Дэньги, дэньги давай!

Буквально на глазах стали исчезать маленькие радости Интернета, много лет то тут, то там предлагавшего на многочисленных сайтах всякого рода бесплатные услуги и пустяки. Веб-компании, ощутив суровое дыхание «инвестиционной зимы», резко ликвидируют все свои «халявные» сервисы, одновременно переводя бизнес на хорошо известную систему «утром деньги - вечером стулья».

Известнейший портал Yahoo, когда-то ставший популярным благодаря огромному каталогу веб-ресурсов, составленному во многом самими посетителями, теперь включает коммерческие сайты в свой каталог лишь за доллары. По слухам, если заплатить по эксклюзивной цене, то ссылка на ресурс займет одну из самых верхних строчек списка.

Прекратили оказывать услуги многие провайдеры бесплатного Интернет-доступа, включая AltaVista, а один из самых крупных, Juno Online Services, наложил строгие ограничения на количество бесплатных часов. Плюс к этому ПК миллионов бесплатных пользователей Juno принудительно привлекаются к коммерческому проекту компании по устройству «виртуального суперкомпьютера» для распределенных сетевых вычислений (см. «КТ» #382-383)

Фирма Outpost.com прекратила популярную практику бесплатной ночной доставки товара на сумму менее 100 долларов. Онлайновая финансовая служба с издевательски звучащим ныне названием «Free Edgar» начала взимать по меньшей мере 30 долларов за подписные услуги по почтовой рассылке новостей о судебных тяжбах и объявлений Комиссии по ценным бумагам и биржам.

Магазин Amazon.com, уже сокративший на 15% свой немалый штат из 8,5 тыс. сотрудников, теперь решил взимать с издательств по 10 тыс. долларов за каждое название книги, включенной в рекламный листок, рассылаемый клиентам по электронной почте. И даже корпорация Microsoft, которую трудно заподозрить в принадлежности к веб-компаниям, тоже решила отменить 400-долларовую скидку покупателям персональных компьютеров, оформившим трехлетнюю подписку на онлайновый сервис MSN.

Все понимают, что изобилие бесплатных услуг преследовало единственную, в сущности, цель - привлечь на веб-сайты побольше посетителей. Теперь же в игру вступают железные законы рынка, отсекающие все неприбыльные компании. Но от этого другой становится Сеть… и становится немножко грустно. - Б.К.

Старый друг лучше новых двух

Корпорация Microsoft публично представила новую операционную систему Windows XP. В конце февраля тестеры получат бета-версию системы, а в продажу ОС поступит во второй половине года.

Напомним, что Windows XP - это старый добрый Whistler. Впрочем, «старый» (если верить маркетинговому отделу Microsoft) не совсем верное слово. В одном из интервью Билл Гейтс сказал, что «Windows XP - самый крупный шаг вперед с момента начала продаж Windows» и благодаря этой операционной системе пользователи получат то, что они давно искали. Пользователи, если кто-то не знает, искали более интеллектуальные компьютеры с интуитивно понятным интерфейсом.

Microsoft ожидает, что и с финансовой точки зрения выход Windows XP станет значительным событием, и объемы продаж этой ОС не стыдно будет сравнить с результатами по Windows 95, на которую только в первый год было продано 40 млн. лицензий. Но, возможно, эти планы слишком оптимистичны: судя по отзывам очевидцев, презентация Windows XP оказалась не столь сенсационной, как хотелось бы, и никаких радикальных изменений в ОС замечено не было. О внедрении .Net-технологий речь практически не шла: в основном посетителей потчевали демонстрацией пользовательского интерфейса (надо признать, красивого; см. скриншоты) да рассказывали о приятных, но все же мелочах. В частности, была показана работа утилиты Remote Assistance, с помощью которой Джим Олчин (Jim Allchin) сумел подключиться к лэптопу Гейтса и запустил на нем приложение (более подробно о новшествах Whistler читайте обзор Сергея Леонова в этом номере). - В.Г.

Один удар, четыре дырки

На конференции «International Solid-State Circuits» компания Sony сообщила некоторые подробности о своем графическом чипе следующего поколения, наследнике Graphics Synthesizer, который использован в Sony PlayStation 2.

На солидных размеров (21,7x21,3 мм) кристалле находится 256 Мбит DRAM (в восемь раз больше, чем в последней версии Graphics Synthesizer). Примерная производительность новинки оценивается в 75 млн. полигонов в секунду, скорость заполнения от 1,2 до 2,6 гигапиксела в секунду (что немногим больше, чем у предшественника). Новый чип будет производиться по 0,18-мкм технологии (текущее поколение Graphics Synthesizer делают по 0,25-микронной). Кроме того, нынешний Graphics Synthesizer заметно меньше (16,8x16,8 мм) и содержит 42,7 млн. транзисторов против 287,5 миллиона у нового чипа.

Слабое место новинки, конечно, размеры. Удастся ли Sony обеспечить приемлемый процент брака при таком числе транзисторов - это еще вопрос (высокий процент отбракованных чипов повышает себестоимость). Надо отметить, что компания не заявляла, что ее новый чип будет использован в следующих инкарнациях PlayStation, хотя эта мысль напрашивается сама собой.

Также стали известны планы по внедрению центрального процессора PlayStation 2 - Emotion Engine - в «неигровые» сферы. Компания Toshiba, разработавшая в свое время Emotion Engine для Sony, сейчас создает на его основе чип, который может быть использован в сетевом оборудовании. - В.Г.

Скорее жив

Похороны Napster пока откладываются. 12 февраля 9-й Окружной апелляционный суд США поручил Окружному суду Северной Калифорнии уточнить условия наложения предварительного запрета на работу обменного сервиса Napster. Апелляционный суд признал ответственность организаторов сервиса за контент, который ходит в обменной сети, и вменил им в обязанности распознавание и удаление из обмена композиций, свободная дистрибуция которых запрещена владельцами авторских прав. Звукозаписывающие компании, в свою очередь, должны предоставить Napster списки звукозаписей, которые надлежит отфильтровывать.

Именно здесь кроется главная проблема. По словам CEO Napster Хэнка Барри (Hank Barry), выполнение поставленных судом условий невозможно по чисто техническим причинам: фильтровать файлы по именам бессмысленно, поскольку их легко изменить, а единого стандарта на цифровые водяные знаки, которые могли бы помочь в этой ситуации, до сих пор не существует.

Основатель Napster Шон Фэннинг (Shawn Fanning, на фото) несколько разрядил обстановку, поведав о разрабатываемой в настоящее время новой технологии файлового обмена, которая должна стать основой «подписного Napster» ближайшего будущего (идея фирмы Bertlesmann, которая и финансирует проект) и снять большую часть проблем с нелегальным контентом. Однако судьи могут и не дождаться этого счастливого дня и закрыть Napster раньше. Впрочем, по словам Барри, в этом случае компания попытается запустить ограниченную версию сервиса, удовлетворяющую требованиям судебного постановления. А пока миллионам пользователей во всем мире остается уповать на традиционную медлительность американской машины правосудия. - Е.З.

Шпионы тоже люди

Коммерческое программное обеспечение Triangle Boy, предоставляющее возможности для анонимных путешествий по Интернету, привлекло внимание ЦРУ США. Говоря точнее, живой интерес к программе проявила венчурная компания In-Q-Tel, созданная и финансируемая Центральным разведывательным управлением для поиска и поддержки технологий, полезных «рыцарям плаща и кинжала».

Программа Triangle Boy разработана молодой калифорнийской компанией SafeWeb, в которую In-Q-Tel уже вложила 1 млн. долларов из своего 30-миллионного ежегодного бюджета. По словам главы In-Q-Tel Кристофера Такера (Christopher Tucker), этот продукт - «один из сотен», привлекших внимание фирмы и проходивших проверку на пригодность в решении проблем разведывательной службы. Triangle Boy оказалась именно тем, что искали в ЦРУ.

По оценкам экспертов In-Q-Tel, продукты компании SafeWeb демонстрируют один из самых удачных и тщательных подходов к решению проблемы анонимности в Сети. Сейчас на сайте SafeWeb предоставляется бесплатный доступ к услугам программы-«анонимайзера». Введенный посетителем Web-адрес заменяется Java-скриптом, а между компьютером пользователя и сервером организуется шифрованный SSL-канал. Triangle Boy, которая должна появиться на рынке в конце февраля, позволяет владельцу выходить на сервис SafeWeb через третью сторону, то есть через другой компьютер, на котором установлена эта программа. Примечательно, что исходный код программы будет опубликован в соответствии с канонами движения Open Source.

Как говорит Крис Такер, в ЦРУ эту технологию будут использовать главным образом для рутинной защиты анонимности в работе собственных сотрудников, но не исключено, что Triangle Boy найдет применение и в более деликатных миссиях Управления. В ЦРУ уже тщательно проверили степень безопасности программы и пришли к выводу, что она «возможно, на два шага опережает конкурентов». - Б.К.

Вирус им. Курниковой

В Сети появился новый червь, распространяющийся, пожалуй, не менее быстро, чем злосчастный вирус ILOVEYOU. В течение нескольких дней только в Австралии было заражено более миллиона компьютеров. И все благодаря нашей соотечественнице, известной теннисистке Анне Курниковой, которую вирусописатель сделал визитной карточкой своего творения.

Вирус «Anna Kurnikova» (он же «OnTheFly», он же SST и Kalamar) является обыкновенным почтовым червем. Жертва получает письмо, в котором предлагается просмотреть приложенное изображение Курниковой, открывает аттачмент и тем самым инициирует новую рассылку - вместо картинки к посланию приложен написанный на Visual Basic скрипт под названием АnnaKournikova.jpg.vbs. Скрипт просматривает адресную книгу Outlook и отправляет такие же письма всем корреспондентам, которые в ней указаны. Никакого вреда компьютеру вирус не причиняет и опасен только своей повышенной «общительностью»: под многократно увеличившейся нагрузкой некоторые почтовые серверы могут просто «упасть». Один из журналистов даже остроумно сравнил вирус с самой Анной Курниковой, сказав, что она также привлекает к себе массу внимания, но при этом не показывает каких-то значительных спортивных достижений.

Автор вируса - двадцатилетний голландец, решивший проверить результаты недавнего исследования IDC, утверждающего, что ILOVEYOU так ничему и не научил пользователей. Недолго думая молодой человек написал скрипт (даже не написал, а сгенерировал с помощью стандартного инструмента - программы Vbs Worm Generator) и выпустил в мир. Когда же разразилась настоящая эпидемия, вирусописатель сам сдался властям.

Ничего сверхординарного с технической точки зрения в «Анне Курниковой» нет. Напротив, вирус очень простой и скоростью своего распространения по планете обязан исключительно паре стройных ног, миловидному личику и человеческой глупости. - В.Г.

Заходи, кто хочешь, бери, что хочешь…

Специалисты из Privacy Foundation распространили информацию об обнаруженной ими опасности использования клиента сети Gnutella - одного из возможных кандидатов на место Napster, которое, судя по всему, скоро освободится (см. новость «Скорее жив»).

Gnutella может доставить много неприятностей владельцу компьютера, если тот невнимательно отнесется к инсталляции пакета и сделает доступными не специально выделенные каталоги, а весь жесткий диск. В случае с Napster подобное действие менее опасно - все равно обмену подлежат только музыкальные файлы (впрочем, и здесь есть свои подводные камни - см. «КТ» #379). Однако Gnutella, в отличие от Napster, позволяет обмениваться любыми файлами, и подобные действия могут привести к краже конфиденциальных данных, записанных на локальном диске.

Простейший пример: некий сайт, доступ к которому осуществляется по паролю, записывает пароль в один из файлов cookies, чтобы пользователю не приходилось каждый раз его набирать. В большинстве случаев пароль при этом шифруется, но иногда и нет, так что злоумышленник сможет получить доступ к сайту. - В.Г.

Шито-крыто-стегано

По заявлению официального представителя администрации США, известный террорист Осама Бен-Ладен широко использует Интернет и криптографические программы.

Для координации действий подконтрольных исламских террористических организаций Бен-Ладен применяет стеганографию (см. «КТ» #379) - размещая на ряде крупных (в частности, порнографических) сайтов фотографии с внедренной в них скрытой информацией. Прибегнуть к столь изощренному способу доставки данных Осаму заставили действия американской разведки, отследившей его спутниковые телефонные переговоры и объявившей об этом во всеуслышанье. К такому выводу независимо друг от друга пришли еще прошлой весной ФБР и ЦРУ, представившие отчеты Сенату, однако обнародовать информацию было разрешено только сейчас. Судя по всему, обучение работе с публичными криптоинструментами входит в стандартный курс подготовки террористов.

Известие о технической подкованности Бен-Ладена и его сподвижников было воспринято по-разному. Американские конгрессмены в очередной раз принялись обсуждать целесообразность ужесточения правил экспорта программных продуктов, реализующих стойкое крипто. А, к примеру, «Linux Journal» объявил полушутливый конкурс по поиску официальной веб-странички Бен-Ладена. Продлится он до 1 марта, победитель получит годовую подписку на журнал. - Е.З.