Идеи Вегенера не оставили равнодушным геологический мир - он разделился на ее активных сторонников и жестоких критиков. Постепенно вторые возобладали, чему немало способствовала и гибель автора во время очередной полярной экспедиции. Однако сама концепция забыта не была. Возрождению своему она обязана развитию геологии океанов: открытию Срединно-Атлантического рифта и мировой системы срединно-океанических хребтов, гигантских сдвигоподобных разломов, позже названных трансформными, и полосовых магнитных аномалий в глубоководной части океанов, а главное - четкому понимание коренного отличия строения земной коры океанов от коры континентальных областей. Свою лепту в возрождение концепции дрейфа внесли и высокие технологии: именно компьютерное моделирование в середине 1960-х годов показало хорошее совпадение границ континентальных масс не только для Циркум-Атлантики, но и для ряда остальных материков - Восточной Африки и Индостана, Австралии и Антарктиды. В результате в конце 60-х появилась концепция тектоники плит, или новой глобальной тектоники. Предложенная сначала чисто умозрительно для решения частной задачи - распределения землетрясений различной глубинности на поверхности Земли, - она сомкнулась с представлениями о дрейфе континентов и мгновенно получила всеобщее признание. К 1980 году - столетию со дня рождения Альфреда Вегенера - стало принято говорить о формировании новой парадигмы в геологии. И даже - о научной революции, сопоставляемой с революцией в физике начала XX века…

В основе глобальной тектоники лежит представление о литосферных плитах, фрагментах земной поверхности, рассматриваемых как абсолютно жесткие тела, перемещающиеся словно по воздушной подушке по слою разуплотненной мантии - астеносфере, со скоростью от 1-2 до 10-12 см в год. В большинстве своем они включают как континентальные массы с корой, условно называемой «гранитной», так и участки с корой океанической, условно называемой «базальтовой» и образованной породами с низким содержанием кремнезема.

Движущей силой перемещения литосферных плит являются конвективные потоки в глубоких зонах мантии, восходящие ветви которых выражены на поверхности Земли мировой системой срединно-океанических хребтов - глобальными зонами растяжения, где в результате спрединга (то есть раздвижения существующей коры) формируется новая океаническая кора. Хребты эти образуют границы плит, именуемые дивергентными. Они фиксируются цепочками мелкофокусных землетрясений (с очагами до первых десятков километров). Нисходящие ветви конвективных ячеек - зоны субдукции, где океанические плиты погружаются под континентальные массы на приличные глубины, до 600-700 км. Что и фиксируется очагами глубокофокусных землетрясений и глубоководными желобами (например, известным Марианским желобом), вулканическими дугами (Курило-Камчатской, Алеутской, Японской и др.). Эти образования показывают конвергентные границы литосферных плит. Первоначально, исходя из распределения сейсмичности, было выделено несколько литосферных плит: Евразийская, Африканская, Северо- и Южноамериканская, Австралийская, Антарктическая, Тихоокеанская. Все они, кроме Тихоокеанской, чисто океанической, включают в себя части как с континентальной, так и океанической корой. И дрейф континентов в рамках этой концепции - не более чем их пассивное перемещение вместе с литосферными плитами.

Эти положения в 70-х годах стали не только почти общепризнанными среди геологов и геофизиков, но и нашли отражение в беллетристике - вспомним роман Сакё Комацу «Гибель дракона» и снятый по его мотивам яркий, хотя и безграмотный, в отличие от литературного источника, фильм.

В начале тектоника литосферных плит и классическая региональная геология существовали как бы в разных измерениях. Мостом между ними послужила концепция тектоностратиграфических террейнов - коровых, то есть сорванных со своего литосферного основания, блоков, испытавших горизонтальные смещения и включенных в геологические структуры, совершенно отличные от тех, в которых они были образованы. Было установлено, что горные пояса запада Америки, северо-востока России и многих других регионов представляют собой амальгаму таких террейнов.

Оставался только нерешенным вопрос о масштабах их перемещения. И здесь ученым помогло изучение офиолитов - пород земной коры, образованных магмой и различными глубоководными отложениями. Сомнений в их океаническом происхождении почти не было. Как, впрочем, и в перемещении из более низких широт к месту нынешнего залегания - об этом свидетельствовали следы тепловодной фауны в осадочных породах офиолитов, тогда как фауна окружающих формаций имела холодноводный (так называемый бореальный) характер.

Правда, вызывало недоумение, что офиолиты, которым подобен состав океанической коры, почти не имели точных аналогов в сегодняшних океанах. Для объяснения этого факта высказывались мнения и об их формировании в окраинных зонах океанов, и об отличии древних океанических образований от современных. Однако существует и иное объяснение, к которому приложил руку и тот самый ставший геологом мальчик (см. врезку). Результаты ряда исследований позволили утверждать, что по крайней мере часть офиолитовых террейнов северо-востока России образовалась не просто вдали от своего нынешнего местонахождения, а, так сказать, очень вдали - возможно, в юго-западной части Тихого океана. Достаточно взглянуть на карту мира (см. рис. во врезке), чтобы оценить масштабы их перемещения, произошедшего за геологически не очень долгое время - не более 60-70 млн. лет. Положа руку на сердце, не могу утверждать, что изложенные взгляды стали общепринятыми. Однако за прошедшее с первых публикаций (1992-94 гг.) время они не были и опровергнуты. Более того, иного объяснения особенностей офиолитов северо-востока страны так и не было предложено.

Впрочем, если «истина где-то рядом», то эту гипотезу вполне можно рассматривать лишь как иллюстрацию того, что все нынешние геологические представления развиваются в русле мобилизма, начало которому положил Вегенер - полевик-наблюдатель, экспериментатор и интерпретатор-аналитик…

Врезка

[i41236]