Надежный .бизнес

Компания NeuLevel, занимающаяся администрированием доменной зоны .biz, объявила о введении дополнительной защиты доменных имен от посягательства спекулянтов. Отныне фирмы, своевременно не внесшие арендную плату, могут не волноваться, что их домен попадет в чужие руки. NeuLevel берется поддерживать учетную запись до тех пор, пока владелец официально не заявит о желании отказаться от домена. Таким образом удастся избежать ситуаций, связанных с банальной забывчивостью техперсонала компаний. Но главное - эта мера гарантирует, что фирма не лишится домена, даже если обанкротится ее Интернет-провайдер (что в последнее время бывает нередко).

Большинство доменов регистрируются через посредников - как правило, ISP. Когда посредник объявляет о прекращении своей деятельности, домен, оплачивавшийся клиентом через того же провайдера, автоматически отключается (в лучшем случае - до тех пор, пока клиент найдет другого провайдера, в худшем - навсегда, если перерывом успеют воспользоваться киберсквоттеры). По статистике фирмы Nominet, поддерживающей зону .uk, за 2001 год в результате закрытия многих британских ISP под угрозой оказались более 25 тыс. доменов второго уровня (а всего их около трех миллионов). - Е.З.

E-mail в законе

Аргентинские законодатели намерены ввести в стране, вероятно, самые жесткие в мире правила, регламентирующие использование электронной почты.

Два подготовленных в ноябре законопроекта предусматривают строгие наказания за спам и вторжение в чужую электронную переписку. В случае если предложения будут одобрены, аргентинские спамеры, под угрозой крупного штрафа будут обязаны приводить в письмах точные сведения о себе и указывать, что их предложения носят рекламный характер. В соответствии с положениями второго законопроекта, электронные письма приравниваются к обычным, и, следовательно, подпадают под защиту конституции страны. Отсюда запрещение прочтения e-mail кем бы то ни было кроме автора и адресата (при отсутствии на то санкции суда). Нарушение будет караться штрафами и тюремным заключением (до шести месяцев), а за публикацию чужого электронного письма придется выплатить огромную сумму - до 90 тыс. долларов. Интересно, что при этом работодатели смогут читать переписку своих сотрудников, поскольку в этом случае e-mail рассматривается как рабочий инструмент, находящийся в собственности владельца фирмы. - Е.З.

Темная сторона

Как и реальная Вселенная, виртуальный мир Интернета, возможно, скрывает значительную часть своей «массы» в форме таинственной «темной материи». Такую аналогию провели специалисты американской компании Arbor Networks, опубликовавшие результаты трехлетнего исследования, посвященного работе глобальной информационной сети.

Анализ показал, что около пяти процентов адресов(более сотни миллионов узлов) в каждый момент времени недоступно из некоторых других частей Интернета. Происходит это в результате стечения множества обстоятельств - сбоев в работе сетевого оборудования, фильтрации «лишних» информационных пакетов владельцами маршрутизаторов с целью уменьшения загрузки техники и т. п. Феномен «темной веб-материи» остается относительно незаметным потому, что большинство рядовых сетян в повседневной деятельности обращается к небольшому числу серверов (пять-десять, по данным Arbor).

По заключению исследователей, чаще всего доступа извне лишаются компьютеры военных ведомств США, что, впрочем, легко объяснимо. Многие из этих машин используют IP-адреса, принадлежащие несуществующей ныне сети MILNET, которые многие роутеры считают ошибочными и отбрасывают. Но вот почему в «темную зону» Сети частенько попадают клиенты Интернет-провайдеров, имеющие широкополосное подключение, специалисты объяснить так и не смогли.

Фирма подчеркивает, что «теневую область» Сети активно используют злоумышленники: в роутинговых адресных таблицах исследователи из Arbor порой обнаруживали провалы, искусственно создаваемые для проведения DoS-атак и рассылки спама. - Е.З.

Британская компания Information Risk Management (IRM), занимающаяся вопросами компьютерной безопасности, опубликовала отчет об исследовании, посвященном схемам вымогательства денег с использованием Интернета. Согласно выводам IRM, в последние месяцы в Сети наблюдается существенный всплеск активности шантажистов, причем большая часть из них сосредоточила внимание на сайтах игорного бизнеса. Главным инструментом в руках вымогателей служит популярная методика атак типа «отказ от обслуживания» (DoS). Как выяснилось, игровые сайты представляют собой просто идеальные цели для атак подобного рода - ведь простой оборудования обходится их владельцам в кругленькую сумму. Хакеры же, «выключив» сайт, обращаются к администрации с требованием платить ежемесячно некоторую сумму «за консультации по вопросам Интернет-безопасности».

Пожалуй, самое занимательное в выводах IRM то, что основным инициатором атак на игровые онлайн-бизнесы на полном серьезе названа… русская мафия. По словам директора IRM, в большинстве тех редких случаев, когда жертвы сообщали об инцидентах в полицию и перемещение денег по счетам удавалось отследить, средства уплывали в Россию. - Е.З.

Любая серьезная вещь рано или поздно приспосабливается для развлечения. Так было с радио, с компьютерами, то же самое ныне происходит и с технологией GPS. Например, веб-сервис GPSter.net предлагает всем желающим присоединиться к забавной игре - разметке земного шара. В основу положена простая идея: у каждого человека есть какие-то любимые места на этой планете, так почему бы не поделиться ими с другими? Все, что необходимо для участия - приемник GPS, с помощью которого можно определить географические координаты вашего местонахождения. Воспользовавшись специальной формой на сайте GPSter, вы оставляете «метку» избранного места - его описание и координаты. Все метки хранятся в единой базе данных, искать в которой можно либо по географическим координатам (специальная программа наглядно демонстрирует расположение точек на поверхности Земли; введя свои координаты, можно увидеть карту с близлежащими метками), либо по ключевому слову. Игра началась недавно, поэтому пока в базе данных GPSter всего около трех тысяч меток, разбросанных в основном по западным странам.

Впрочем, если в базе данных этой системы вы не нашли ничего интересного, можно податься в другие, более активные GPS-забавы. К примеру, участники проекта Geocaching оставляют друг для друга координаты собственноручно изготавливаемых тайников. Задача игрока - отыскать спрятанную другими вещицу. Этот вид спорта (именно так геокэшеры предпочитают называть свое занятие) уже обрел заметную популярность и насчитывает десятки тысяч приверженцев в восьмидесяти странах мира. - Е.З.

Группа ученых Токийского университета под руководством Такуи Ноджимы (Takuya Nojima) работает над созданием уникального хирургического инструмента. Взяв за основу обычный скальпель, исследователи наделили его компьютерным интеллектом, что позволило избавить хирурга от риска отрезать лишнее и дало возможность оперировать с беспрецедентной точностью.

Инструмент, получивший название Smart Tool, оснащен высокочувствительным сенсором, измеряющим электрическую проводимость оперируемых тканей, а также устройством механической обратной связи, создающим сопротивление движению руки врача. Скальпель подключается к компьютеру, который отслеживает при помощи сенсора через какие ткани движется резец и подает соответствующие сигналы обратно на инструмент. Благодаря этому хирург отчетливо «ощущает» границу различных тканей, заметить которую при применении обычного скальпеля очень сложно (в ходе демонстрации японцы «прооперировали» сваренное вкрутую куриное яйцо, легко останавливаясь на границе белка и желтка). Это свойство незаменимо при проведении операций, требующих исключительной точности, например в непосредственной близости от важных кровеносных сосудов. - Е.З.

В начале 2002 года ракета-носитель Ariane 5 выведет на околоземную орбиту крупнейший в истории человечества спутник для наблюдения за окружающей средой.

ENVISAT (от ENVIronmental SATellite, на рис.) размером с грузовик с прицепом создан совместными усилиями интернациональной команды Европейского космического агентства (ESA). Он несет на себе больше измерительной аппаратуры, чем любой из прежде запускавшихся спутников, и с высоты 800 км будет передавать сотни гигабайт разнообразнейшей информации: о циклах цветения океанических водорослей; состоянии озонового слоя; о признаках, позволяющих заблаговременно предсказать лесные пожары, наводнения и землетрясения, и многом другом. Экологи отдела ESA по наблюдению за Землей между собой называют ENVISAT «космической Кассандрой». Ученые уверены, что спутник поможет уточнить масштабы ущерба, который наносит планете человеческая деятельность, нарисовать реальную, а не гипотетическую картину парникового эффекта, оценить влияние вырубки тропических лесов на климат и пр.

ENVISAT будет облетать Землю каждые 100 минут, постепенно смещаясь так, чтобы за три дня осмотреть ее полностью и вернуться в исходную точку через 35 суток. На создание спутника ушло десять лет и 2,3 миллиарда евро. В ESA признают, что размещать сложный и дорогой комплекс в одном космическом аппарате рискованно, однако считают, что сейчас для понимания экологической ситуации на Земле необходима именно такая крупная орбитальная лаборатория, а не созвездие небольших спутников. - Б.К.

Ученые из Университета Пенсильвании разработали метод, позволяющий определить, говорит ли человек правду или лжет, основываясь на результатах сканирования головного мозга с помощью функционального магнитного резонанса.

В эксперименте участвовало восемнадцать добровольцев. Каждому выдали несколько игральных карт, из которых следовало спрятать одну. После этого испытуемому по очереди показывали карты из колоды, всякий раз спрашивая, не эту ли он спрятал. Оказалось, что контролировать свои мозговые центры не в состоянии даже самый завзятый лжец. Когда мы говорим неправду, некоторые участки мозга активизируются (для сравнения были использованы образцы мозговой активности, предварительно полученные у испытуемых, когда те совершенно определенно лгали).

Исследователи заключают, что, таким образом, теоретически можно создать «детектор лжи» на иной, чем у современных полиграфов основе и гораздо более надежный. Впрочем, идея «мозгового детектора лжи» отнюдь не нова, такие приборы пытаются сконструировать довольно давно (см. «КТ» #416), но пока без особого успеха. - В.Г.

Группа ученых из Университета Северной Каролины исследовала эффективность взаимодействия пилотов и автоматики, управляющей воздушным судном.

Современные автоматические системы управления самолетами столь совершенны, что, в принципе, вмешательство летчиков не требуется даже для выполнения таких сложных действий, как взлет и посадка. Но по психологическим и другим причинам (см. «КТ» #389) полностью доверить управление автоматике не удается - пилот тоже должен чувствовать себя при деле, да и компьютер, случается, дает сбои. Кабины современных авиалайнеров битком набиты электроникой, что делает проблему обеспечения согласованной работы автоматики и человека весьма острой.

Исследования проводились с помощью компьютерного авиасимулятора, в котором использовалась модель оборудования кабины лайнера McDonnell Douglas MD11 (на фото). В испытаниях приняли участие шестнадцать летчиков с разным опытом. Изучалась реакция пилотов на неожиданные изменения обстановки при различных уровнях автоматизации управления самолетом.

Как выяснилось, в случае ручного управления лайнером, возникновение непредвиденных проблем приводило к заметному повышению эффективности работы пилота. В случае же когда человеку приходилось неожиданно принимать управление у автоматики, действия пилота оставляли желать лучшего, хотя перед этим он был менее загружен работой по управлению самолетом.

По словам Дэвида Кэбера (David Kaber), руководителя исследовательской группы, повышенная нагрузка при полете в ручном режиме делает пилота более готовым к неожиданным летным ситуациям, а следовательно, повышает безопасность полета в целом. Ученые считают, что при использовании автоматики летчик по крайней мере должен быть всегда информирован об изменениях высоты, курса, скорости самолета и других ключевых параметров.

Учитывая, что объем взаимодействия «человек - машина» увеличивается с каждым годом (и не только в авиации), поиск золотой середины, которая бы позволила этому тандему работать надежно и эффективно, становится все более актуальным. - С.У.

Ноябрь принес печальное известие для мировой физики: в Японии вышел из строя один из крупнейших в мире нейтринных детекторов Super-Kamiokande (на фото).

Гигантская конструкция, находящаяся на дне шахты километровой глубины, представляет собой цистерну, вмещающую 50 тысяч тонн воды. На стенах цистерны размещены 9 тысяч фотоумножителей - хрупких вакуумных приборов, регистрирующих слабые вспышки света, возникающие при столкновении нейтрино с электронами в водной толще. Инцидент, случившийся 12 ноября, начался со взрыва одного из фотоумножителей - предположительно из-за слишком большого давления воды на прибор. Вызванная взрывом ударная волна привела к возникновению цепной реакции и разрушению семи тысяч умножителей.

По словам ученых, на восстановление комплекса потребуется как минимум год и около 30 млн. долларов - каждый из взорвавшихся приборов стоит почти
3 тысячи. Впрочем, запустить детектор планируется как можно раньше - возможно, уже после восстановления его наполовину. Известность Super-Kamiokande принес эксперимент 1998 года, в ходе которого были обнаружены признаки наличия массы у нейтрино. Над подтверждением этих результатов и работали в последнее время исследователи из обсерватории Камиока, которой принадлежит детектор. - Е.З.