Свежий номер №22 (399)
/ Новости Дата публикации: 08.06.2001 Компьютерра , site@computerra.ru
Равнение в никуда Технология, позволяющая человеку почувствовать перемещение в пространстве, не изменяя положения тела, разрабатывается исследователями из Бостонского университета, США. Прикладывая к голове (близ ушей) небольшое электрическое напряжение, можно модулировать сигналы вестибулярного аппарата и воздействовать на ощущение человеком своего положения. Такая техника известна под названием гальванической вестибулярной стимуляции (GVS). Многие ученые пытаются с ее помощью уточнить механизм работы вестибулярного аппарата, но группа Джима Коллинза (Jim Collins) надеется научиться управлять им. Исследователи хотят создать носимое устройство, которое облегчит жизнь людям с нарушениями функций вестибулярного аппарата (например, тем, кого укачивает в транспорте). Среди других применений: помощь летчикам в сохранении Сам с усам Американское аэрокосмическое агентство NASA готовится к проведению уникального эксперимента, в ходе которого группировкой из трех космических аппаратов будет управлять система с искусственным интеллектом. «Подопытными кроликами» станут три миниатюрных спутника Three Corner Sat (на фото), каждый весом менее 15 кг. Их запустят с борта «Шаттла», после чего они разлетятся на несколько десятков километров для проведения стереофотосъемки земной атмосферы и отработки взаимодействия в группе. Изюминка затеи в том, что все действия аппаратов будут контролироваться программной системой CASPER (Continuous Activity Scheduling, Planning Execution and Replanning), работающей на бортовых компьютерах спутников. Задачей CASPER станет планирование и перестройка в реальном времени программы полета. Владея списком заданий, примерным планом работы, информацией о текущем состоянии и прогнозом ожидаемой ситуации, программа должна будет самостоятельно принимать решения. Помимо существенной экономии времени специалистов, управляющих аппаратами и обрабатывающих данные со спутников, использование искусственного интеллекта позволит отойти от традиционной для таких проектов жесткой программы и оптимизировать работу в быстро меняющихся условиях. CASPER стала наследником другой, более простой системы, в 1999 году три дня управлявшей зондом Deep Space. В случае успеха экспериментов новая разработка станет основой для управляющих программ автоматических сверхминиатюрных аппаратов, изучение космоса при помощи которых может оказаться дешевле и эффективней, чем посредством крупных одиночных зондов. Сегодня CASPER уже рассматривается NASA в качестве основной системы для автоматических зондов, планетоходов и станций связи, задействованных в нескольких проектах. Запуск спутников Three Corner Sat запланирован на конец года. Возможность отключения автоматики и передачи управления наземному командному центру все же будет предусмотрена - так, на всякий случай…- Е.З. Да пребудет с тобою Сила Перепись населения стран Британского Содружества, проводимая в этом году с привлечением электронной почты, дала несколько неожиданный побочный результат. Сами того не желая, То ли в шутку, то ли всерьез, в Новой Зеландии родилось письмо с призывом ко всем адептам «учения джедаев» официально зарегистрироваться в бланках переписи, написав в графе «исповедуемая религия» слово «Jedi». И тогда, по словам неизвестного отправителя первого письма, если таких бланков наберется не менее восьми тысяч, власти будут вынуждены признать «Джедай» в качестве официальной религии. Автора письма, конечно, занесло, но призыв возымел действие (см., например, www.the-jedi.org). Цикл фильмов «Star Wars», уже четверть века имеющий культовый статус, наложил глубокий отпечаток на сознание подрастающих поколений. Один из австралийских энтузиастов формулирует это так: «Благодаря «Звездным войнам» мы обрели духовность. Это база, на которую мы опираемся, знакомясь с Библией, Торой и священными книгами других народов». В Англии, Уэльсе, Австралии и Новой Зеландии, где сейчас проводится перепись, местные власти по-разному реагируют на новое течение. Пока, главным образом, «джедайские» бланки складывают в кучу «иное исповедание». Однако по джедаям, видимо, будет проведен отдельный учет, а также исследование на предмет наличия формальной организации. Если же и таковая объявится, то кто знает, быть может, на наших глазах и вправду родится новая мировая религия. - Б.К. Приливной гигант Американские палеонтологи обнаружили в Египте остатки скелета титанозавра нового вида. Ученые назвали гиганта Paralititan stromeri (приливной гигант). Останки гиганта, жившего в позднемеловой период, были найдены в прибрежных отложениях. Это подтверждает теорию, что такие гигантские ящеры обитали в воде, которая поддерживала их огромное тело. Плечевая кость гиганта достигает 170 сантиметров в длину, что на 14% больше, чем у самого большого ранее известного динозавра мелового периода. Питался ящер растительной пищей и имел длинную шею и хвост. Находка позволяет ученым заполнить еще один пробел в истории эволюции жизни. Динозавров этой группы до сих пор находили только в Южной Америке и на Мадагаскаре, но они ни разу не были обнаружены на африканском континенте. - Г.А. А заплатит «дядя»… Интересный способ оплатить свое обучение предлагает будущим американским студентам компания MyRichUncle. Если абитуриент не располагает достаточными средствами и состоятельными родственниками и не хочет связывать себя долговыми обязательствами с государством, он может обратиться к виртуальному «богатенькому дядюшке» (примерно так переводится название компании). MyRichUncle не дает кредитов, но инвестирует в будущее своих клиентов, погашая разницу между тем, что они могут заплатить сами, и тем, сколько требуется для оплаты учебы. По окончании учебного заведения «племянничек» обязуется в течение некоторого срока (до 15 лет) выплачивать MyRichUncle фиксированный, заранее оговоренный процент от своих доходов. Так что, скорее всего, «дядя» в накладе не останется… Интересно, что воспользоваться услугами MyRichUncle могут и некоторые иностранные абитуриенты. - Е.З. The Matrix has you Сложная и не гарантирующая результатов процедура выращивания детей «в пробирке», возможно, со временем будет почти полностью автоматизирована Процедура оплодотворения и выращивания эмбриона in vitro уже давно используется для помощи бесплодным женщинам, однако качество ее оставляет желать лучшего, поскольку все манипуляции с яйцеклеткой (а затем и с эмбрионом) осуществляются вручную и чреваты повреждениями (в частности, одна из стадий - обработка зародыша кислым раствором - проводится «на глазок»: стоит чуть переборщить и эмбрион гибнет). «Репродуктивный аппарат», создаваемый исследователями, позволяет обойтись без рискованных ручных манипуляций. Он представляет собой пластинку из эластичного полимера, пронизанную множеством тонких каналов. Во входное отверстие помещают яйцеклетку и при помощи управляемых компьютером миниатюрных насосов обеспечивают ее перемещение и смену необходимых растворов, не опасаясь нанести повреждения. По прошествии нескольких дней эмбрион получают на «выходе» и имплантируют будущей матери. Как показали эксперименты на мышах, такой подход позволяет существенно оптимизировать процедуру выращивания зародыша. Однако, по словам ученых, устройство является пока лишь прототипом более совершенного, которое сможет работать одновременно с несколькими эмбрионами и даже лечить наследственные Остывший звук Важное открытие сделали американские астрофизики, обнаружившие «акустические» осцилляции плотности реликтового излучения. Это равновесное излучение с температурой около трех градусов выше абсолютного нуля почти равномерно заполняет всю вселенную. Оно является «послесвечением» плазмы Большого взрыва, которое «остыло» в результате расширения вселенной. Десять лет назад теоретики предсказали возможность обнаружения пространственной неравномерности плотности реликтового излучения и вещества во вселенной, которые должны были остаться в наследство от «замерзших» звуковых волн, распространявшихся в плазме Большого взрыва. Новые данные подтверждают эти предположения. Таким образом, теория Большого взрыва, которую давно пытаются опровергнуть, получила хорошее экспериментальное подтверждение, а в руках у астрономов оказался новый инструмент для изучения процессов эволюции вселенной и образования галактик. - Г.А. [i39914]
|