Проша хороший

Почти десятилетней давности формат MPEG1 Layer-3 (в просторечье именуемый mp3), успевший совершить революцию в средствах хранения и распространения звука, обрел достойного последователя: компания Thomson Multimedia и Институт Фраунгофера официально представили кодек формата mp3PRO.

Главное достоинство новинки - вдвое большая компрессия при том же качестве звука. mp3PRO стал первым и пока единственным форматом, позволяющим передавать звук (и хранить, конечно) в потоке со скоростью 64 кбит/с с действительно хорошим качеством. mp3PRO использует два раздельных канала для кодирования низких и высоких звуковых частот, что позволяет воссоздавать аудиозапись более достоверно, чем это делал mp3, жертвовавший высокими частотами ради уменьшения размера файла.

Конечно, всесторонние испытания еще впереди, но, по оценкам экспертов, mp3PRO оставляет позади своих главных конкурентов - Real Audio и Windows Media Audio при той же ширине потока. Учитывая, что mp3PRO обратно совместим с mp3 (см. «КТ» #397), его уже прочат в главные соперники WMA.

Интересно, что разработчики нового стандарта полностью проигнорировали технологии маркирования аудиофайлов и защиты от копирования, давая возможность распространять mp3PRO-записи без всяких ограничений. Причем сделали это намеренно: по их словам, никакой сложности в добавлении к стандарту защитных техник нет, но и веских причин на их включение в mp3PRO сегодня тоже нет.

В настоящее время на сайте RCA.com доступен бесплатный mp3PRO-кодек для платформы Windows, позволяющий кодировать и прослушивать звуковые файлы с качеством 64 кбит/с. Для использования кодека в сторонних продуктах требуется приобрести лицензию. Кстати, почти одновременно с «платным» mp3PRO группа независимых разработчиков объявила о выпуске первого релиза свободного формата OGG Vorbis (задуманного как бесплатная альтернатива mp3). Близкое к CD качество звука достигается в нем при потоке в 80 кбит/с. - Е.З.

Но не бесплатно, не бесплатно…

Как известно, первое европейское турне президента США Джорджа Буша началось с Испании, где неожиданно для многих ему оказал горячий прием испанский премьер-министр Хосе-Мария Аснар (Jose Maria Aznar, на фото). Премьер Аснар стал первым европейским лидером, поддержавшим весьма сомнительные инициативы Буша по созданию щита противоракетной обороны и по одностороннему сворачиванию американо-российского договора о баллистических ракетах. Более того, Аснар одобрил даже отказ Буша ратифицировать экологический Киотский протокол, заявив, что американский президент хочет того же, что и Евросоюз, но «действует иными средствами».

В испанской прессе довольно быстро появились объяснения столь выдающейся лояльности премьер-министра. Цитируя неназванные источники в правительстве, издания «El Mundo» и «Diario 16» сообщили, что США пообещали помочь Испании материалами радиоразведки в борьбе с террористической организацией басков ETA. Не произнося вслух табуированное слово «Echelon», сотрудники антитеррористических сил Испании подтвердили, что теперь в контроле за баскскими террористами им будет помогать американская сеть радиоперехвата.

Официальные представители испанского правительства отказались комментировать сообщения о доступе к возможностям системы «Эшелон», но подтвердили, что сейчас разрабатываются «новые формы сотрудничества с разведывательными службами США». Известно также, что большую часть своей беседы с Аснаром господин Буш посвятил обсуждению борьбы с терроризмом. Аснару эта тема очень близка, поскольку в 1995 году ему удалось уцелеть при взрыве бомбы ETA, и борьбу с сепаратистами премьер рассматривает как одну из приоритетных задач. Так что, похоже, общеполитическую лояльность Испании Буш «купил по бартеру». - Б.К.

Мой дом - моя крепость

Нерушимость этой старой как мир формулы, символизирующей неприкосновенность жилища и заложенной в фундамент правовой системы всех цивилизованных стран, еще раз подтвердило решение Верховного суда США. Пятью голосами против четырех высокое собрание постановило, что американская полиция нарушает Конституцию, если использует термосенсоры для слежения за происходящим в домах граждан, не имея санкции на обыск.

Поводом для такого решения стало длящееся с 1992 года дело одного орегонского «ботаника» по имени Денни Ли Килло (Danny Lee Kyllo), который у себя в гараже устроил небольшую плантацию марихуаны. Полиция засекла эту оранжерею с помощью тепловизора, зафиксировавшего мощное инфракрасное излучение обогревательных галогеновых ламп. Неудачливого садовода-надомника арестовали, а местный суд отверг протесты защиты на том основании, что для сбора улик полиция не проникала в дом, а значит, санкция на проведение обыска не требовалась.

Однако теперь Верховный суд отменил это решение, постановив, что датчики тепла позволяли полиции видеть за стенами то, что в противном случае она увидеть не смогла бы. А потому, записано в постановлении, несанкционированное использование властями новых технических средств для осмотра того, что раньше было невозможно увидеть без физического вторжения, следует приравнять к незаконному обыску.

Для Килло это значит, что его дело будет пересмотрено и полиции придется доказывать, что и без данных тепловизора у нее имелось достаточно оснований арестовать любителя марихуаны. А для всех остальных граждан страны решение Верховного суда может означать запрет не только на несанкционированное сканирование их жилищ термодетекторами, но и на бесконтрольное использование органами других систем дистанционного зондирования (в частности, вызвавших нешуточные страсти в американской прессе технологий TEMPEST, применяемых для дистанционного снятия информации с компьютеров путем анализа побочных электромагнитных излучений). - Б.К.

Плюс деэлектрификация всей страны…

Перебои с подачей электроэнергии, случившиеся весной в Калифорнии, послужили отличным прикрытием для хакеров, попытавшихся под шумок вторгнуться в компьютерную сеть энергетической компании Cal-ISO. 26 апреля неизвестные злоумышленники начали осторожно прощупывать ее серверы. Их попытки оставались незамеченными до 11 мая: очевидно, обнаружить атаку раньше администраторам помешал аврал, вызванный перебоями в подаче электроэнергии.

Несмотря на то что официальные лица отрицают связь между действиями хакеров и перебоями в электроснабжении, за расследование инцидента - по причине его потенциальной опасности - взялось ФБР. По одной из версий, Cal-ISO стала случайной жертвой кибервзломщиков, наткнувшихся на ее серверы в ходе методичного перебора IP-адресов из определенного диапазона (в числе жертв оказались серверы и других компаний, использующих тот же диапазон IP). Вторая версия посерьезней: поскольку действия хакеров вроде бы не нанесли никакого ущерба, то целью взлома, считают эксперты, мог быть сбор информации о работе системы и ее уязвимых местах.

Дело в том, что некоммерческая государственная компания Cal-ISO управляет работой большинства энергосетей в Калифорнии. Значительная часть диспетчерских операций выполняется с помощью специализированного программного обеспечения, получив удаленный доступ к которому, теоретически, можно не только наблюдать за ситуацией с электрообеспечением в регионе, но и устроить крупную диверсию, искусственно создав аварийный режим. По словам специалистов Cal-ISO, проанализировавших инцидент, следы взломщиков ведут в Китай… - Е.З.

Трубы горят

Участники тестирования первой в мире действующей сети сотовой телефонии третьего поколения компании NTT DoCoMo, Япония, столкнулись с первыми серьезными неурядицами. Подвели трубки - NTT DoCoMo придется заменить около 1400 аппаратов.

Проблемы с телефонами начались еще до запуска системы: за несколько дней до начала работы сети стало известно, что компания вынуждена отправить партию терминалов Panasonic «на доработку» производителю. Таким образом, участие в тестировании приняло всего 3300 человек, а 1200 тестерам предложили подождать еще месяц, пока Matsushita Electric не поставит телефоны с обновленной прошивкой. Во время запуска сети были неувязки с прохождением электронной почты, однако, как оказалось, виной тому были не новые технологии, а неисправный почтовый сервер.

И вот новая проблема с почтой. На этот раз виноваты именно телефонные аппараты, которые не могут принимать сообщения длиной более 2000 символов. Почти в полутора тысячах терминалов теперь будет сменена прошивка, чтобы увеличить максимальный размер сообщения до 5000 знаков.

У абонентов менее продвинутых сетей NTT DoCoMo тоже проблемы. Правда, их следовало бы назвать горем от ума - они являются прямым следствием распространения мобильного Интернета в Японии. В середине июня компания была вынуждена в очередной раз предупредить абонентовсистемы I-mode об участившихся случаях рассылки вредоносного спама. Электронное письмо, содержащее специальные управляющие теги, может спровоцировать телефон на совершение самопроизвольных звонков (часто зловредный код пытается дозвониться до экстренных служб: полиции, скорой помощи и пр.), несанкционированную рассылку почты или просто стать причиной его «зависания».

Для NTT DoCoMo проблема «опасной почты» не нова: первые ласточки появились еще летом прошлого года. Все трубки, выпущенные с декабря 2000 года, запрашивают подтверждение на совершение звонка, инициируемого программой, однако авторам нынешнего вредоносного письма удалось обойти эту проверку. Никаких технических подробностей NTT DoCoMo не сообщает, так как хочет избежать повторения подобных атак и уже в июле собирается выпустить терминалы, которые будут полностью защищены от таких напастей.

В общем, заботы у владельцев телефонов I-mode те же, что и у обычных интернетчиков; правда, с антивирусным ПО дело обстоит хуже: по сути, единственный способ защиты от вредоносного кода на сегодняшний момент это не открывать почту, пришедшую из непроверенного источника (что NTT DoCoMo и рекомендует абонентам). - В.Г.

Крылья для соты

Новая архитектура для беспроводных систем связи предложена исследователями из Университета Буффало, США. Названная iCAR (от integrated Cellular Ad hoc Relay), она предусматривает добавление к обычной аппаратуре сотовой связи специальных средств для автоматического перевода абонентов из перегруженных сот в соседние, с меньшей загрузкой. Эту функцию выполняют ретранслирующие звонки устройства Ad hoc Relay Station (ARS): радиус их действия всего несколько сотен метров, но этого хватает, чтобы, приняв сигнал от находящегося поблизости клиента, передать его через цепочку ARS на свободную базовую станцию.

Размещение ARS в густонаселенных городских районах могло бы решить проблему временной перегрузки соты вследствие стихийного возрастания трафика (чаще всего такое случается в местах большого скопления людей). Сеть ARS самостоятельно определяет маршрут трансляции звонка от клиента до ближайшей свободной соты, причем поиск занимает лишь десятки миллисекунд. Для связи между собой (и с мобильными телефонами) ретрансляторы используют отдельный диапазон частот и интерфейс (подобный применяемым в беспроводных локальных сетях). С помощью новой техники несложно «провести» сотовую связь и в места, где она сейчас отсутствует (метрополитен, к примеру). Устройства ARS по размерам сравнимы с мобильными телефонами, независимы от проводной связи и могут оперативно устанавливаться на зданиях или даже переноситься вручную.

Компьютерное моделирование уже показало эффективность применения iCAR в типичных городских условиях. Есть, впрочем, и ложка дегтя. Мобильных телефонов, способных воспользоваться преимуществами iCAR, пока не существует. - Е.З.

Одна на всех

Европейские телекоммуникационные гиганты British Telecommunications и Deutsche Telekom объявили о намерении вести строительство беспроводных сетей третьего поколения совместно. Фактически, это означает, что вместо двух отдельных сетей для устройств 3G в самых густонаселенных районах Британии и Германии будет возведена одна общая система. Ожидается, что такой вариант позволит почти на треть снизить капитальные вложения и изрядно сэкономить на эксплуатации оборудования. Впрочем, хотя договор и не предусматривает слияния двух компаний, ему еще предстоит пройти утверждение в антимонопольных органах Великобритании (германские власти уже дали добро).

Недавно оба телекоммуникационных гиганта выложили на аукционах за лицензии на право строительства 3G-сетей около 24 млрд. долларов, а чуть позже, когда энтузиазм поутих, стало ясно, что будущее рынка беспроводных Интернет-сервисов не столь безоблачно, как казалось. И теперь поиздержавшимся операторам приходится сокращать расходы и кооперироваться. Помимо германского партнера, British Telecom рассматривает возможность заключения аналогичного соглашения с нидерландскими и ирландскими компаниями, благо правительства европейских стран пока смотрят на это сквозь пальцы (лишь Дания запретила кооперацию 3G-операторов на своей территории). - Е.З.