Исследовательская группа по разработке программы ETTH (Ethernet To The Home) при комитете IEEE 802.3 (Ethernet), собиравшаяся на свое третье заседание в городе Хилтон-Хед (Калифорния), 13 марта выработала запрос на утверждение проекта всеми уполномоченными лицами и органами. Кроме того, в качестве рекомендаций были сформулированы позиции группы и намечены главные сферы внимания для последующего продвижения спецификаций и стандарта.

Первая миля

После утверждения проекта, а по плану это должно произойти на встрече заинтересованных сторон в сентябре текущего года, статус группы изменится, и она будет называться рабочей группой по проблеме Ethernet in First Mile (EFM, то, что называлось «последней милей», участники IEEE 802.3 предпочитают называть «первой милей» - для привнесения нужного акцента). В новом качестве именно эта группа будет вырабатывать серии спецификаций, которые каждый раз будут предлагаться сообществу - для комментариев и высказывания мнений.

По мнению Брайана Мюррея (Brian Murray), главы компании Massana и одного из организаторов встречи, «появилось необыкновенно ясное ощущение прогресса нашего дела». В настоящее время, когда технология Ethernet является основой подавляющего большинства (>90%) всех локальных сетей вообще, а также основой сетей, обладающих гигабитными пропускными способностями, естественным является внедрение этой технологии в жилища, с предоставлением тем самым доступа к широкополосным передачам данных, видео и голоса - через существующие проводные каналы.

По мнению Ховарда Фрейзера (Howard Frazier), руководителя аналитической группы Dominet, в США к 2005 году количество узлов доступа к сетям типа Ethernet в домах и малых офисах достигнет 40 миллионов! Фрейзер считает, что благодаря своей конструктивности, логичности и прозрачности Ethernet имеет самое привлекательные соотношение стоимость/эффективность среди прочих технологических возможностей. Кроме того, замечательным достоинством технологии является то, что поверх канала Ethernet очень естественно наращивается стек протоколов TCP/IP, которые и движут нынешний Интернет, - добавляет Патрик Стэнли (Patrick Stanley) из Elastic Networks.

The Devil is in the Details

Чудовище, гласит замечательная американская поговорка, кроется в мелочах. Но первые из мелких и утомительных проблем уже решаются, причем все пока идет весьма гладко. 130 участников встречи почти единодушно обозначили четыре главных принципа (или же условия), существенных для дальнейшей разработки ETTH, о чем и было доложено другим членам комитета 802.3. В общем, группа ориентируется на гибридный подход в продвижении Ethernet в частные дома и офисы.

Первое. В ходе не слишком долгих дискуссий было решено, что в качестве перспективных физических каналов следует рассматривать оптические линии, которые смогут обеспечивать двухточечные (point-to-point single-mode fiber) и многоточечные (point-to-multipoint fiber) соединения на расстояниях 10-20 километров.

Джон Джордж (John George), представитель Lucent Technologies, пояснил, что такой подход обеспечивает скорости передачи данных от центрального офиса до локальных мультиплексоров до 1 Гбит/с и скорости от 100 Мбит/с и выше - от мультиплексоров к терминалам пользователей. Мюррей добавил к этому: на первых порах, пока плотность инфраструктуры будет невелика, один оптический канал сможет обслуживать до пятисот пользовательских устройств на скоростях 10 Мбит/с. По мере развития местной инфраструктуры, то есть с установкой следующих центральных станций и мультиплексоров, скорости будут расти.

Второе. Согласно оценкам, к 2010 году лишь 20 млн. домовладений американцев будет оснащено оптическими каналами (в США сейчас подключено к оптоволокну не более восьми процентов городских зданий, и лишь в двух процентах домов кабельная проводка соответствует категории 5 или выше. - Г.Б.). Поэтому группа рекомендовала продолжать развитие ETTH на существующей проводной основе. «Как бы ни было муторно заниматься повседневной рутиной, - говорит Мюррей, - но, поскольку весь мир представляет собой паутину медных проводов, придется во все это врубаться».

Третье. Особое внимание в разработке будущих спецификаций следует обращать на физический уровень Ethernet в пассивных оптических линиях.

Наконец, четвертое. Пункт очень важный: решение задач администрирования, сопровождения, обслуживания и технического обеспечения сетей ETTH городских масштабов.

Мюррей подчеркивает: «ETTH - совершенно не то, что Ethernet внутри корпоративных сетей. В обычной абонентской сети будут сидеть простые пользователи, обыватели. Они представляют собой гораздо более настороженную и враждебную среду, нежели квалифицированные и обученные служащие компаний. И им [обывателям] совершенно необходима гораздо большая степень сервиса и удобств».

Возможно, приятные хлопоты

Благо то, что рутиной приходится заниматься не только представителям Massana и членам группы Ethernet in First Mile. Вернее, для кого-то рутина, а для кого-то - живые деньги. Как результат, уже сейчас доступен ряд решений, позволяющих реализовать Ethernet на первой (или, если угодно, последней) миле. Это и xDSL-модемы, и появившиеся в этом году Ethernet-ADSL-коммутаторы (см. статью «Весенние перевертыши» в предыдущем номере), и стандарты HomePNA 1.1 и 2.0, привлекающие сейчас все более пристальное внимание и именитых производителей сетевого оборудования, и некоторых российских Интернет-провайдеров.

Правда, потребители и производители зачастую отдают предпочтения разным версиям стандарта HomePNA. Отечественные клиенты желают HomePNA 2.0 с его 10 Мбит/с, а производителям концентраторов и коммутаторов пришелся по душе HomePNA 1.1 и скорость 1 Мбит/с. Кроме этого решения, говорят они, пользователям ничего и не нужно. Оптимальное, мол, сочетание стандарта и аудитории. Есть и такое мнение, что в концентраторах возникают проблемы с реализацией HomePNA 2.0 из-за индуктивных наводок между каналами.

На фоне этой шумихи - очередь за VDSL. Вам приходилось слышать о VDSL-устройствах с ATM-интерфейсом? Вот и мне нет. Если и есть где-то такие устройства, то страшно далеки они от народа. А вот Ethernet поверх VDSL - пожалуйста.

Несколько примеров было в предыдущей статье, а чтобы не складывалось впечатление, будто Cisco в одиночку занимается благородным делом продвижения VDSL в массы, назовем еще одну компанию - Extreme Networks, тоже участницу группы EFM. Эту компанию, всерьез и надолго связавшую свое имя с городскими Ethernet-сетями, естественно, обеспокоили проблемы первой мили. Как результат, анонсированы (и должны появиться в этом квартале) восьмипортовые VDSL-Ethernet-модули FM-8Vi для городской коммутирующей платформы Alpine, реализующие полнодуплексные симметричные соединения с полосой до 10 Мбит/с на расстояниях около километра.

Конкуренты

Энтузиасты городского Ethernet уверены, что возможность функционирования как на оптических, так и на обычных проводных линиях, а также ориентированная на конечного пользователя модель приведет к тому, что Ethernet вытеснит такие виды связи, как кабельные и разного рода DSL-модемы. Первые - по причине уже заметных ограничений пропускной способности в восходящем (upload) информационном потоке. Вторые - по причине ограниченной протяженности - не более двух миль (по поводу этой цифры существуют разные мнения, но, если говорить о высокоскоростных соединениях, она недалека от истины).

С другой стороны, технологии, конкурирующие c ETTH, уже нашли практическое применение. Производительность каналов xDSL, в зависимости от вида стандарта, длины линии и толщины провода, а также того, симметричный или асимметричный вариант стандарта выбран, может составлять от несколько сот килобит в секунду (показатель, с легкой руки FCC обозначивший точку отсчета для широкополосных каналов) до 8-9 Мбит/с на нисходящем (download) потоке. На коаксиальных линиях нисходящие потоки могут теоретически достигать 50 и более мегабит в секунду, но в реальности пребывают в диапазоне от 400 до 1400 кбит/с.

По данным аналитического агентства Telechoice, в четвертом квартале прошлого года в домах американцев было уже 2,4 млн. установок DSL, и их количество возрастает каждый квартал на 40% (!). По некоторым прогнозам, к 2004 году их число достигнет 17 миллионов. Кабельные линии и сопряженные с ними цифровые модемы в настоящее время имеются в домах у 4 млн. американцев.

Что делать и как быть?

Осторожная и разумная точка зрения заключается в следующем: чтобы новая технология «пришлась ко двору», она должна доказать массовой публике, что имеет серьезные преимущества перед конкурентами.

По мнению Мюррея, DSL, захватывающая нынешние рынки бытовых коммуникаций, вовсе не является технологией, которая будет востребована в смысле пропускных способностей в ближайшие 10-15 лет. Примером тому была сеть, первоначально DSL, в самом Хилтон-Хеде, техническое обслуживание которой было таким сложным, что ее вынуждены были поэтапно перевести на технологию Ethernet.

Но только недавние достижения в области обработки сигналов и синтеза микросхем (перевод всей логики в чипы, устранение внешних элементов софта) позволили уверенно говорить о внедрении Ethernet в урбанистическую практику.

В конце 2002 года, говорит Мюррей, появятся промышленные продукты такого концептуального ряда на основе чипов-шлюзов, которые можно будет легко устанавливать как в терминалах пользователей, так и в мультипортовых коммутаторах.

Майкл Сильвертон (Michael Silverton) из Fiberhood Networks считает, что «нет вопросов, кроме конкретных: кто, когда и где сделает так, что Ethernet появится в домах».

Врезка.

[i39728]