Технологии защиты цифрового контента от копирования постоянно становятся яблоком раздора при поиске решений, способных одновременно удовлетворить индустрию развлечений, электронную и компьютерную промышленность (то, что потребители в любом случае остаются так или иначе ущемленными, по умолчанию подразумевается как неизбежная издержка). Например, в прошлом году под давлением американской киноиндустрии консорциум DVD Forum пригрозил всем азиатским компаниям, выпускающим мультизонные плейеры (игнорирующие региональное кодирование) лишить их права на логотип DVD, поскольку подобная продукция «не соответствует требованиям спецификаций».

Ныне же, по иронии судьбы, идентичная по сути дела угроза лишения солидного логотипа - только на этот раз не DVD, а CD - ударила прямо в противоположном направлении - по пяти главным столпам звукозаписывающей индустрии: BMG, Universal Music, Sony Music Entertainment, EMI и Warner Music. «Провинились» гиганты тем, что постоянно заняты поисками технологии, позволяющей защитить треки музыкальных компакт-дисков от копирования в ПК с последующей упаковкой их в формат MP3 (см. «КТ» ##408, 415, 422). Поскольку, так или иначе, все технологии защиты вносят искажения и помехи в содержимое треков, у голландской компании Philips, являющейся держателем прав на логотип CD и «хранителем чистоты стандарта», в конце концов, лопнуло терпение. Один из старших менеджеров Philips Джерри Вирц (Gerry Wirtz) публично заявил, что все предпринимаемые попытки «назойливы и обременительны», музыкальные компании «сами не понимают, что вытворяют», а выпускаемые ими диски на самом деле уже не являются CD, а потому не имеют права на логотип «компакт-диск» и должны нести на себе особое предупреждение для покупателей.

Поскольку одновременно фирма Philips выпускает дисководы для записи оптических дисков, Вирц предупредил, что будущие модели подобного рода устройств, скорее всего, будут как читать, так и записывать так называемые «защищенные CD». Обосновывая эту позицию компании, Джерри Вирц подчеркнул, что она никак не противоречит американскому закону DMCA или аналогичным новым европейским законам, запрещающим попытки обхода средств защиты от копирования.- Б.К.

Kazaa BV, разработчик программного обеспечения для популярной файлообменной сети Kazaa, приостановила распространение своего продукта. Это сделано по предписанию голландского суда (см. «КТ» #424), обязавшего компанию включить в программу фильтры для удаления из обмена нелегальных копий музыкальных композиций. Поскольку, по словам руководства фирмы, организовать фильтрацию в сети Kazaa в принципе невозможно, пришлось остановить работу проекта - по крайней мере до окончательного решения по иску, поданному голландской ассоциацией Buma/Stemra.

Следующее заседание суда намечено на 31 января. Однако 21 января Kazaa BV неожиданно объявила о том, что продает веб-сайт Kazaa.com, свое программное обеспечение и логотип австралийской компании Sharman Networks, которая займется совершенствованием программы-клиента. Одновременно с сообщением о сделке была возобновлена и дистрибуция программы с центрального сайта (Sharman-то судебным решением не связана).

Интересно, что на работе обменной сети все эти пертурбации не отразились: для функционирования программы-клиента Kazaa Media Desktop не требуется наличия центрального сервера. Как и ожидалось, оставшиеся на руках у пользователей копии программы (их около 30 миллионов) прекрасно работали, и единственное заметное отличие в период выключения серверов Kazaa заключалось в пропаже рекламных баннеров, подкачивавшихся с сайта фирмы. - Е.З.

Бен Ладену повезло. Один из его самых ярых преследователей (по крайней мере, на словах), собиравшийся снять со счетов исламских террористов все до последнего цента, арестован в Бангкоке и, вероятно, будет обвинен в финансовом мошенничестве. Знаменитый немецкий хакер-миллионер Ким Шмитц (Kim Schmitz), он же Kimble, по мнению немецких властей, всего лишь талантливый жулик (на фото - его адвокат Томас Фистер [Thomas Pfister]).

За несколько дней до ареста Шмитц сделал заявление, в котором предупреждал, что собирается покончить жизнь самоубийством, причем сам акт суицида предполагалось транслировать через Интернет. Благодаря совместным усилиям таиландской и немецкой полиции Kimble проживет, как минимум, еще пару-тройку лет - причем, в местах не столь отдаленных.

Хакерская группа YIHAT (Young Intelligent Hackers Against Terrorism), организованная Шмитцем с целью опустошения счетов Усамы Бен Ладена путем взлома банков, в которых «террорист номер один» держит свои средства, судя по всему, всего лишь фикция. По крайней мере, соорганизаторы группы отреклись от своего товарища еще несколько месяцев назад, обнаружив, что рассказы Kimble о себе и своем доблестном хакерском прошлом несколько отличаются от реального положения дел. Несмотря на то, что небольшой срок за хакерскую деятельность Ким отсидел, до Кевина Митника ему далеко.

Шмитц любил рассказывать, что в свое время, взломав банковский компьютер, понизил ради смеха кредитный рейтинг бывшего канцлера ФРГ Гельмута Коля до нуля. Как выяснилось, это невозможно сделать даже технически. Такой же миф - рассказы Шмитца о переводе 20 миллионов долларов с различных счетов, размещенных в Citibank, на счета Greenpeace; о таинственном устройстве, изобретенном им для бесплатных междугородних разговоров; о взломе компьютеров NASA и Пентагона… Все эти подвиги есть компиляция чужих достижений, откровенного вранья и сюжетов голливудских фильмов. На совести же горе-хакера в основном использование краденых кредиток да предательство товарищей, позволившее ему в свое время скостить себе срок до шести месяцев. - В.Г.

Группа ученых совместно с несколькими крупными корпорациями объявили о новой инициативе в области распределенных вычислений. Миллионы компьютеров, разбросанных по всему миру, предполагается использовать для нахождения лекарства от сибирской язвы.

В последние десятилетия об этом заболевании можно было услышать редко - в большинстве развитых стран о нем давно забыли. Однако события прошлого года и активно муссируемые слухи о том, что террористы все еще возлагают на сибирскую язву большие надежды, заставили вспомнить, что эффективного лекарства от нее не существует.

Желающие внести лепту в борьбу с недугом могут скачать специальный хранитель экрана, размещенный на www.intel.com/cure. Кроме корпорации Intel над проектом работают компания United Devices (специализирующаяся на организации распределенных вычислений), Microsoft, Национальный фонд онкологических исследований США и Оксфордский университет, в лабораториях которого, собственно, и будет вестись анализ полученных результатов. Опыт подобного рода проектов, кстати, уже есть (см. «КТ» #392): Национальный фонд онкологических исследований (также при поддержке Intel и United Devices) собрал под свои знамена более 1,3 млн. персональных компьютеров для поиска панацеи от рака (которую, правда, пока не нашли). - В.Г.

Как сообщило американское издание The Washington Post, по непроверенным данным, корпорация AOL Time Warner ведет переговоры о приобретении фирмы Red Hat.

Red Hat, рыночная капитализация которой на сегодня - почти 1,5 млрд. долларов, а штат - 600 человек, занимается поставкой программных продуктов и услуг, основанных на ее собственном дистрибутиве операционной системы Linux. Как предполагают аналитики, AOL хочет иметь свою операционную систему, чтобы на равных бороться с Microsoft за доминирующее положение на рабочих столах пользователей персональных компьютеров. Объединив RedHat Linux с собственными продуктами и сервисами (AIM, ICQ, Winamp, Netscape), крупнейший в мире Интернет-провайдер смог бы представить комплексное решение, альтернативное комбинации Windows и сервисов от Microsoft.

Впрочем, состоится ли покупка, пока никто сказать не может. Пресс-службы AOL и Red Hat отказываются от любых комментариев. Ряд аналитиков считает, что речь идет не о полноценном слиянии фирм, а лишь о стратегическом альянсе. - Е.З.

В мире электронной коммерции небольшая сенсация. Самый известный и популярный Интернет-магазин наконец-то начал давать прибыль.

В четвертом квартале прошлого года чистая прибыль Amazon.com составила 5 млн. долларов. По сравнению с оборотом (1,12 млрд. долларов) это, конечно, смешная сумма, но учитывая, что до последнего времени магазин работал в минус, даже цент прибыли является достижением. Курс на жесткую экономию Amazon.com взяла давно, но многие аналитики не верили, что выход на настоящую прибыльность произойдет так быстро, - ожидалось, что компания проинформирует о прибыли без учета некоторых расходов, таких, например, как затраты на реорганизацию. Это считается нормальной практикой, однако все понимают, что в таком случае фирма просто красиво «упаковывает» свои фактические убытки. Тем не менее, Amazon.com удалось добиться прибыли даже с учетом всех внутренних передряг.

Конечно же, магазину здорово помог предрождественский ажиотаж, однако в четвертом квартале позапрошлого года компания терпела значительные убытки. В целом же прошлый год Amazon закончила с минусом (567 млн. долларов убытка).

Следует отметить, что несмотря на все проблемы компания не отступала от принятой в свое время стратегии торговать по минимально возможным для себя ценам. Это, конечно, не самый дешевый магазин в Сети, но наценка здесь, как правило, незначительная. Так что, как гордо заявляет руководство фирмы, добиться положительного сальдо удалось не за счет кошельков покупателей, а благодаря оптимизации собственных бизнес-процессов, развитию зарубежных подразделений и сокращению расходов на маркетинг и рекламу. Кроме того, большую часть своих компьютерных систем Amazon перевела под Linux - правда, экономический эффект от этого шага общественности неведом. - В.Г.

Компания IDC объявила результаты исследования по оценке общей стоимости владения (total cost of ownership - TCO) для корпоративных компьютерных Linux-систем на Intel-платформе и серверов с коммерческими версиями Unix на RISC-платформах. Как и следовало ожидать, первые обходятся существенно дешевле, особенно в начальный период эксплуатации (разница за весь срок службы составляет от 20 до 400%, в зависимости от области применения). Особо отмечается, что решения на базе Linux дешевле не только из-за более низкой стоимости аппаратного и программного обеспечения - это очевидно, но и из-за сравнимых или более низких затрат на сопровождение (см. www.redhat.com/whitepapers/services/tco.pdf).

Полученные данные были собраны в июне-сентябре прошлого года с помощью телефонного опроса. В общую стоимость владения включались все этапы жизненного цикла систем: приобретение, установка, сопровождение, вывод из эксплуатации.

Таким образом, принимая во внимание тяжелые времена, наступившие для многих компаний, перевод существующих корпоративных компьютерных систем на Linux представляется неплохим вариантом снижения затрат и может оказаться спасительной соломинкой, позволяющей не только выстоять, но развиваться дальше. - С.У.

Американская компания Xybernaut начала онлайновые продажи первого носимого (wearable) ПК, ориентированного на потребительский рынок. Компьютер получил название «POMA» (аббревиатура от Personal Optical Mobile Assistant, то есть персональный оптический мобильный помощник). По условиям соглашения о сотрудничестве выпускает новое устройство фирма Hitachi, также планирующая через несколько месяцев начать его продажу, но под собственным брэндом и названием WIA-100NB (Wearable Internet Appliance).

POMA, как и его близнец WIA, состоит из трех отдельных устройств: умещающегося в кармане системного блока (140x90x26 мм) на основе 32-битного 128-мегагерцового RISC-процессора Hitachi, крепящегося обручем на голове жидкокристаллического цветного микродисплея с разрешением 800x600 (либо 640x480) и оптического указателя-манипулятора специальной конструкции, с помощью которого осуществляется управление системой. Оборудование в общей сложности весит около полукилограмма. В стандартной комплектации системный модуль содержит 32 Мбайт RAM и столько же ROM, слот расширения Compact Flash, порт USB, гнездо для наушников, разъем для подключения сотового телефона и встроенное зарядное устройство. Предусмотрен также ряд дополнительных аксессуаров: гигабайтный внешний микровинчестер, набор аккумуляторов, сумка или металлический контейнер для переноски. Операционная система - Windows CE 3.0.

Рекомендованная изготовителем розничная цена - полторы тысячи долларов. В принципе похожие носимые компьютеры уже продаются фирмой Xybernaut (и не только ею) для промышленного применения, в частности, в аэрокосмической индустрии и на транспорте (см. «КТ» #390). Новая же модель вполне пригодна не только для работы, но и для игр, мобильных коммуникаций, веб-серфинга и т. д. - Б.К.

Японская корпорация Toshiba объявила о существенных достижениях в создании компактных устройств хранения информации повышенной емкости. Уже в феврале-марте начинаются поставки на рынок двух новых винчестеров с диаметром пластины 1,8 дюйма (45 мм) и емкостью 10 и 20 Гбайт (толщина накопителей 5 и 8 мм). Плотность записи на этих жестких дисках составляет около 35 Гбит/ кв. дюйм. Столь малые размеры открывают широкие перспективы для применения дисководов в устройствах мобильной связи, карманных компьютерах и MP3-плейерах.

Еще один заметный технологический скачок удался фирме Toshiba в области перезаписываемых оптических дисков. Она завершила создание технологии, позволяющей записывать на одностороннюю однослойную болванку стандартного 120-миллиметрового диаметра до 30 Гбайт информации. Более чем шестикратное увеличение плотности записи в сравнении с нынешними 4,7 Гбайт дисков DVD достигнуто благодаря переходу на синей лазер с длиной волны 405 нанометров и усовершенствованию методов кодирования сигнала (в основе новинки - стандарт DVD-RAM). За счет возможности размещения файлов в формате UDF обеспечивается совместимость дисков с максимально широким спектром бытовой и профессиональной аппаратуры. В качестве основной области применения новой разработки Toshiba видит запись программ телевидения высокой четкости, благо 30-гигабайтный диск позволяет хранить до 3 часов видеоизображения подобного качества. Компания собирается предложить технологию на рассмотрение и одобрение в консорциум DVD Forum.

Следует отметить, что подобные сверхъемкие оптические диски, использующие коротковолновое лазерное излучение, создают и другие фирмы, например Sony и Matsushita. При этом каждая компания использует собственную технологию (несовместимую с конкурирующими разработками) и надеется, что именно ее творение станет стандартом. Так что, похоже, нынешняя неразбериха в области форматов перезаписываемых DVD-дисков (см. «КТ» #411) будет ликвидирована еще очень не скоро.- Б.К.

Цены на модули оперативной памяти, остававшиеся чрезвычайно низкими на протяжении почти всего прошлого года и достигшие минимума к октябрю, продолжают расти, несмотря на то, что период ажиотажных рождественских покупок давно позади. За последние три месяца наиболее популярные 128-512-мегабайтные модули SDRAM подорожали в США и Европе (да и в России тоже) в два-три раза, чуть меньше выросли цены на DDR и RDRAM.

По мнению экспертов, главным фактором, способствовавшим ценовому перелому, стали неожиданно удачные продажи персональных компьютеров в предновогодний сезон, позволившие производителям оперативной памяти наконец-то избавиться от складских излишков. Не секрет, что в течение долгого времени DRAM зачастую продавалась ниже себестоимости, поскольку рынок был перенасыщен. Теперь, похоже, чаша весов качнулась в другую сторону. Кроме того, сыграли свою роль и перестановки среди главных игроков на этом рынке. Так, крупнейший американский производитель памяти фирма Micron покупает сейчас производственные мощности у Toshiba, а также ведет переговоры с Hynix. Как считают многие аналитики, цены будут расти на протяжении всего 2002 года. - Е.З.

«Осознав непреходящую важность большого количества талантливых разработчиков игр для платформы Xbox», Microsoft явила на свет Xbox Incubator Program.

Как сообщается, к участию в ней будут допущены исключительно «способные и талантливые» (сертификация «талантов» будет проходить в Рэдмонде?), которые смогут «по стандартным расценкам» приобрести полноценные инструменты (Xbox Development Kit) для сотворения Xbox-игр. Но, как говорится, одного желания мало. Заинтересованные разработчики должны также «профинансировать начальные этапы создания игры и оплатить все дополнительные инструментарии и сервисы». «Инкубатор» рассчитан на небольшое количество «лучших команд с лучшими идеями» с целью «дать им шанс приобщиться к Xbox еще до подписания контракта с издателем».

Предположить, что корпорация пытается продать при помощи новой маркетинговой акции кота в мешке, не так уж трудно. Ведь список игр, заявленных для выхода на Xbox, не просто велик, он огромен (уже сейчас, на заре «иксбоксостроения», он почти не уступает аналогичному ПК-списку). И легко решить, что Microsoft таким образом рассчитывает провести банальную селекцию, «отделив зерна от плевел». Однако если вспомнить политику корпорации и немалое количество купленных ПО-гигантом за последние полтора года независимых компаний-разработчиков, поневоле закрадывается подозрение: мол, «почти все таланты у меня в кармане, но бюджет-то не резиновый… пусть-ка неохваченные плодятся и работают на меня бесплатно, да и контракт пока что подписывать не надо…» Ну чем не инкубатор? - Н.Д.