DIMM могут принять «на грудь» до 3 Гбайт небуферизованной не-ЕСС памяти DDR266/200 или до 2 Гбайт DDR333 (до двух модулей). В описании есть короткий перечень рекомендованных (оттестированных на данной плате) модулей DIMM PC2700 - это Winbond W9425GADA-6, Micron MT8VDDT1664AG-335B1 и KINGMAX (MPMA82D-68KX3 и MPM62D-68KX3). Для тех же, кто по какой либо причине не смог приобрести редкие пока модули PC2700, предусмотрена возможность повышения напряжения на памяти перемычкой (две ступени помимо стандартных 2,5 В - 2,7 и 2,9 В). При этом можно попытаться заставить работать PC2100 на тактовой частоте 166,7 МГц, что мы с успехом и проделали с двумя модулями Kingston ValueRAM KVR266X64C25/256 на чипах от Samsung (плата была предоставлена компанией «Пирит», а память - компанией «АК-Цент Микросистемс»). Правда, модули заработали как DDR333 лишь с таймингом 2-3-2 (RAS to CAS Delay=3), хотя в некоторых других случаях хватало и 2-2-2 (см., например, www.ferra.ru/online/system/15065).

Плата спроектирована продуманно - очень удобно расположен главный разъем питания ATX, а если ваш блок питания не соответствует спецификации ATX 2.03 и не имеет дополнительного 4-контактного разъема 12 В, его с успехом может заменить разъем для подключения кабеля питания периферии (то есть, винчестеров и CD-ROM), который также расположен в самом удобном месте из всех возможных (у ASUS он зовется EZ Plug, см. фото). Хотя плата способна работать и без подключения дополнительного питания (только от основного разъема ATX). Разумеется, плата готова для применения процессоров на ядре Northwood. К сожалению, в описании ничего не сказано о совместимости со старыми трехвольтовыми видеокартами AGP 2х, но поскольку чипсет SiS645 их использование допусакет, будем надеяться, что и плата P4S333 их «приемлет».

На P4S333 разведено место под компоненты и разъем VGA (см. фото) - то есть данный дизайн печатной платы используется также для чипсета SiS650 с интегрированным видео. Опционально на плате могут присутствовать сетевой контроллер (LAN) 10Base-T/100Base-TX Fast Ethernet на чипе ICS 1893Y LAN PHY и контроллер шестиканального звука на чипе С-Media CMI8738 c цифровыми входом/выходом. Помимо «чипсетных» контроллеров UltraATA/100 и пары двухпортовых хабов USB 1.1 (в комплекте есть планка для двух внешних портов), плата несет чип для чтения флэш-карт разных стандартов (и соответствующие разъемы), а также контроллер мониторинга (четыре напряжения, скорость трех вентиляторов и три температуры, включая внешний термистор).

Стандартный для плат ASUS Award BIOS Setup позволяет менять напряжение на процессоре, частоту шины FSB (от 100 до 166 МГц с шагом 1 МГц) и соотношение частот шин процессора и памяти как 1:1, 3:4 и 3:5 (последнее - для DDR333). Кроме того, переключателями можно установить (судя по описанию и маркировке) «очень необычные» соотношения частот шин процессора и памяти: 100/150, 100/160 и даже 133/166, то есть плата может работать на стандартной FSB 100 МГц с разогнанной до 150 или 160 МГц памятью и даже на шине FSB 133 МГц c памятью на 166 МГц (DDR333). Другими словами, плата фактически способна поддерживать будущие процессоры Pentium 4 с системной шиной 133 (533) МГц при стандартных частотах памяти (DDR266/333).

Из настроек таймингов присутствуют только три основные (CAS Latency, RAS to CAS Delay и RAS Precharge) и SDRAM Mode (Normal и Safe; последняя рекомендуется при разгоне памяти выше 166 МГц), зато апертуру AGP можно расширять хоть до 512 Мбайт (для нынешних карт использовать апертуру более 128 Мбайт, как правило, нецелесообразно).

Перейдем к тестам производительности и сравнению трех плат на чипсете SiS645 между собой и с основными конкурентами. Работу SiS645 на системной шине 133 МГц мы рассматривать не будем (отсылаем интересующихся к обзору) и ограничимся лишь стандартными на данный момент конфигурациями с процессором Pentium 4 2 ГГц на ядре Willamette. Возможности конкурирующих чипсетов мы оценим, рассмотрев платы ASUS P4T-E (Intel 850+RDRDAM PC800), ASUS P4B266 (i845D+PC2100) и Acorp 4VPX266A (VIA P4X266 c памятью PC2100). Их подробные описания также можно найти на www.ferra.ru/online/system/14788, а полную версию настоящего обзора, включая описание тестовой системы и все результаты тестов, - на www.ferra.ru/online/system/15230. Здесь мы дадим лишь краткое резюме и приведем одну диаграмму.

В офисных и веб-дизайнерских задачах (пакет SysMark 2001) чипсеты Intel пока вне конкуренции, а все платы на SiS645 смотрятся примерно на равных с другими DDR-системами только за счет использования более быстрой памяти PC2700. Чувствительный к скорости памяти тест научных расчетов волновой функции атома прометия (из пакета Science Mark V1.0) также ставит RDRAM-систему вне досягаемости, хотя тут уже две платы на SiS645 c памятью PC2700 (ASUS P4S333 и SL-85DRS2) обходят остальных, включая i845D. Да и с памятью PC2100 чипсет SiS смотрится лучше VIA. Кодирование видеопотока в MPEG4 (кодером DivX 4.11) еще раз подтверждает преимущество SiS645+DDR333 - те же две платы (от ASUS и Soltek) впереди и почти догоняют i850. Зато архивирование в WinRAR 2.90 опять (как и в пакете SysMark 2001) выводят в лидеры оба чипсета от Intel, а «опальный» VIA P4X266 занимает третье место.

Во всех тестах трехмерной графики парочке «i850+PC800» пока нет конкуренции. Однако SL-85DRS2 (с PC2700) уже подбирается к лидеру (везде твердое призовое место), да и P4S333 не теряется - превосходная скорость в «Quake III Arena». В целом по результатам наших испытаний чипсет SiS645 смотрится чуточку лучше, чем DDR-чипсеты конкурентов, но, главным образом, только благодаря применению более быстрой памяти DDR333, тогда как при одинаковой памяти (DDR266) SiS645 все-таки хуже них. Между тем, разница в производительности между всеми DDR-чипсетами не настолько велика, чтобы ее можно было почувствовать в реальной работе. Поэтому при выборе той или иной платформы может сыграть существенную роль цена плат, которая для чипсетов VIA и особенно SiS явно ниже. Плата ASUS P4S333 показала высокую скорость и почти догнала плату на более быстрой ревизии А2 этого чипсета. Можно ожидать, что будущая версия этой платы (возможно, P4S333-Е?) на новой ревизии SiS645 A2 сможет обойти всех соперников и даже поспорить за лидерство с i850.