Доверяй, но проверяй

Журналисты британской газеты «The Times» обнаружили любопытный факт. Хотя все производители мобильных телефонов упорно отрицают, что использование их продукции наносит какой-либо вред здоровью, несколько крупнейших компаний получили патенты на технологии, предназначенные для уменьшения риска возникновения заболеваний, вызванных излучением сотового телефона.

В частности, в подобном «двуличии» замечены представители так называемой большой тройки в старом составе - Nokia, Motorola и Ericsson (сейчас в рейтинге крупнейших производителей на третьем месте находится Siemens). В одной из заявок на патент от Nokia даже употребляются такие табуированные словосочетания, как «развитие злокачественной опухоли», - создатели технологии, подлежащей патентованию, не исключают, что раковые опухоли могут возникнуть вследствие длительного постоянного облучения. Самый ранний обнаруженный патент относится к 1993 году.

Разумеется, подобные факты вовсе не говорят о том, что пользоваться мобильным телефоном опасно для здоровья. Тем не менее, обнаруженные патенты вступают в некоторое противоречие с официальной позицией производителей, которые настолько уверенно заявляют о безопасности своих продуктов, что исследования в этой области представляются, скорее, успокоительным средством для покупателей, чем намерением узнать действительное состояние дел. Многочисленные изыскания, кстати, так и не дали ответ на этот волнующий многих вопрос. Формулировки результатов исследований, как правило, весьма туманны. Положение дел прекрасно иллюстрирует ситуация, сложившаяся в Британии. Британская медицинская ассоциация подтвердила в своем отчете, что не видит связи между использованием средств мобильной связи и онкозаболеваниями, однако в то же время правительство обращается к родителям с просьбой ограничить использование мобильников детьми (считается, что детский организм может быть более восприимчив к облучению).

Что же касается «всплывших» патентов, то они могут сослужить производителям трубок плохую службу. Некоторые из находок уже используются в судебных процессах, возбужденных жертвами опухоли головного мозга против компаний-производителей телефонов. Сами фирмы, естественно, отрицают двойственность своей позиции и наличие в формулировках заявок на патенты каких-либо двусмысленностей. Например, по словам вице-президента Nokia Уильяма Пламмера (William Plummer), исследователи Nokia работают в разных направлениях и часто при этом делают допущения, которые не имеют никакого отношения к продуктам, уже выпущенным на рынок. - В.Г.

Мы думаем иначе

Настоящую свинью подложили компании Apple ее клиенты: фирма оказалась втянута в скандал с религиозным оттенком.

Дело в том, что благодарными пользователями Mac’ов оказались последователи Церкви Сатаны, начиная от ее легендарного основателя Антона Шандора Ла Вея (Anton Szandor LaVey, на фото), который успел поработать с классической моделью Mac’ов - Performa, Power Macintosh и PowerBook. Официальный сайт Церкви Сатаны также был подготовлен на компьютерах компании Apple, о чем недвусмысленно сообщает логотип «Made with Macintosh».

Однако этого сатанистам показалось недостаточно. Опираясь на культивируемый Apple образ творческого человека, разрушающего стереотипы, - один лозунг «Think Different» чего стоит! - сатанисты опубликовали на своем сайте портрет Ла Вея, снабдив его надписью «Think Different». Надо сказать, что рекламный отдел Apple пропагандировал этот слоган похожим образом - составив галерею черно-белых портретов людей, достигших значительных успехов в науке и искусстве. На каждом из портретов тоже красуется надпись «Think Different». Правда, Ла Вей в список «инакомыслящих от Apple» не попал.

В течение двух лет страница с портретом Ла Вея никого не тревожила, однако в конце прошлого года юристы Apple обнаружили сайт сатанистов и потребовали убрать «крамолу». Повод для претензий был выбран вполне благопристойный - нарушение авторских прав. Если подходить к вопросу снисходительно, портрет Ла Вея вполне можно рассматривать, как дружелюбную пародию на Apple, однако юристы, представляющие «яблочную» компанию, проявили жесткость и добились-таки удаления спорных материалов. После этого на сайте была размещена новая версия портрета Ла Вея с надписью «We Think TOO Different» и подробный рассказ о переговорах с компанией. Сатанисты на каком-то этапе просто решили не ругаться лишний раз с Apple, сочтя, что при неблагоприятном исходе дела в суде издержки будут слишком велики.

Apple тоже можно понять. Никому ведь не хочется, чтобы его товар ассоциировался со столь «спорной» организацией. Хотя, с другой стороны, если б не усердие юристов компании, то вполне возможно, что о Церкви Сатаны и ее взаимоотношениях с Apple никто кроме последователей Ла Вея и до сих пор бы не знал. - В.Г.

За все в ответе

Не успели юристы IBM перевести дух после разбирательств с претензиями наследников жертв Холокоста (см. «КТ» #384), как новая напасть: на компанию собираются подавать в суд цыгане.

Возможные судебные неурядицы и в этот раз связаны с поставками IBM вычислительной техники третьему рейху. Американскую компанию обвиняют в том, что благодаря ее продуктам нацистам было гораздо легче выслеживать цыган в годы Второй мировой войны. Всего жертвами нацизма стало около 600 тыс. представителей этой национальности. Иск, о котором говорят адвокаты цыганских сообществ, требует выплат потомкам пострадавших - по 10 тыс. долларов каждому (а потомков, по примерным подсчетам, около 1,2 миллиона человек).

Дело осложняется тем, что многие цыгане неграмотны и просто могут не знать об этом начинании. Между тем, для подачи в суд желательно найти хотя бы тысячу наследников, пострадавших от нацизма. Этим и собираются заниматься в ближайшее время активные сторонники судебной тяжбы с IBM. За лето они планируют собрать нужную тысячу жертв и 4 млн. долларов, которые необходимы для оплаты возможных судебных издержек (откуда взялась эта цифра, не совсем понятно). Если поиски увенчаются успехом, то уже в сентябре в Женеве (а именно в этом городе располагались торговавшие с нацистами швейцарское и немецкое подразделения IBM) начнутся судебные слушания.

IBM пока никак не комментирует цыганский проект. Совсем недавно компания удачно избежала похожего иска. Известно, что группа евреев, чьи родственники в годы войны находились в настоящем рабстве у фашистов, также планировала судиться с IBM, однако впоследствии отказалась от процесса. Дело в том, что судебная тяжба могла аннулировать уже достигнутые с немецкими компаниями соглашения о компенсационных выплатах (около 2,3 миллиардов долларов) жертвам принудительного труда на предприятиях третьего рейха. Немцы, выплачивая деньги, хотели бы быть уверены, что расплатившись один раз, они не станут «дойными коровами» и потребовали, чтобы все похожие иски были аннулированы. Адвокаты цыган, естественно, в курсе этих событий, однако считают, что их дело носит совсем другой характер, так как обвиняет компанию в пособничестве геноциду и никакого отношения к рабскому труду на нацистских предприятиях не имеет. - В.Г.

Великолепный Гога

Небольшой троянец Goga, созданный предположительно нашим соотечественником, серьезно подорвал веру в безопасность вложенных в электронную почту «безобидных» rtf-файлов.

При открытии файла, зараженного Goga, происходит следующее. MS Word считывает из файла ссылку на сайт, на котором размещен шаблон, зараженный макровирусом. Word загружает шаблон и запускает макрос (при этом никаких предупреждений пользователю не выдается). Макрос, в свою очередь, запускает на выполнение троянскую программу, код которой хранится в бинарной секции rtf-файла. Программа ищет на локальных дисках жертвы пользовательские имена и пароли для доступа в Интернет и записывает их в текстовый файл, содержимое которого позднее отсылается в Сеть, на одну из общедоступных гостевых книг. Собственно говоря, Goga нельзя считать вирусом: это хорошо замаскированная троянская программа, которую не волнуют вопросы собственного распространения.

Работает вышеописанный механизм только в MS Word (вполне возможно, что и другие текстовые процессоры не без греха, но об этом пока неизвестно). Goga использует дыру в безопасности, о которой в конце мая сообщила Microsoft, разместив на своем сайте соответствующую заплатку. Чуть позже о потенциальной опасности файлов в формате rtf сообщала и «Лаборатория Касперского», чей материал, возможно, и послужил источником вдохновения для автора Goga. - В.Г.

Тянут-потянут

Исследователи из корпорации IBM научились повышать быстродействие микросхем, буквальным образом растягивая кремниевый слой. Технологический процесс выглядит следующим образом: кремний осаждается на подложку, покрытую материалом, расстояние между соседними атомами которого больше, чем расстояние между атомами кремния в нормальных условиях. Осажденные атомы кремния подстраиваются под структуру атомной решетки подложки, формируя при этом кристалл с уникальными свойствами: встречая меньшее сопротивление, электроны в нем почти вдвое подвижнее, чем в нормальном кремнии. На основе такого материала можно изготавливать микросхемы, которые будут работать на 35% быстрее обычных, да еще и потребляя на треть меньше энергии. К тому же модернизировать производственные линии практически не требуется.

Если разогнать пиаровский туман пресс-релиза IBM, то в сухом остатке окажутся занятные факты. «Тянутый» (strained) кремний тесно связан с кремниевым германием (SiGe), тонкий слой которого получают путем добавления германия при выращивании кремния на обычных кремниевых подложках. Если вырастить кремниевую пленку на такой сверхтонкой (всего 2-6 нм) «виртуальной» (этот термин, похоже, прижился в полупроводниковой лексике) SiGe-подложке, то на протяжении нескольких микрометров в толщину кремний окажется тянутым, c постоянной кристаллической решетки на 1-5 % больше, чем в ненапряженном кремнии (0,543 нм). Тянутый кремний растят обязательно при низкой температуре (600 градусов Цельсия вместо обычных 1000), иначе нужных свойств не достичь. Технологи научились укрощать дислокации в переходной области кристаллической решетки, удерживая их у границы SiGe-Si, так что они не мешают делу.

В тянутом кремнии электроны и дырки более подвижны, что, собственно, и придает ему столь привлекательные для производителей микросхем свойства. Интересно, что у дырок подвижность растет больше, чем у электронов (для CMOS-технологии это бальзам на незаживающую рану. Наконец-то комплементарные транзисторы можно будет делать одинакового размера).

Строго говоря, тянутый кремний изобретен не в IBM: десяток исследовательских центров в Азии, Европе и Америке работает в этом направлении, но Голубой гигант, похоже, раньше других поставил идею на практические рельсы. Первые «тянутые» чипы (для сетевого оборудования) в IBM собираются изготовить уже к 2003 году. Конкурентами или партнерами (пока не ясно) корпорации в этой области являются фирмы Mitel (теперь Zarlink), Siemens и Daimler Chrysler.

Активность вокруг тянутого кремния за последние два года весьма показательна. На этом бойком месте толкутся и апологеты одноэлектронных ячеек памяти, и изыскатели квантовой микросхемотехники. Похоже, здесь зарождается одна из точек превращения микроэлектроники в наноэлектронику. Переживающая SiGe-революцию электроника снова одурачила скептиков. Посчитанные ими десятки раз «фундаментальные ограничения» технологии опять рушатся, продлевая жизнь неоднократно похороненному закону Мура. - Е.З., А.Ф.

Шнырь магнитный

Миниатюрный зонд, способный перемещаться по кровеносным сосудам человеческого организма, сконструирован группой под руководством Кацуши Ишиямы из Университета Тохуку, Япония. Длина цилиндрического корпуса малютки всего восемь миллиметров, а диаметр менее миллиметра. В кровеносный сосуд микробот вводится посредством инъекции. Затем его движениями и действиями управляет компьютеризированная установка, создающая объемное вращающееся электромагнитное поле. Под действием поля установленный в корпусе магнит тоже начинает вращаться, а керамический винт на носу, соединенный с магнитом, помогает аппарату плыть.

Прибыв на место, зонд может выбросить несомый на борту запас лекарств или - в зависимости от конфигурации - воспользоваться нагревательным элементом для воздействия на окружающие ткани (нагрев производится внешним электромагнитным полем высокой частоты). В случае необходимости можно применить и острый винтообразный нос: в опытах за двадцать секунд зонд преодолевал с его помощью двухсантиметровый слой мягких тканей.

Особенно полезным аппарат может оказаться при лечении раковых опухолей в труднодоступных местах тела, куда нелегко, а то и вовсе невозможно добраться обычным катетером. Впрочем, пока устройство существует только в виде нескольких прототипов, и критики обращают внимание на опасность его практического применения: застряв в каком-либо жизненно важном сосуде, такой скиталец может привести и к смерти пациента. - Е.З.