Свежий номер №24 (401)  / Новости
 
Дата публикации: 22.06.2001

Компьютерра , site@computerra.ru

 
<<  Страница 2
Страница 3

Happy birthday, спинтроника!

«Рабочая лошадка» современных компьютеров - электрон - обладает электрическим зарядом и спином. Сегодня в микросхемах используется только заряд электрона. Спин, который можно грубо представить как вращение электрона вокруг своей оси, задействован только при хранении информации на винчестерах и других магнитных носителях. Зарядами манипулируют с помощью электрического поля, а спинами - с помощью поля магнитного.

Важное открытие американских ученых, опубликованное в журнале «Nature», возможно, ляжет в основу спинтроники - принципиально новой электронной технологии будущего, в которой и заряд, и спин электрона будут работать вместе в полупроводниковых чипах. Ученые обнаружили, что в смещенной полупроводниковой гетероструктуре спин электрона можно сохранить при перемещении электронного облака из арсенида галлия (GaAs) в селенид цинка (ZnSe) через p-n-переход. До сих пор считалось, что на p-n-переходе ориентация спинов электронов всегда утрачивается из-за рассеяния.

Эти эксперименты указывают на многообещающие возможности создания многофункциональных электронных устройств, например, спинтронных транзисторов, в которых можно будет скомбинировать логические функции с функциями памяти. Такими устройствами можно будет управлять одновременно как электрическим, так и магнитным полем и полностью использовать возможности электронов. - Г.А.

Net? Нет, нет!

Всего 6% населения планеты пользуется Интернетом - утверждает исследовательская фирма Ipsos-Reid, опросившая более 20 тыс. человек в 35 странах мира.

Главной причиной отказа от благ Сети оказалась отнюдь не нехватка средств на подключение - финансовые проблемы останавливают только 12% респондентов, что ставит эту причину на пятое место. На первом же (40% опрошенных) - отсутствие осознанной необходимости в подключении. Около трети респондентов не имеют компьютеров; примерно четверти - Интернет просто не интересен, а 16% не могут понять, как им пользоваться. И наконец, 8% столь заняты, что у них не хватает времени на «всякие глупости».

Концентрация пользователей Сети в разных странах, конечно, неодинакова: в городских районах Индии, Южной Африки и других слаборазвитых государств (в ту же группу попала и Россия) она составляет менее 10% населения, а в Швеции, например, превышает 65%. Однако, утверждают исследователи, сегодня почти во всех регионах есть немало людей, которые могут подключиться к Интернету (у 98% опрошенных Ipsos-Reid имеется телевизор, у 51% - сотовый телефон, у 48% - домашний ПК), но не заинтересованы в этом. - Е.З.

Через тернии к Плутону

Национальное аэрокосмическое агентство США (NASA) все-таки собирается организовать экспедицию к Плутону, невзирая на текущее сокращение расходов на космические программы.

Как известно, в прошлом году после того, как стало понятно, что экспедиция на девятую планету солнечной системы обойдется не в 650 миллионов, как считалось ранее, а в 1,5 млрд. долларов, руководство NASA объявило о свертывании проекта. Это, надо отметить, довольно сильно обескуражило ученых: Плутон - одно из самых загадочных и малоисследованных тел Солнечной системы. К примеру, вызывает большой интерес его эксцентрическая орбита (иногда Плутон оказывается к Солнцу ближе, чем Нептун) и очень крупный спутник, сопоставимый по размеру с самой планетой (на фото). Кроме того, в окрестностях Плутона до сих пор не пролетал ни один исследовательский аппарат, так что почти вся информация о планете (весьма скудная) собрана с помощью земных и околоземных орбитальных обсерваторий.

Так или иначе, но в начале этого года руководители американского аэрокосмического агентства передумали и объявили конкурс на лучший проект «малобюджетной» экспедиции к Плутону. И вот теперь объявлено, что NASA выбрало две заявки, обе разработаны исследователями из научных учреждений, располагающихся в Боулдере, штат Колорадо.

Проект POSSE (подготовлен учеными из Университета Колорадо) предполагает запуск космического аппарата в 2004 году и прибытие его к Плутону в 2015 году. Альтернативный проект, подготовленный учеными из Юго-Западного исследовательского института, также рассчитан на запуск аппарата в 2004 году (старт в это время позволит оптимальным образом использовать мощное гравитационное поле Юпитера для разгона аппарата), но достичь Плутона их детище может раньше - по самым оптимистичным оценкам, уже в 2012 году (чем раньше прибудет зонд - тем лучше, поскольку сейчас планета постепенно удаляется от Солнца, а замерзающую зимой «атмосферу» Плутона будет сложнее изучать).

Обоим выбранным научным коллективам будут выданы полумиллионные гранты на проведение дополнительных проверок осуществимости предлагаемых проектов, однако радоваться, по большому счету, рано. В NASA пока не решили, какой заявке отдать предпочтение, да и финансирование проекта, которое придется отдельно проводить через Конгресс, тоже еще под сомнением.- В.Г.

Разлетались тут…

NASA вскоре может столкнуться с большими трудностями в обеспечении коммуникаций с космическими аппаратами, исследующими просторы дальнего космоса.

Уже сейчас вдали от Земли работает больше двух десятков кораблей, и одновременная связь с ними с использованием существующего оборудования оказывается проблематичной. В обозримом же будущем число дальних космических экспедиций должно существенно увеличиться. К Меркурию будет отправлен аппарат Messenger, к Сатурну - Cassini, для исследования комет - корабли Stardust и Contour, на свою часть частотного диапазона претендует и новый инфракрасный телескоп SIRTF (Space Infrared Telescope Facility). Короче говоря, работы для сети антенн становится все больше и больше. Пик нагрузки, видимо, придется на конец 2003-го и начало 2004 года. Так что в NASA заранее начали бить тревогу и уже предупредили основных партнеров, что число запланированных экспедиций явно превышает возможности системы связи, а потому DSN (Deep Space Network - «сеть дальнего космоса») нуждается в серьезной модернизации.

Идея создания DSN была выдвинута еще в 1959 году как альтернатива построению отдельных систем связи для каждого из космических проектов. Ныне эта сеть состоит из трех кластеров гигантских радиоантенн и считается крупнейшей космической телекоммуникационной системой в мире. Антенные комплексы DSN размещены на земном шаре примерно в 120 угловых градусах друг от друга: один в пустынном местечке Голдстоун, Калифорния, США; другой в Испании под Мадридом (на фото); третий - неподалеку от Канберры, Австралия. Центральное место в каждом из комплексов занимают антенны диаметром около 80 метров, которые и являются главным инструментом в двусторонних коммуникациях с такими удаленными от Земли кораблями, как Pioneer-10 (до него сейчас более 11 млрд. километров), Galileo или зонд NEAR, не так давно успешно севший на астероид Эрос (см. «КТ» #384).

Для наращивания пропускной способности сети планируется установить новые антенны и модернизировать старые. Интернационализация космических исследований коснулась и проекта расширения DSN. В настоящее время NASA совместно с космическими агентствами Европы, Японии, Австралии и России проводит оценку имеющихся спутниковых тарелок на их пригодность для использования в системе DSN. С учетом ее нужд Европейское космическое агентство строит сейчас большую тарелку под Пертом в Австралии, а Франция - новую крупную антенну на Таити. Собственную гигантскую антенну сооружает и Италия на острове Сардиния. Предназначенная главным образом для радиоастрономических исследований, она может использоваться и для связи с космическими кораблями. - Б.К.

Прости за все, что наболело

Компания Unisys Corporation, «виновная» в создании первого в мире коммерчески успешного компьютера, извинилась перед всеми, кто тем или иным образом пострадал от распространения вычислительной техники. Извинения были приурочены к юбилею легендарного UNIVAC (Universal Automatic Computer, на фото), который появился на свет пятьдесят лет назад, 14 июня 1951 года.

Надо сказать, что в момент своего рождения UNIVAC не вызвал интереса широкой публики. «The New York Times» сообщила о нем всего двумя строчками. Да и чем мог заинтересовать обывателя металлический «гроб» размером с гараж и стоимостью 1 млн. долларов? Бытовавшее тогда отношение к компьютерам прекрасно характеризует знаменитая фраза Говарда Эйкена (Howard Aiken) из IBM, который заявил, что на коммерческом рынке «будет продано только шесть компьютеров». Сегодня, конечно, это утверждение выглядит смешно, но в те времена у Эйкена были все основания не сомневаться в своей правоте: как правило, позволить себе роскошь использовать подобных монстров могли только правительственные агентства.

Одно из них - Американское бюро переписи населения - и стало первым покупателем UNIVAC. Однако к компьютеру проявили интерес и другие организации - всего было продано чуть менее полусотни экземпляров, что для компьютера стоимостью 1 млн. долларов очень неплохой результат. Один из самых знаменитых результатов применения UNIVAC - предсказание победы Эйзенхауэра на президентских выборах 1952 года. Кроме того, в Unisys утверждают, что именно на их компьютере была создана первая компьютерная игра - математическая забава NIM.

За что же извиняется корпорация? За «вредные» последствия компьютерной революции, приход которой, как считают в компании, UNIVAC по меньшей мере приблизил. В частности, фирма (от имени уже умерших создателей UNIVAC) извиняется:

  • за то, что сегодня невозможно работать в офисе, не отвлекаясь каждые пять минут на электронную почту;

  • за то, что неполадки в офисном оборудовании нельзя устранить с помощью молотка, отвертки и дрели;

  • за исчезновение запаха цветов: единственные цветы, которые может понюхать сегодня средний компьютерщик, это фотография букета, который он заказывает в Интернет-магазине для своей супруги, разгневанной постоянным отсутствием мужа;

  • за дискредитацию слова spam (изначально под этим термином были известны мясные консервы, spiced ham);

  • за размывание понятия «рабочего времени»: теперь работа часто выполняется и дома в любое время суток;

  • за «новую экономику» dotcom-компаний, которая на деле обернулась мыльным пузырем;

  • за концепцию мультизадачности… и так далее.

От извинений Unisys за версту несет позерством (добрая половина из них просто не слишком закамуфлированное хвастовство), но раз в пятьдесят лет это можно себе позволить. - В.Г.

Сто лет - до лампочки

В городке Ливермор, Калифорния, США, в начале июня отметили юбилей электролампочки, вот уже сто лет почти непрерывно горящей в здании одной из городских пожарных команд (см. www.centennialbulb.org). Мощность лампочки с угольной нитью, дающей неяркий оранжевый свет, - около 4 Вт. Она подключена к резервному генератору, от которого питаются самые ответственные системы пожарной станции.

Лампочку ввинтили в помещении, где хранились двуколки со шлангами, в 1901 году. С тех пор пожарная команда дважды меняла адрес, причем во время последнего переезда лампу завернули в вату и везли на полицейской машине с маяком и сиреной.

Известно, что изготовлена лампа на фабрике в Шелби (штат Огайо), которая прославилась еще несколькими дожившими до наших дней старинными экземплярами, хотя и не постоянно включенными с тех пор.

Кое-кто утверждал, будто долговечность юбилярши объясняется тем, что она была рассчитана на старый (для США) стандарт напряжения - 220 В. Но эксперты, изучив лампу, нашли, что она обыкновенная, 110-вольтовая. Владельцы намерены держать лампочку включенной, пока та выдержит. А потом долгожительница займет место в музее Рипли, где под девизом «Хотите верьте, хотите нет» хранятся всякие невероятные раритеты. - Ю.Ф.

Живи и радуйся

Положительные эмоции повышают продолжительность жизни - эта негласная истина теперь подтверждена серьезным научным исследованием. Группа ученых под руководством Дэвида Сноудона (David Snowdon) из Университета Кентукки опубликовала результаты пятнадцатилетнего изучения старения и болезни Альцгеймера. Подопытными выступили почти двести монахинь, давших согласие на участие в эксперименте (что означает ежегодное медицинское обследование вплоть до смерти).

При анализе результатов выяснилось, что более оптимистичные и жизнерадостные особы (ученые получили доступ к их автобиографическим заметкам, сделанным в молодости) в пожилом возрасте рисковали получить болезнь Альцгеймера много меньше сестер-пессимисток. А продолжительность жизни монахинь-оптимисток оказалась в среднем на десять лет больше. Объясняется сей факт, по всей видимости, тривиально: счастливые люди испытывают меньше стрессов, что благотворно сказывается на их здоровье. - Е.З.

[i40115]


Новости подготовили

Галактион Андреев [galaktion@aport2000.ru], Владимир Гуриев [vguriev@computerra.ru],
Евгений Золотов [sentinel@computerra.ru], Берд Киви [kiwi@computerra.ru],
Юрий Фролов [yumfrol@online.ru].




 
<<  Страница 2
Страница 3


Компьютерра
site@computerra.ru
 


<<  Микрофишки
Все материалы номера
О пиве и девушках  >>