Свежий номер №37 (414) / Новости
 
Дата публикации: 28.09.2001

Компьютерра, site@computerra.ru

 
<< Страница 2
Страница 3

 12

 

Птичья болезнь

Человеку всегда хотелось летать подобно птицам. Махолеты словно магнит притягивают творцов и инженеров - достаточно вспомнить рисунки Леонардо да Винчи или причудливый мир «Дюны» Фрэнка Герберта. Но несмотря на давний и неослабевающий интерес к этой идее, до сих пор так никому и не удалось построить орнитоптер. Слишком трудно сконструировать машину, движения крыльев которой будут достаточно мощными для отрыва от земли и в то же время достаточно плавными, чтобы вибрация не грозила разрушением корпуса. Именно поэтому  13братья Райт, проектируя первый летательный аппарат тяжелее воздуха, выбрали «раздельную» конструкцию - неподвижное крыло для создания подъемной силы и мотор с пропеллером для тяги.

Тем не менее, попытки создания махолета не прекращались никогда. И вот теперь инженеры из Института аэрокосмических исследований при Университете Торонто заявили, что либо их машина этой осенью наконец оторвется от земли, либо птицеподобные аппараты вообще невозможно построить при нынешнем  14уровне развития технологий.

В настоящее время разработчики, занимающиеся этой проблемой не первый год, на 90% уверены, что их детище (на фото) все-таки полетит. Для оптимизма есть все основания. В августе безвинтовую машину удалось разогнать до 90 км/час - критической скорости отрыва от земли. Однако тряска показалась пилотам столь угрожающей, что они не решились поднять аппарат в воздух, убоявшись его разрушения. За прошедшее с тех пор время конструкторы переработали посадочный механизм и систему гашения толчков.

Даже если орнитоптер и взлетит, о перспективах коммерческого применения конструкции говорить можно будет не скоро. Но разработчики пока об этом и не помышляют. Полетать бы как птица - и то хорошо. - Б.К.

Торг с прицелом

Веб-сервис BidNapper начал брать плату за свои услуги. Причем услуги весьма необычные: BidNapper помогает выигрывать аукционы в торговой системе eBay.

Механика несложна: покупатель, желающий непременно заполучить товар, указывает интересующий его аукцион и назначает примерную окончательную цену. Буквально за пять секунд до завершения торгов, которые обычно длятся несколько дней, BidNapper отслеживает последнюю названную цену и, если результат не выходит за рамки, установленные пользователем, немного увеличивает ее (техника получила название sniping - прицельный торг). Хитрость в том, что если даже добавка к предыдущему значению цены окажется не слишком высока, перекрыть ее другие участники попросту не успеют. В течение нескольких месяцев BidNapper функционировал в тестовом - бесплатном - режиме, теперь же, очевидно, идея подтвердила свою жизнеспособность, и пользование сервисом переведено на подписную основу (годовая подписка обойдется в 30 долларов).

Интересно, что сама eBay, до сих пор резко отрицательно реагировавшая на любые попытки использовать ее систему сторонними компаниями, отнеслась к новому сервису одобрительно. По мнению представителя eBay, единственно, кому может помешать BidNapper, - это людям, повышающим цену товара маленькими шажками (устроители аукционов таких не очень любят). - Е.З.

Кусто и ВМС отдыхают

 15Американских «самоделкиных» охватило новое поветрие - рукастый народ начал в массовом количестве строить персональные подводные лодки. Когда лет пять назад Рэй Кифер (Ray Keefer) создавал веб-сайт Personal Submersibles в надежде объединить с его помощью энтузиастов надомного субмариностроения, кое-как набралось лишь четыре человека. Ныне в сообществе состоят уже больше полутора сотен энтузиастов, а прибрежные воды Америки, по оценкам Кифера, бороздят от пятидесяти до ста небольших частных подлодок.

Как выясняется, при желании изготовить субмарину не так уж сложно. Например, консультанты компании IBM Джон Фэрингтон и Моника Лимэй (John Farrington, Monica Lemay), увлекающиеся плаванием с аквалангом, начали строить подлодку прямо у себя в гараже. Попутно молодые люди создали сайт, отображающий процесс строительства. Конструктор-профессионал разработал для будущих подводников проект и изготовил комплект чертежей субмарины, после чего Джон и Моника закончили курсы сварщиков, заказали стальные листы на ближайшем заводе паровых котлов и немедля приступили к сборке.

Судно весом около двух тонн (на фото) сможет погружаться на 120 метров и оставаться под водой в течение 48 часов. Оно будет приводиться в движение пятью электродвигателями - одним маршевым и четырьмя рулевыми. Для наблюдения за красотами подводного мира в корпусе субмарины предусмотрено десять иллюминаторов. К весне строительство планируется закончить, и будет проведено контрольное погружение лодки без людей. Единственным нерешенным вопросом пока остается цвет корпуса - будет ли он желтым во славу «Битлз», темно-серым - в аскетичном духе ВМС или же расписан  16цветами и бабочками на радость любителям психоделического искусства. - Б.К.

Китайский коктейль

Китайским ученым из Шандонгского университета в Жинане впервые удалось вырастить микрокристаллы кубической модификации нитрида бора при атмосферном давлении и температуре всего 480 градусов Цельсия. Кристаллы получены нагреванием раствора трибромида бора и нитрида лития в бензоле.

Кубическая модификация нитрида бора - самый твердый после алмаза материал. Он лучше алмаза выдерживает нагрев и контакт с металлами и часто заменяет его во всевозможных пилящих, сверлящих и режущих инструментах. Как и искусственные алмазы, кубический нитрид бора довольно сложно изготовить (в отличие от гексагональной модификации, которая не обладает нужной твердостью, подобно полиморфу алмаза - графиту). Его кристаллы обычно выращивают при температуре около двух тысяч градусов и давлении в сотни тысяч атмосфер.

Полученные китайскими исследователями зерна нитрида бора размером около 30 нанометров слишком малы для широкого использования в промышленности, но если удастся увеличить их размеры, многие высококачественные инструменты станут заметно дешевле. - Г.А.

Хрупкая мягкость

Удивительными свойствами обладает новая керамика, разработанная японскими учеными из Национального института материаловедения в Цукубе. Ее можно растянуть в десять раз и проделать это в тысячу раз быстрее, чем с известными эластичными керамиками. После растяжения новый материал сохраняет форму, и его можно использовать в обычных штамповочных машинах.

Эластичные керамики состоят из микроскопических, размером в микроны, гранул тугоплавких хрупких материалов, таких как оксиды металлов или комбинации неметаллов, вроде карбида кремния. Эластичность их обусловлена возможностью скольжения гранул друг по другу, но при этом возникают две серьезные проблемы. Во-первых, образующиеся вслед за скользящей гранулой пустоты должны быстро заполняться. Во-вторых, при скольжении гранулы могут слипаться и расти (чем крупнее гранула, тем вероятнее, что она треснет, а чем быстрее деформируется материал, тем хуже заполняются пустоты и быстрее растут гранулы).

Ученым удалось преодолеть эти трудности, подобрав новую комбинацию оксида циркония, алюмомагнезиальной шпинели и оксида алюминия. Полученный материал идеален для изготовления деталей двигателей, турбин и других механизмов, для которых необходима высокая прочность, стойкость к высоким температурам, агрессивным средам и коррозии. - Г.А.

Бомж по собственному желанию

 17Любопытная акция прошла 21 сентября в Великобритании. Больше сотни руководителей IT-компаний, в том числевице-президент европейского подразделения MSN и вице-президент RSA Security, провели ночь на улице под открытым небом - как бездомные бродяги. Нет, это не демонстрация протеста и не следствие очередного обвала отрасли. Наутро новоявленные бомжи снова уселись в дорогие автомобили и отправились по домам. Цель затеи - привлечь внимание к проблеме бездомных людей и собрать деньги на обустройство приютов.

Акция под названием Byte Night была придумана и впервые осуществлена в 2000 году на лондонских улицах главой консалтинговой компании Kaizo Кеном Диксом (Ken Deeks). В прошлом году она помогла собрать 250 тыс. фунтов. Несмотря на экономический спад, нынче организаторы надеются как минимум на 300 тысяч, поскольку кампания кроме Лондона, охватила еще Манчестер и Глазго. - Е.З.

Вызываю огонь на себя

Оригинальный программный продукт для защиты компьютеров от эпидемий сетевых червей разработан американцем Томом Листоном (Tom Liston). LaBrea, написанная под Linux и развивающаяся на принципах open-source, представляет собой своеобразную ловушку для вирусов, сканирующих Интернет в поисках очередной жертвы.

Программа Листона создает множество виртуальных машин - не существующих физически, но имеющих IP-адреса (выделенные администратором сети, в которой запускается система). Червь, сканируя сеть, натыкается на ловушку и надолго переключается на нее (благодаря особенностям ответов виртуальной машины на запросы). Таким образом, внимание вируса отвлекается от действительно уязвимых целей. По мнению Листона, если LaBrea будет работать на большом числе машин, эффект окажется заметным в масштабах Интернета в целом.

В настоящее время LaBrea функционирует в демонстрационном режиме на сайте HackBusters.net. Как показывает опыт эксплуатации, ловушка успешно справляется не только с Code Red - в ответ на появление которого она и была написана, - но и с новым, более совершенным червем Nimda (см. «КТ» #413). Кроме того, LaBrea может отвлекать на себя и хакерские атаки: злоумышленник потратит большую часть времени на проникновение в несуществующий компьютер.

Впрочем, некоторые эксперты выражают сомнение в счастливом будущем новинки: вирусописатели тоже не вчера родились и, если LaBrea получит распространение, наверняка найдут метод обхода ловушки (например, червь может игнорировать  18виртуальные машины LaBrea, отличая их по ряду признаков, в частности по необычно большой задержке ответа на запрос). - Е.З.

Овсянка, сэр!

Англичанка Сьюзен Абл (Susan Ubl) в течение двадцати лет путешествовала вслед за мужем - инженером, работавшим в разных странах, и очень соскучилась по Туманному Альбиону. Вернувшись на родину, она основала сайт для англичан-эмигрантов. В каком бы уголке мира ни находился британец, он может, зайдя по этому адресу, заказать продукты и другие товары, пользующиеся популярностью в Соединенном Королевстве, но редко встречающиеся или вовсе отсутствующие, например, в Камеруне, Монголии или Таиланде.

Заказ отправляется покупателю по почте в коробке с британским флагом на крышке. В прейскуранте - два десятка стандартных наборов (в том числе сладости, комплект сухих полуфабрикатов для приготовления некоторых традиционных английских блюд и набор к файф-о-клоку), но помимо них можно заказать все, что угодно.

Как ни странно, больше всего англичан, страдающих от ностальгии, отягощенной узким ассортиментом местной торговой сети, живет в США, и самый популярный запрос у них - особый салатный соус. А самый большой заказ пришел из Косова: живущий там джентльмен приобрел сразу 24 банки клюквенного варенья.

Спросом пользуются также сувениры - брелоки для ключей, открывалки пивных бутылок, игральные карты с символами британских местностей и открытки с видами. - Ю.Ф.

На запад тащится фургон…

 19В июне 2000 года в порту Дувра английский таможенник обнаружил в одном из прибывших паромом грузовых контейнеров тела 58 задохнувшихся китайцев. Чуть позже еще полсотни человек удалось вовремя вызволить из душегубки в трейлере: кто-то услышал, как они барабанили в стены. В апреле 2001 года французские таможенники обнаружили 24 чуть живых индийца, едва не погибших от удушья в запертом кузове грузовика среди тряпья и рулонов мануфактуры…

Нелегальный ввоз в страну иммигрантов явно считается доходным бизнесом среди нечистых на руку коммерсантов. Озабоченные этой проблемой, власти Великобритании и Франции предпринимают активные шаги по дополнительному техническому оснащению таможенных служб паромной переправы и туннеля под Ла-Маншем. Недавно английское Министерство внутренних дел решило выделить иммиграционным службам Дувра и Евротуннеля пять переносных приборов для рентгеновского просвечивания прибывающих из-за рубежа грузов и машин.

По свидетельству властей, такие сканеры не несут сколько-нибудь серьезной угрозы здоровью, поскольку попавший под их луч человек получает дозу меньше одной тысячной поглощаемой телом в течение года от естественного фонового излучения. С другой стороны, надеется британский министр внутренних дел, сканеры должны существенно ослабить поток нелегальных иммигрантов. Широко оповещая обо всех нововведениях на таможне, власти не в последнюю очередь рассчитывают отпугнуть от рискованного занятия алчных водителей и нечистоплотных бизнесменов.

Дабы не возбуждать общественность, британские власти подчеркнули, что рентгеновские сканеры будут применяться лишь для выборочной проверки. Просвечивать будут подозрительные транспортные средства, которые уже засветились в оперативных сводках. Приборы для рентгеновского сканирования выпускаются несколькими производителями. Англичане решили остановить выбор на изделиях немецкой фирмы Heimann Systems и американской AS&E.

Сейчас самым распространенным прибором для обнаружения спрятанных нелегалов являются датчики, регистрирующие избыток двуокиси углерода, выдыхаемой людьми. Однако подобное оборудование порой реагирует на некоторые виды груза, да и не во всех типах контейнеров его можно использовать. На таможнях английского Дувра и французского Кале сейчас используется и такая экзотика, как, например, сенсоры, реагирующие на сердцебиение. Для термического просвечивания грузов в движущихся машинах охрана Евротуннеля с французской стороны применяет также инфракрасные сканеры. - Б.К.

[i41415]


Новости подготовили

Галактион Андреев [galaktion@computerra.ru], Владимир Гуриев [vguriev@computerra.ru],
Евгений Золотов [sentinel@computerra.ru], Берд Киви [kiwi@computerra.ru],
Юрий Фролов [yumfrol@online.ru].




 
<< Страница 2
Страница 3


Компьютерра
site@computerra.ru
 


<< МикроФишки
Все материалы номера
Сказка - ложь… >>