Свежий номер №14 (391) / Новости
 
Дата публикации: 06.04.2001

Компьютерра , site@computerra.ru

 
<< Страница 2

Страница 2
Страница 3

Паучий глаз

Видеодатчики нового типа предложили ученые из Калифорнийского технологического института в Пасадене, США. Идея была заимствована ими у тропических прыгающих пауков, образ жизни которых требует хорошего зрения. Маленькие глазки этих пауков вибрируют, что позволяет улучшить четкость изображения.

Ученые взяли обычный чип с фотодиодной матрицей 32х32 пиксела и закрепили фокусирующую линзу на миниатюрных пружинках так, чтобы собственная частота колебаний линзы была равна тремстам герцам. Из-за круговых движений дрожащей линзы изображение перемещается по матрице. Затем на основе последовательности видеоданных и информации о положении линзы картинка восстанавливается видеопроцессором. Эта система позволяет добиться разрешения не хуже, чем у обычной камеры с матрицей 256х256 пикселов.

Чтобы понять, почему движущаяся система лучше неподвижной, рассмотрим границу между черным и белым, приходящуюся на стык двух пикселов. В случае неподвижной оптической системы мы можем сказать только то, что граница находится где-то между центрами пикселов. Но если граница периодически будет слегка перемещаться, это позволит более точно определить ее положение.

Новая технология позволяет снизить вес, энергопотребление и себестоимость видеосистемы. «Дрожащие» датчики изначально разрабатывали для марсианских роботов, но, вероятно, они найдут широкое применение и на Земле. - Г.А.

Похожие движения человеческого глаза называются тремором. - Г.Б.

Хорошего человека много не бывает

Не исключено, что через десяток-другой лет проблемы многих людей с избыточным весом решатся раз и навсегда, благодаря многообещающему открытию, сделанному генетиками из Медицинского колледжа Бейлора, США. Исследователи блокировали выработку фермента ACC2 у лабораторных мышей (блокировка была выполнена «отключением» гена, ответственного за генерацию фермента) и получили неожиданный результат: даже если таких мутантов кормить, что называется, на убой, увеличив рацион на 40%, они все равно будут весить чуть меньше своих нормальных, худощавых сородичей.

Механизм этого чуда кроется в той роли, которую играет ACC2: он управляет обменом веществ и энергетическим балансом, и если фермента недостает, организм сжигает избыточный жир. При этом у животных повышается температура тела и в среднем на 10-15% снижается вес. Тем не менее мыши остаются здоровыми и активными, рождаемость тоже сохраняется на прежнем уровне.

В настоящее время ученые разрабатывают препарат, способный при приеме внутрь подавлять выделение фермента у обычных, генетически не измененных мышей. Затем планируются испытания на более крупных животных, а позже, вероятно, и на людях. Если учесть, что только в США более 70 млн. человек страдают от избыточного веса, у новинки блестящие перспективы. Первым испытателем согласен стать сам руководитель проекта Салих Вакиль (Salih Wakil). - Е.З.

Вирус на все оси

Обнаружен Lindose - первый кроссплатформный вирус, заражающий как компьютеры под управлением Windows, так и Linux-машины.

Первой о нем объявила антивирусная компания Central Command, получившая код программы по почте. В анонимном письме, пришедшем из Чехии, сообщалось, что вирус создан неким Бенни, членом известной группы вирусописателей 29A, на счету которой довольно много интересных с технической точки зрения, но практически безопасных творений (например, Stream - псевдозаплатка для решения проблемы Y2K).

Не стал исключением и Lindose - он не причиняет компьютеру ощутимого вреда и к тому же не способен рассылать себя по электронной почте, как это делают нашумевшие в последние годы черви. Lindose напоминает добрые старые вирусы первой половины 90-х: это нерезидентная программа, поражающая файлы типа Windows PE EXE и Linux ELF.В теле вируса реализованы две независимые подпрограммы - для Linux и для Windows.

В «диком» виде Lindose (он же Winux, он же Peelf.2132) пока не обнаружен. Теоретически он может поражать все дистрибутивы Linux и все 32-битные версии Windows. Интересно, что, несмотря на свою «всеядность», вирус разборчив по отношению к «железу» и функционирует только на Intel-станциях. - В.Г.

Одна видимость

Уникальное исследование, проведенное в Калифорнийском университете в Беркли, США, профессором Фрэнком Верблином (Frank Werblin), показало, что вопреки распространенному мнению зрение - отнюдь не самый совершенный инструмент восприятия окружающего мира.

В течение трех лет группа Верблина изучала деятельность нервных клеток кроличьего глаза. Зверьку показывали простые геометрические рисунки и наблюдали за тем, какие сигналы передаются по нерву, соединяющему сетчатку с мозгом. Выяснилось, что сетчатка содержит несколько систем светочувствительных клеток, каждая из которых воспринимает все поле зрения и при этом генерирует свою, уникальную картинку увиденного. Самое интересное, что картина эта оказалась крайне грубым черновым наброском. Одновременно передается 10-12 таких «черновиков», и, как пишет ученый в статье, опубликованной в журнале «Nature», мозг, обрабатывая эти наброски, сравнивает их с изображениями, хранящимися в памяти, и синтезирует тот результат, который и кажется кролику окружающим миром.

На основе полученных данных была создана компьютерная модель глаза. В настоящее время ученые проверяют, насколько она близка своему живому прототипу. Возможно, эта модель поможет в разработке нового поколения устройств машинного зрения. - Е.З.

А если музыка мешает учиться…

Психолог Сара Рэнсделл (Sarah Ransdell) из Атлантического университета Флориды, США, выяснила, что студенты, выполняющие домашнее задание под музыку, в среднем показывают худшие результаты.

Проведенное ею исследование показало, что при написании сочинения любители звукового сопровождения теряют в скорости до шестидесяти слов в час. Причем не важно, какую музыку слушал студент, - результат был примерно одинаковым. Впрочем, справедливости ради надо отметить, что были и исключения из правила: те, кто имел музыкальное образование, оказались не столь подвержены влиянию звукового раздражителя.

Совет, сформулированный психологом на основании результатов исследования, прост: доверьтесь своим ощущениям, и если музыка мешает сосредоточиться - лучше работайте в тишине. - Е.З.

Голая память

Многие крупные компании, например IBM, Lucent или DuPont, давно пытаются создать подходящий материал для голографических носителей информации - пластик с включениями мономеров, которые полимеризуются под действием света и сохраняют голографическое изображение. Однако никому пока не удалось избавиться от усадки материала, искажающей голограмму, а также от постепенного разрушения данных на свету и вследствие контакта с воздухом.

Канадский ученый Павел Чебен (Pavel Cheben) совместно с испанкой Марией Кальво (Maria Calvo) нашел нестандартное решение, позволившее создать вещество для голографической памяти, обладающее прекрасными свойствами. Ученые внедрили фотоинициатор реакции полимеризации и акриловые мономеры в пористое кварцевое стекло. Если раньше удавалось синтезировать лишь тонкие пленки голографического носителя, то с использованием новой технологии можно изготовить слой толщиной несколько миллиметров, при этом время гарантированного хранения информации превышает шесть месяцев. - Г.А.

Бронежилет из паутины

Сегодня высокопрочные синтетические нити для бронежилетов, парашютов и теннисных ракеток изготовляют из нефтепродуктов при высокойтемпературе и давлении. Но пауки плетут свои весьма прочные сети при обычной температуре и без видимых усилий. Недавно тайну этого процесса приоткрыли Фриц Волрас (Fritz Vollrath) и Дэвид Найт (David Knight) из Оксфордского университета, Великобритания. Ученые детально исследовали состав и структуру паутины, а также способ ее производства насекомыми.

Паутина прочнее стали и более упруга, чем любой пластик. Хотя паутину легче разорвать, чем, например, кевлар, она гораздо лучше растягивается, что позволяет ей поглотить перед разрушением непревзойденное количество энергии.

Оказалось, что паутина имеет схожую с кевларом структуру. Она состоит из длинных белковых молекул, которые образуют сложный композит - кристаллы, внедренные в аморфную матрицу. Аморфные области придают нити эластичность, а кристаллические - прочность. «Сырье» для паутины представляет собой водный раствор и легко течет сквозь постепенно сужающиеся органы насекомого. При этом молекулы белка, первоначально свернутые в кольца для уменьшения вязкости, выстраиваются в цепочки параллельно друг другу, что придает нити дополнительную прочность.

К сожалению, паутину нельзя непосредственно использовать для производства тканей - под действием воды она превращается в резиноподобную массу. Сегодня ученые пытаются скопировать природную технологию производства паутины и слегка изменить структуру ее белков так, чтобы сделать материал стойким к действию воды без потери полезных Джон Кеннедикачеств. Возможно, недалек тот день, когда тонкое, похожее на шелк белье из паутины будет одновременно играть роль бронежилета. - Г.А.

Кто убийца?

Загадка убийства президента США Джона Кеннеди, совершенного почти сорок лет назад, по сей день волнует многих. Английский ученый Д. Б. Томас (D. B. Thomas) опубликовал в журнале Британского научного судебного общества отчет об исследовании, доказывающий, что в президента стреляли двое (www.forensic-science-society.org.uk/Thomas.pdf).

Свидетельства этому он извлек из сохранившихся записей переговоров полиции по радио. Как известно, на них слышны странные звуки, до сих пор списывавшиеся на радиопомехи. Британский ученый оцифровал записи и разместил соответствующие им источники звука на карте местности, построив объемную компьютерную модель происшедшего (точное расположение полицейских в момент трагедии известно). Затем, воспользовавшись математическими методами (найдя зависимость между звуками и выполнив триангуляцию), он установил, что с вероятностью 96,3% треск - не помехи, а выстрелы, и что снайпер прятался на холме недалеко от дороги.

В статье Томас цитирует одного из членов комиссии при Конгрессе США (еще в 1978 году пришедшей к выводу, что убийство было сговором нескольких человек), уверенного в том, что теперь их версия подтверждена. Так что, возможно, работа английского ученого инициирует новое расследование. - Е.З.

Квантовый Холмс

Новые удивительные применения сквидов (SQUID) были недавно описаны на очередной конференции Американского физического общества. Теперь приборы на их основе способны измерить концентрацию болезнетворных бактерий в образце и определить скорость коррозии деталей того или иного механизма.

Сквиды - самые чувствительные детекторы магнитного поля: они могут зарегистрировать отдельный квант магнитного потока. В основе сквида - миниатюрное сверхпроводящее колечко с тонким диэлектрическим разрезом - контактом Джозефсона. Магнитное поле, захваченное кольцом, может изменяться только скачками - квантами, что и позволяет достичь высочайшей чувствительности.

В первом из двух описанных на конференции приборов микроскопические магнитные частицы присоединяют к антителам и смешивают с исследуемыми микроорганизмами. Затем на короткое время образец помещают в сильное магнитное поле, упорядочивающее магнитные частицы, и измеряют остаточное поле сквид-детектором. Те антитела, которые соединились с микроорганизмами, менее подвижны, и их магнитные частицы дольше остаются упорядоченными. Таким образом, по величине остаточной намагниченности можно рассчитать концентрацию патогенных бактерий в образце.

Во втором приборе измеряется магнитное поле, возникающее в результате коррозии металла. Коррозия сопровождается движением заряженных частиц, а значит, возникает слабый ток, который и порождает магнитное поле. Измеряя его, сквид позволяет оценить интенсивность коррозии и быстро исследовать влияние защитных мер и факторов окружающей среды на динамику процесса. - Г.А.

Бiологи усих крайн…

В сообществе ученых-биологов развернулась мощная кампания в поддержку единой веб-библиотеки, которая предоставила бы любому желающему свободный доступ ко всем публикуемым в мире научным статьям на биологическую тематику. Последним решительным шагом активистов этого движения, собравших в научной среде уже около 12 тыс. подписей в поддержку своей инициативы, стала публикация призыва в авторитетном журнале «Science», сопровожденная, правда, контраргументами редакции журнала.

Сторонники всеобщей бесплатной веб-библиотеки предлагают опереться на общедоступный архив PubMed Central при американском Национальном институте здоровья (NIH). Этому архиву на постоянной основе предоставляют свои материалы многие ведущие издания, например «Proceedings of the National Academy of Sciences» (США) и «British Medical Journal» (Великобритания). В качестве альтернативного кандидата называют другой научный архив, High-Wire Press, куда примерно с годичной задержкой отсылают материалы более двухсот тридцати изданий.

В вышеупомянутой статье содержится призыв к ученым бойкотировать те издания, которые не желают присоединяться к проекту. Единая библиотека значительно облегчила бы поиск информации в море статей, публикуемых в биологических журналах. Кроме того, многие исследователи из развивающихся и небогатых стран не могут позволить себе подписаться на зачастую весьма недешевые научные издания, так что библиотека позволила бы «уравнять шансы».

Сами журналы не имеют, в общем-то, принципиальных возражений относительно важности свободного доступа к научным публикациям, однако для них крайне важна финансовая сторона дела. Главный источник дохода журналов - библиотечная подписка и реклама. Потому они опасаются, что если публикуемые статьи станут свободно доступными в Интернете, то иссякнут сразу оба источника денег и больше всего пострадают от этого сами ученые. В качестве компромиссного решения сторонники бесплатного веб-хранилища предлагают установить шестимесячный срок, в течение которого журналы будут обладать «монопольным» правом на распространение своих публикаций. Темпы развития науки столь велики, считают они, что библиотеки не смогут ждать по полгода, пока нужные и важные статьи появятся в свободном доступе. - Б.К.

[i39114]


Новости подготовили

Галактион Андреев [galaktion@aport2000.ru], Владимир Гуриев [vguriev@computerra.ru],
Евгений Золотов [sentinel@computerra.ru], Берд Киви [kiwi@computerra.ru].




 
<< Страница 2

Страница 2
Страница 3


Компьютерра
site@computerra.ru
 


<< МикроФишки
Все материалы номера
Тришкин кафтан >>